Антон Демченко - Небесный шкипер [litres]

К счастью, еще на середине повествования гости увлеклись историей настолько, что ни о каком недовольстве и речи быть не могло. Тем не менее услышав концовку, они были весьма расстроенны.

– Вы живете удивительно насыщенной жизнью, Рихард, – задумчиво произнес «эрл Роберт». – Не удивлюсь, если узнаю, что и те два года, о которых вы умолчали, были полны не менее занятных приключений.

– «Небесные палаши»! – щелкнув пальцами, неожиданно воскликнул эрл Алистер. – Я же помню, что где-то уже слышал это название! Эскадра Ледяного Деница, уничтожившая Меллинг. Эскадра, дирижабли которой после тех событий, как поговаривают в портах, преследовало настоящее проклятие. И та самая эскадра, с которой вас свел мой недавний заказ… а ведь после его завершения о «Небесных палашах» никто ничего не слышал. Рихард, развейте мое любопытство. Вы причастны к ее уничтожению?

– Мм… в какой-то мере, – ответил я, но, заметив взгляды гостей, среди которых не было идиотов, вынужден был признаться: – В большой мере. Подавляющей, можно сказать.

– Одиннадцать вымпелов за два года, а? – пробормотал Алистер под удивленным взглядом своего короля.

Впрочем, спустя секунду уже я сам удостоился той же чести.

– Что? Я обязан был отомстить за родителей!

– Пожалуй, нам остается только радоваться, что вы не вините весь Новгород в происшедших с вами злоключениях, – хрипло произнес Ветров.

– Признаться, мне сложно поверить, что одна маленькая яхта могла уничтожить целую эскадру тертых и весьма опытных вояк, – медленно произнес генерал Мар.

– Он везуч, – махнул рукой Святослав Георгиевич.

И это… было обидно!

– Мм… я уже боюсь спрашивать, но… кому на этот раз вы собрались мстить и за что, сквайр Бюлов? – прищурившись, протянул генерал, в руке которого неожиданно сверкнул полированной сталью небольшой, кургузый пистолет. Я вздохнул.

– Уж точно не присутствующим, господин генерал. – Я продемонстрировал держащему меня на мушке лэрду Мару пустые руки. – Но вы правы, одним из мотивов сегодняшней нашей встречи, не скрою, приключившейся лишь благодаря случайному и крайне удачному стечению обстоятельств, тоже была идея мести. Не надо так нервничать, пожалуйста. Вам здесь ничто не угрожает!

– Тогда будьте так любезны, прекратите нагнетать обстановку, – рыкнул генерал. – И говорите уже по существу. А то, не ровен час, у меня дрогнет палец, и ваша бездарная постановка закончится пшиком.

– Что ж, раз вы настаиваете, перейду к делу. Все просто. – Я кивнул на пару толстых папок, все это время лежавших передо мной на столе. – Здесь описание технического процесса производства емких и сверхкомпактных накопителей. Тех самых накопителей, из-за которых заварилась вся эта каша. Видите ли, в том старом «ките» на свалке Меллинга я нашел не только сами образцы, но и рабочую документацию по их созданию, в которой мне удалось разобраться. И теперь я хочу передать эту информацию королевству Альба и Русской конфедерации. Не Новгороду, а именно конфедерации в целом. Безвозмездно.

– Какой щедрый дар! – покачал головой эрл Роберт. – Если бы вы еще удосужились объяснить, чем эти накопители так хороши и кому вы решили отомстить столь странным способом. То есть в чем суть всей этой вашей затеи?

– Святослав Георгиевич, помните шкатулки, что я притащил на «Феникс» после наших приключений в Италии? – обратился я к Ветрову.

– Помню, разумеется, – кивнул Ветров. – Две ладони длиной, в ладонь шириной и в ладонь высотой. И?

– Четырех таких шкатулок достаточно, чтобы поднять в воздух дирижабль типа легкого крейсера.

– Какая… чушь, – фыркнул эрл Роберт. – Молодой человек, по всему миру идет поиск материала, который бы мог накапливать энергию в больших объемах, чем нынешние угольные накопители. Максимум, что смогли предложить ученые на данный момент в качестве альтернативы, – графит. Но его показатели лишь на двадцать процентов превышают возможности хорошо очищенного угля. Говорю это как человек, которому каждый год предоставляют сведения о наработках ученых в этой области. А вы утверждаете…

– Прошу прощения, ваше величество. Это не я утверждаю, – перебил я. Нагло, да. Но еще немного, и я просто упущу инициативу и доказать что-либо потом будет… проблематично. – Это доказанный факт. Килограмм алмазов в рунированном специальным образом коробе с легкостью заменяет один стотонный угольный накопитель. Четыре килограмма позволят поднять в воздух парящий город типа Высокой Фиоренцы. За это знание был уничтожен Венд. За это знание был уничтожен мой родной Меллинг. За эти знания погибли мои родители, а я сам чуть не стал марионеткой в руках нечистоплотных людей, поскольку имел глупость передать в руки одного из них свою находку, а другому продемонстрировал воссозданный мною процесс производства… «рабочего тела».

– Алмазы… – ошарашенно пробормотал лэрд Мар. Генерала явно заклинило. – Килограммы алмазов…

– Всего лишь аллотропная форма углерода, лэрд, как и тот же графит. – Я изобразил улыбку.

Но если взглянуть на остальных участников нашей встречи… ну да, лишь король да его матушка умудрились сохранять спокойствие, прочих же словно пыльным мешком ударили.

– А сейчас у вас есть наглядные доказательства или только вот эти «документы»? – после недолгого молчания с заметной долей скепсиса произнес король, кивнув на папку.

– Доказательства вокруг вас, ваше величество, – развел руками я. – Вся «Мурена» – одно сплошное доказательство. При строительстве этой яхты использовано столько рун, что ее нынешний купол в принципе не должен быть способен поднять этот дирижабль в небо. Тем не менее «Мурена» летает. Да так, что даст фору любому высотному курьеру. – Я повернулся к уже пришедшему в себя генералу. – Лэрд Мар, ваши люди обыскали мою яхту перед тем, как сюда поднялся его величество. Скажите, они нашли где-нибудь хоть какой-то намек на наличие угольного контейнера накопителя?

– Если не считать двух тумб, крепящих гондолу к куполу… и в которых теоретически можно было бы разместить нестандартно малый контейнер, но от него и толку-то не будет, нет… места для угольного накопителя в вашей яхте совершенно точно недостаточно. Да и не взлетит она с таким грузом, – признал генерал.

– Вы уверены? – уточнил у него король.

– Я уверен, – неожиданно сообщил Алистер под подтверждающий кивок Ветрова.

И даже Брин, все это время изображавший аллегорию безмолвия, тихонько поддакнул.

– И вы, сквайр, можете продемонстрировать эти ваши алмазные накопители, подключенные к системам яхты? – повернулся ко мне эрл Роберт.

– Не только, ваше величество. Я мог бы продемонстрировать фокус, который не сможет провернуть ни один из ныне существующих дирижаблей. Но для этого наблюдатели должны находиться снаружи. На земле или на другом дирижабле.