Дин Кунц - Избранные произведения. II том [Компиляция]

— Все в порядке?

— Да, конечно. У вас все работает как часы. Если где-то в районе и есть утечка, то не на вашем участке.

Она поблагодарила его, услышав в ответ, что он всего лишь делает свою работу. Они попрощались, и Тина закрыла за ним дверь.

Вернулась в комнату Дэнни, взяла с кровати журнал. Мистер Смерть голодным взглядом смотрел на нее с обложки.

Сев на кровать, Тина начала читать историю еще раз. А вдруг она пропустила что-то важное?

Через пару минут в дверь зазвонили — раз, два, три ;четыре, очень настойчиво.

С журналом в руке она пошла к двери. За десять

секунд, пока Тина не добралась до нее, раздалось еще три звонка.

— Кто же это такой нетерпеливый? — пробор-' мотала она.

К своему удивлению, посмотрев в глазок, увидела Элиота.

Когда она открыла дверь, он быстро вошел, пригнувшись, посмотрел направо, налево, в сторону гостиной, в сторону столовой, заговорил быстро и нервно:

— У тебя все хорошо? Все в порядке?

— Конечно. Да что с тобой?

— Ты одна?

— Теперь вот с тобой.

Он закрыл дверь, запер.

— Собери чемодан.

— Что?

— Я думаю, оставаться здесь небезопасно.

— Элиот, это пистолет?

— Да, я…

— Настоящий пистолет?

— Я отнял его у одного типа, который пытался меня убить.

Она скорее поверила бы, что он шутит. Просто не могла представить себе, что ему грозила опасность.

— Какого типа? Когда?

— Несколько минут тому назад. В моем доме.

— Но…

— Послушай, Тина, они хотели меня убить, потому что я собирался помочь тебе с эксгумацией Дэнни.

Она вытаращилась на него.

— Что ты такое говоришь?

— Убийство. Заговор. Что-то чертовски странное. Вероятно, они собираются убить и тебя.

— Это же…

— Безумие. Я знаю. Но это правда.

— Элиот…

— Ты можешь быстро собрать чемодан?

Поначалу она наполовину верила, что это шутка, некая игра, призванная развлечь ее, и уже собиралась сказать, что ей вовсе не смешно. Но, заглянув в его темные выразительные глаза, поняла, что ему совсем не до веселья.

— Господи, Элиот, кто-то действительно пытался тебя убить?

— Я расскажу об этом позже.

— Ты не ранен?

— Нет-нет, но мы должны лечь на дно, пока будем разбираться, что к чему.

— Ты позвонил в полицию?

— Не уверен, что это хорошая идея.

— Почему?

— Может, они как-то в этом замешаны.

— Замешаны? Копы?

— Где ты держишь чемоданы?

У нее закружилась голова.

— Куда мы едем?

— Еще не знаю.

— Но…

— Пошли. Быстро. Давай соберем твои вещи и уедем отсюда, пока эти парни не приехали сюда.

— Чемоданы в стенном шкафу спальни.

Он положил руку ей на поясницу, подтолкнул к выходу из прихожей.

Она направилась к спальне, еще ничего не понимая, но уже напуганная.

Он последовал за ней.

— Кто-нибудь был в доме во второй половине дня?

— Только я.

— Никто не приходил? Не звонил в дверь?

— Нет.

— Не понимаю, почему они сначала пришли ко мне.

— Был только ремонтник, — Тина прибавила шагу.

— Кто?

— Ремонтник из газовой компании.

Элиот положил руку ей на плечо, развернул лицом к себе в тот самый момент, когда она уже входила в спальню.

— Ремонтник из газовой компании?

— Да. Не волнуйся. Я попросила его показать документы.

Элиот нахмурился:

— Но сегодня выходной.

— Он сказал, что из аварийной бригады.

— А что за авария?

— В трубах упало давление. Они думают, что в этом районе утечка.

Морщины на лбу Элиота стали глубже.

— И что его интересовало?

— Он хотел проверить отопительную систему, убедиться, что не протекает подводящая газовая магистраль.

— Ты его впустила?

— Конечно. Он показал мне удостоверение газовой компании со своей фотографией. Проверил котел, подводящую магистраль и убедился, что все в порядке.

— Когда это случилось?

— Он ушел за несколько минут до того, как ты позвонил в дверь.

— Сколько он здесь пробыл?

— Пятнадцать-двадцать минут.

— Ему потребовалось так много времени, чтобы проверить котел?

— Он хотел тщательно все осмотреть. Сказал…

— Все это время ты была с ним?

— Нет. Я прибиралась в комнате Дэнни.

— Где котел?

— В гараже.

— Покажи мне.

— А как же чемоданы?

— Возможно, на это нет времени.

Элиот побледнел. На лбу выступили капельки пота.

Она почувствовала, как кровь отливает от лица.

— Господи, ты думаешь…

— Котел!

— Сюда.

С журналом в руке Тина пробежала мимо кухни в комнату-прачечную, к двери, ведущей в гараж. Когда взялась за ручку, почувствовала запах газа.

— Не открывай дверь! — крикнул Элиот.

Она отдернула руку, словно от тарантула.

— Собачка замка может выбить искру, — пояснил Элиот. — Пошли отсюда. К парадной двери. Быстро!

Они поспешили обратно.

Прошли мимо растения с большими мясистыми листьями, четырехфутовой шеффлеры. Когда-то Тина купила ее совсем маленькой, и теперь у нее возникло острое желание остановиться, несмотря на риск, и взять свою любимицу с собой. Но перед мысленным взором возникли алые глаза, желтозубая ухмылка (лик Смерти), и она не сбавила шаг.

Только крепче сжала журнал, который несла в левой руке. Знала, что никак нельзя его потерять.

В прихожей Элиот распахнул входную дверь, первой вытолкнул Тину на залитое светом заходящего солнца крыльцо, вышел сам.

— На улицу! — крикнул он.

Перед мысленным взором Тины возник леденящий кровь образ: дом, разлетающийся от гигантского взрыва, шрапнель из дерева, стекла и металла, свистящая вокруг нее, сотни острых осколков, впивающихся в ее тело, с головы до ног.

Выложенная плитами дорожка, казалось, растянулась на мили, но в конце концов Тина миновала ее, добралась до тротуара. «Мерседес» Элиота стоял на другой стороне улицы, и до автомобиля ей оставалось пройти шесть или восемь футов, когда прогремел взрыв, и ударная волна бросила ее вперед. Тина споткнулась, потом врезалась в борт автомобиля, больно стукнувшись коленом.

В ужасе обернувшись, позвала Элиота. С ним ничего не случилось, он был рядом, целый и невредимый, взрывная волна даже не свалила его с ног.

Гараж взорвался первым. Ворота сорвало с петель и отшвырнуло на подъездную дорожку. Крыша разлетелась фейерверком осколков шифера и горящих щепок. И еще до того, как осколки шифера упали на землю, прогремел второй взрыв, язык пламени взметнулся над домом, из окон повышибало те стекла, что уцелели при первом взрыве.

Остолбеневшая Тина наблюдала, как длинный огненный язык вырвался из окна и зацепился за соседнюю пальму, сухая часть кроны которой вспыхнула как спичка.

Элиот оттолкнул ее от «Мерседеса», чтобы открыть дверцу со стороны пассажирского сиденья.

— В машину! Быстро!

— Но мой дом горит!