Дмитрий Шатров - Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Везунчик из Пекла или В поисках золотой жемчужины

Всё имеет своё начало и своё завершение. Наконец, закончился и этот рейд. Колонна въехала в Семиреченск, обосновавшийся на большом стабильном кластере в месте слияния двух немаленьких рек. Кусок города, по масштабам не меньше областного центра, некогда перенесло в Улей вместе с многочисленными каналами, мостами и набережными. Удачное месторасположение не осталось без внимания людей, и образовавшееся поселение росло и развивалось год от года. Мощный стаб получился, зажиточный. Ну да, иначе с каких бы доходов тут покупали бы суперкары.

Успели, надо отметить, даже раньше, чем было нужно. До конца оговорённого срока оставались ещё целые сутки. С клиентом разговаривал только Бекон, остальные, если так можно выразиться, рылом не вышли. Стояли в стороне, наблюдая процесс передачи из окон своих автомобилей. Заказчик приехал на большом спортивном кабриолете марки «Мерседес» в сопровождении многочисленной охраны на двух бронеавтомобилях. Невысокого росточка, сам себя шире, со спесивым выражением на лице, он долго ходил вокруг прицепа с золотистым болидом. Судя по жестам, искал к чему придраться. Искал долго и вдумчиво, но так и не нашёл. Пришлось ему расплачиваться за доставленный товар в полном объёме. Бекон сунул в карман мешочек из чёрного бархата с немыслимой суммой и жестом подал рейдерам знак – скручиваемся отсюда.

Праздновали удачу долго и с размахом. Неделю, не меньше. Но точно сказать трудно, потому что время перестали контролировать уже на следующий день. Непрерывная череда банкетов заканчивающихся в обществе легкодоступных женщин сменялась новыми пьяными разговорами с короткими перерывами на недолгий сон в гостиничных номерах. Куш, поднятый «Ангелами» с этого заказа был небывалым, хоть как считать. Бекон давал своим людям выпустить пар после тяжёлого похода, оплачивая загул из своих ресурсов.

Мямля уже был больше «Ангел тёмного солнца», чем кто-либо до него. Весь в чёрной коже со знаками отличия банды. На смену шнурованным берцам появились щегольские узконосые сапожки со скошенным каблуком, которыми ему удалось разжиться у торговца в одной из местных лавок. Бандана, солнечные очки, цепи, к месту и не к месту. Колоритный такой типаж вышел. Мямля даже бороду начал отращивать, правда, пока получалось не очень, по причине редкой и неравномерно растущей поросли на лице. Но зато у него на поясе появился монструозный «Magnum Desert Eagle» – самозарядный пистолет чудовищного калибра. Если перевести в метрическую систему, то как раз двенадцать и семь миллиметров получается. Перебор для пистолета, на неискушённый взгляд.

Такой же «Степной Орёл», только в воронёном корпусе, был у Бекона – это у него Мямля подсмотрел. Не сотвори себе кумира, как заповедовал Моисей. Один из смертных грехов, кстати. Рейдеры долго ржали, когда парень явил обнову на всеобщее обсуждение, и с нетерпением ждали возможности пострелять, посмотреть, как парень справится с отдачей мощного оружия. Такое шоу никто не пропустил бы, даже за деньги. Мямля было надулся, но ненадолго. Шёл очередной вираж общей пьянки, и алкоголь смыл обиду быстро и без следов. Хаотичное перемещение полупьяных рейдеров вокруг столов привело Мямлю на стул рядом с идейным предводителем «Ангелов». Застолье уже подошло к той фазе, когда собутыльники начинают выяснять, кто кого уважает и насколько глубоко. Даже необъятный Бекон выглядел слегка захмелевшим.

– А ты, пацан, молодец, рубишь фишку, – тяжёлая ладонь гиганта поощрительным шлепком обрушилась на Мямлино плечо. – Как тебе у нас, нравится?

– Стараемся изо всех сил, – заплетающимся языком ответил тот, стараясь удержаться на стуле. – Лучше, чем с институтскими было, да и вообще. Круто, в общем.

– А ты чем у них занимался? И как ты вообще около нашего схрона оказался? – Бекон решил поговорить с неофитом банды по душам, благо обстановка располагала, а делать было больше и не чего.

– Да всё тем же, заражённых отслеживал. У меня Дар очень сильный, ну, так сказал знахарь, – Мямля не удержался от пьяного бахвальства. – Вот меня и наняли в ту экспедицию. Знаешь, сколько заплатили? У-у-у-у. Целую тысячу, и это только авансом.

Хмель в один миг покинул организм Бекона, в крупных чертах которого вдруг промелькнул облик хищного зверя, подкрадывающегося к беззащитной добыче. Не только лишь одна удача была причиной успешности вожака «Ангелов». Громила-байкер обладал фантастическим чутьём на крупную наживу. Возможно, эта способность была благоприобретённой в Улье, как разновидность его разнообразных даров, а возможно являлась результатом развитой интуиции Бекона. Он об этом не сильно распространялся. В Улье вообще такое не принято. Но сейчас пьяный лепет собеседника пробудил те самые ощущения, которые появлялись перед самыми безумными и в то же время самыми прибыльными рейдами.

– Ого, сколько, – восхитился Бекон, немного подыгрывая пьяненькому парню. Держать в узде толпу здоровых и отчаянных мужиков непросто, надо быть незаурядным психологом. Поэтому громила не стал пугать Мямлю напором прямых вопросов и продолжал разговор в формате задушевной беседы: – Это за что такую кучу денег отвалили?

– Тс-с-с!!! – Мямля сделал большие глаза, указательный палец в пьяном жесте перечеркнул губы, упираясь в нос. – Это секретная информация, я подписку даже давал о неразглашении.

– Да что ты? Подписка, это серьёзно, – Бекон походил на рыбака, вываживающего глупого карася к берегу, выверенными фразами подталкивая Мямлю к сути разговора. И, якобы теряя интерес к беседе, добавил: – Ну, нельзя, так и говорить не о чем. Давай лучше выпьем!

И такая тактика сработала. Мямля тут же распереживался. Как это говорить не о чем, очень даже есть о чём. Терять приятный флёр загадочности и собственной значимости очень не хотелось. Обычная беда обделённых вниманием людей. Причастность к великой тайне и большое количество алкоголя в крови помогло преодолеть страх перед последствиями нарушения подписанных обязательств. Он придвинулся вплотную к Бекону, заглядывая ему в глаза снизу вверх.

– Золотая жемчужина, – произнёс Мямля торжественным шёпотом. – Я знаю, где можно добыть золотую жемчужину.

Парень был действительно уверен, что найденное на дальнем кластере чудовище является носителем редкого артефакта. Эта уверенность возникла не на пустом месте. Способность, подаренная Ульем, не застыла у него на одном уровне, она постоянно развивалась и усиливалась, прирастая новыми качествами. Не так давно Мямля сформулировал для себя новую связь между оттенками цветных пятен, отображающих заражённых, и добываемых из них трофеев. Поэтому та золотистая аура, мерцающая вокруг перламутрового пятна скреббера, была не просто так. Ой, как не просто.