Дмитрий Шатров - Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Везунчик из Пекла или В поисках золотой жемчужины

– Пузо, пацана быстро ко мне, – снова рявкнула голосом лидера рация.

– Слышал, пошли, давай, – толстяк обернулся к Мямле. – Похоже, босс будет решать твою дальнейшую судьбу.

Мямля вышел из машины и побрёл вслед за своим конвоиром. Особых переживаний он не испытывал. Бытность в Улье пообтесала характер бывшего маменькиного сына, проживающего свою серую жизнь без особенных проблем и потрясений. А недавняя прогулка по полным опасностей западным кластерам так и вовсе поселила в парне уверенность в своих возможностях. Осознание важности дарованной Ульем способности прочно поселилось в голове у Мямли.

Бекон жестом отпустил толстого водителя, совмещающего обязанности конвоира, и посмотрел на Мямлю сквозь чёрные стёкла очков. Тот не смог долго выдержать тяжёлый взгляд и опустил глаза, рассматривая носки своих пыльных сапог. Гнетущая пауза затягивалась, и Мямля почувствовал себя не очень уютно. Мощь огромной туши предводителя рейдеров подавляла неописуемо. Былая уверенность в себе рассеялась как утренний туман под лучами солнца, опять проснулись страхи, вспомнились слова Пуза про рабство и продажу на органы.

– Ну, рассказывай всё и без утайки, – бас Бекона, казалось, придавливал к земле. Его очень заинтересовала практическая сторона произошедшего – Как ты смог узнать про стаю?

– Ну, это… Я могу определять заражённых на расстоянии, – сбивчиво начал объяснять Мямля в своей обычной манере, – Дар у меня такой появился. В голове как будто радар крутится. Вижу, какой монстр, где и сколько. Могу даже их силу приблизительно прикинуть. Сначала не очень далеко видел, а сейчас до полутора километров определяю. Как-то так.

– О, как, – озадачился Бекон и замолчал, осмысливая услышанную информацию. Заиметь в команду обладателя подобных возможностей дорогого стоило, тем более при их образе жизни. Раздумье было недолгим, и предводитель «Ангелов» выдал свой вердикт, единственный и необсуждаемый: – С нами будешь теперь. Долю тебе справедливую положим, оденем нормально, по-человечески.

– Я вроде как в Институте состою на службе, – на всякий случай уточнил Мямля, – контракт у меня там подписанный.

– А-а-а-а, – недовольно сморщился Бекон, отмахиваясь рукой, как от назойливой мухи. – В Институте… Не состоишь ты там больше. Если будут проблемы, я решу, за это можешь не переживать. Или не хочешь? Смотри, а то на цепь посажу! Отпускать тебя мне резона нет никакого.

Лицо Бекона приобрело совершенно зверское выражение. Мямля испуганно замахал руками, со всей определённостью давая понять, что он совершенно согласен присоединиться к банде, и что на цепь его сажать нет никакой необходимости.

– То-то, – довольный произведённым эффектом громила похлопал новоиспечённого «Ангела» по плечу. – Ты давай пока в мою машину садись, чтобы под рукой был, если что. Потом с парнями познакомишься, потихоньку вольёшься в коллектив.

От дружелюбного шлепка мощной ладони Мямля еле удержался на ногах. Тем временем вернулась люди из трофейной команды. Один из них подбежал к Бекону с отчётом о добыче, демонстрируя в подтверждение пластиковый мешок с известным содержимым.

– Вот ты уже и заработал, – хохотнул главарь, настроенный на благодушный лад новым кадровым приобретением, и повернулся к хвосту колонны. – По машинам! Едем дальше.

Мямля быстро сбегал за своим рюкзаком и устроился на заднем диване головного пикапа. Колонна продолжила путь, взрыкивая мощными двигателями. Под ритмичный блюз, звучавший из динамиков акустической системы, Мямля притих, пытаясь свыкнуться со своим новым статусом. В голове привычно крутился радар без цветных пятен, дорога впереди пока была безопасна.

Хотя решение и было практически навязанным, но сейчас Мямля испытывал в основном положительные эмоции. Возможно, каким-то образом сработал стокгольмский синдром, возможно, чувство защищённости, вернувшееся после своего долгого отсутствия, а может и ещё что-нибудь – в этом случае трудно судить определённо. Эти ощущения были для Мямли внове, он впервые не был одинок и почувствовал себя частью чего-то большого. Находиться среди этих больших волосатых парней, более того, стать одним из них было жутко занимательно и интересно. Немного беспокоила будущая реакция институтского куратора на подобную перемену положений, но Бекон сказал, разберётся, значит разберётся. Мямля уже почти привык решать проблемы по мере их поступления.

Успокоившись насчёт своей дальнейшей судьбы, Мямля добросовестно выполнял свои обязанности живого детектора заражённых. Ещё несколько раз он засекал группы монстров, которые могли принести проблемы своим присутствием, но их благополучно объезжали, меняя маршрут движения на ходу. А в остальном путешествие протекало типично для дальних выездов. Рейд как рейд, не из самых худших. Мямля уже во многих таких успел поучаствовать.

«Ангелы тёмного солнца» приняли нового бойца хорошо. У кого-то оказалась запасная жилетка, у кого-то бандана с черепами, кто-то пожертвовал для новичка тёмные очки. Мямлю нарядили, как смогли, чтобы не выбивался из общего антуража. Штанов по размеру, правда, не нашлось, но это пообещали исправить при первой же возможности. В силу своего невысокого роста и общей пухлости телосложения парень выглядел немного нелепо среди крупных рейдеров, поэтому он сразу стал мишенью острословов. Но шутки были хоть и грубоватыми, но добродушными в своей основе, и хорошего настроения парню не портили. Суровый мужской коллектив, куда же без этого.

В первом же более или менее приличном стабе, где остановились на очередную ночёвку, Мямля устроил дружескую попойку. Своё вливание в коллектив он сам же и оплатил из причитающейся ему доли трофеев. Кто-то из парней умудрился найти в местном лабазе кожаные штаны по размеру, в которые Мямля тут же и нарядился. «Ангелы» оценили широкий жест парня, и праздник прошёл на ура. Наверное, ещё сказалось нервное напряжение непростого рейда. Пиво лилось рекой, столы ломились от еды и закусок, гуляли широко. Местные, надо сказать, немного напряглись в ожидании пьяных выходок горячих парней, но обошлось без эксцессов. Мямля впервые напился до поросячьего визга, да что там, вообще впервые напился, так ему было здорово.

Но праздник праздником, а дело делом. Вчерашние возлияния никак не сказались на походном ритме и с первыми лучами солнца колонна двинулась дальше. Количество алкоголя, выпитого накануне Мямлей, было поистине безумным. Немыслимые сочетания напитков смогли победить даже усиленный метаболизм иммунного организма. Похмельные мучения Мямли попали под прицел новых шуток, а сам он тихо страдал на своём месте с бутылкой минералки в руках. Головная боль, впрочем, не мешала ему контролировать местность, а с тошнотой получилось справиться. Поэтому обошлось без нагоняя со стороны Бекона, который сидел впереди, бодрый как огурец. Ну, ещё бы, с его-то габаритами можно бочку выпить без особых последствий.