Дин Кунц - Избранные произведения. II том [Компиляция]

— Такое сильное чувство. И знаешь, что оно мне напомнило? То же самое я ощущала в приемной, когда компьютер Анжелы включился сам по себе. Я чувствовала… что за мной не просто наблюдают… что рядом есть кто-то… или что-то… что-то такое, чего я не могу увидеть, но оно стоит рядом. Я чувствовала его вес, давление воздуха… оно словно нависало надо мной.

Элиот понимал, о чем она говорит, но думать об этом не хотелось, потому что он пока не мог предложить всему этому разумного объяснения. А он привык работать с конкретными фактами, реалиями. В этом и заключался секрет его успеха. Он умел находить нити вещественных доказательств и сплетать их воедино, создавая общую картину, которая убеждала судью принять решение в пользу его клиента.

— Мы оба перенервничали.

— Но я все равно чувствую, что за мной наблюдают.

— Пойдем в ресторан.

Тина не сдвинулась с места, продолжая вглядываться в темноту.

— Тина?..

Ветер поднял в воздух сухое перекати-поле и погнал по асфальту автостоянки.

Над ними пролетела птица. Элиот ее не увидел, но услышал, как крылья секут воздух.

Тина откашлялась.

— Такое ощущение… будто сама ночь наблюдает за нами… ночь, тени, глаза тьмы.

Ветер шевельнул волосы Элиота, задребезжал крышкой контейнера для мусора, попытался сорвать со стоек большую вывеску ресторана.

Наконец они с Тиной вошли в ресторан, с трудом устояв перед искушением оглянуться.

В длинном L-образном зале ресторана все сверкало: хром, стекло, пластик, винил. Пел Гарт Брукс, и звуки музыки переплетались в воздухе с дразнящими запахами яичницы с беконом и жареных сосисок. В соответствии с жизненным ритмом Лас-Вегаса кто-то начинал день с плотного завтрака. Рот Тины наполнился слюной, едва она переступила порог.

Одиннадцать посетителей расположились на длинной стороне L, расположенной ближе к входу. Пятеро — на стульях у стойки, шестеро — в обитых красным винилом кабинках. Элиот и Тина сели подальше от всех, в крайнюю кабинку на короткой стороне.

Обслуживала их Эльвира, рыжеволосая, круглолицая, с ямочками на щеках, с поблескивающими весельем глазами, с техасским выговором. Они заказали чизбургеры, картофель фри, салат из капусты и пиво «Курс».

Едва Эльвира отошла и они остались одни, Тина повернулась к Элиоту:

— Давай просмотрим вопросы, которые ты взял у того парня.

Элиот достал из кармана сложенные листки, развернул их, положил на стол. Всего три, каждый с десятком напечатанных на нем вопросов. Они наклонились над столом, начали читать.

1. Как давно вы знакомы с Кристиной Эванс?

2. Почему Кристина Эванс попросила вас, а не другого адвоката заняться оформлением всех необходимых документов для эксгумации тела ее сына?

3. Какая причина заставила ее усомниться в официальной версии смерти ее сына?

4. Есть ли у нее доказательства того, что официальная версия смерти ее сына не соответствует действительности?

5. Если доказательства есть, какие они?

6. Как получила она эти доказательства?

7. Вы когда-нибудь слышали о проекте «Пандора»?

8. Вам или миссис Эванс передавали какие-либо материалы, связанные с военными исследовательскими объектами в горах Сьерра-Невада? Элиот поднял голову.

— Ты когда-нибудь слышала о проекте «Пандора»?

— Нет.

— А о секретных лабораториях в Сьерре?

— Конечно. Миссис Неддлер мне все о них рассказала.

— Миссис Неддлер?

— Моя уборщица.

— Опять шутишь.

— В такое-то время.

— Бальзам на раны, лекарство от меланхолии.

— Граучо Маркс, — кивнула она.

— Вероятно, они думают, что кто-то из участников проекта «Пандора» слил информацию.

— Тот, кто побывал в комнате Дэнни? Кто-то из участников проекта «Пандора» написал на грифельной доске… а потом перепрограммировал компьютер в моем офисе?

— Возможно, — ответил Элиот.

— Но ты так не думаешь.

— Знаешь, если кого-то замучили угрызения совести, почему он просто не обратился к тебе?

— Мог бояться. Вероятно, по веской причине.

— Возможно, — повторил Элиот. — Но я думаю, все гораздо сложнее. Так мне подсказывает интуиция.

Они быстро дочитали вопросы, но не нашли в них полезной информации. Авторы вопросника хотели выяснить, как много знала Тина о случившемся в горах, что рассказала Майклу, с кем еще обсуждала это происшествие. О проекте «Пандора» более не упоминалось.

Эльвира принесла два охлажденных стакана и запотевшие бутылки «Курс».

Из музыкального автомата полилась грустная песня Алана Джексона.

Элиот маленькими глотками пил пиво и пролистывал журнал Дэнни.

— Потрясающе, — прокомментировал он, дойдя до конца истории «Мальчик, который не умер».

— Эта история произвела бы на тебя еще большее впечатление, если б тебе хоть раз приснился такой кошмар, — сухо откликнулась Тина. — Так что будем делать?

— Дэнни похоронили в закрытом гробу. Остальных тринадцать скаутов тоже?

— Примерно половину — да.

— Родители видели тела?

— Конечно. Всех остальных родителей попросили опознать своих детей, хотя некоторые были в таком ужасном состоянии, что их не могли подготовить к похоронам в открытом гробу. Только Майклу и мне настоятельно рекомендовали не смотреть на останки. Дэнни был единственным, кого изувечило… до неузнаваемости.

Даже по прошествии длительного времени, когда она думала о последних моментах жизни Дэнни на земле (невероятном ужасе, дикой боли, пусть даже на считаные минуты или секунды), у нее сжимало грудь, перехватывало дыхание. Тина подавила слезы, отпила пива.

— Черт, — вырвалось у Элиота.

— Что?

— Я думал, мы можем сделать нашими союзниками других родителей. Если бы они не видели тела своих детей, они тоже могли бы терзаться сомнениями, как и ты, и убедить их потребовать эксгумации не составило бы труда. Если бы к нам присоединились другие, даже боссы Винса не сумели бы заглушить все голоса, и мы могли бы считать себя в безопасности. Но поскольку остальные видели тела своих детей и у них нет оснований сомневаться в том, кто лежит в гробу, то они так или иначе сжились с трагедией. Если мы начнем рассказывать о таинственной организации, они не захотят слушать.

— То есть мы по-прежнему одни.

— Да.

— Ты говорил, что мы сможем пойти к репортеру, попытаться разжечь интерес средств массовой информации. Ты думал о ком-то конкретно?

— Есть у меня пара знакомых репортеров, — ответил Элиот. — Но, возможно, это не самое правильное решение — обратиться в местную прессу. Скорее всего, боссы Винса ждут от нас именно этого. А если ждут и следят, нас убьют до того, как мы успеем сказать репортеру две фразы. Я думаю, с этой историей нам нужно уезжать из города, но сначала хотелось бы собрать дополнительную информацию.