Василий Криптонов - Турнир [СИ]

— Вот как, — грустно обронил Нианзу.

— Именно так, господин! Вы можете убедиться в этом сами!

Нианзу покачал головой:

— Я, увы, уже увидел достаточно.

В ту же секунду в воздухе мелькнул стремительный белый вихрь. Тигр прыгнул.

В прыжке он повалил одного из охранников и ударом могучей лапы сломал ему шею — до нас донёсся хруст ломающихся позвонков. Второй охранник едва успел распахнуть глаза от ужаса — тигр, расправившись с первым, бросился на него. Удар лапы — и снова хруст. Второй охранник отправился в мир иной вслед за первым.

Всё это заняло едва ли десяток секунд. После чего тигр вернулся к ногам Нианзу. Охранники, с неестественно вывернутыми головами, остались лежать там, где упали.

У одного кровоточило порванное ухо, у другого — щека. Раны выглядели странными. Не зная доподлинно, что это, я бы вряд ли сумел определить в них следы от когтей. Как, должно быть, не сумел Джиан.

Он побледнел не меньше, чем незадолго перед этим охранники. А губы что-то беззвучно зашептали.

«Дух, — прочитал я. — Избранный духом…»

Поднять глаза на Нианзу Джиан не смел. И я его, в общем-то, хорошо понимал — два здоровых мужика только что, ни с того ни с сего, упали замертво. Есть от чего наполниться суеверным ужасом.

Как интересно. Выходит, дух может оставлять рваные, резаные раны. Может быть, он сумеет оставить и колющее ранение. И тогда, чтобы замаскировать этот вопиющий факт, можно взять меч и…

— Держать в охранниках слепцов — непозволительная роскошь, — грустно глядя на трупы, обронил Нианзу. — Клан Чжоу не может допустить такого расточительства.

Ответом была гробовая тишина. А что тут скажешь? Охранники, видимо, являлись такой же собственностью клана, как мы с Джианом. Нианзу решил их уничтожить — и сделал это в одно мгновение. Спорить с ним о преждевременности выводов относительно профессионализма охранников было глупо.

— Итак. — Нианзу снова перевёл взгляд на меня. — Охранники, как мы только что убедились, показали полнейшее неведение относительно того, что здесь произошло. Получается, что последними, кто видел господина Вейжа живым, были его воспитанники. Кто-нибудь из вас конфликтовал с наставником? Или друг с другом? — Он обращался к нам с Джианом, но смотрел по-прежнему на меня.

— Общаясь с наставником, необходимо быть предельно уважительным к нему, нельзя совершать поступки, в которых сквозит заносчивость или пренебрежение, — процитировал я. — В отношении собратьев следует вести себя мягко и обходительно.

— Собираешься учить меня заповедям? — нахмурился Нианзу.

— Нет, что вы. Всего лишь хочу сказать, что никто из нас не позволил бы себе конфликтовать. Особенно сейчас, когда идёт турнир, и братство школы Цюань должно быть сплочённее, чем когда бы то ни было.

Нианзу смотрел на меня так, будто пытался угадать, серьёзно я говорю или издеваюсь. Белый тигр у его ног постукивал по полу хвостом, напряжённо решая тот же вопрос.

— Идём со мной, — решил вдруг Нианзу. И, круто развернувшись, направился к двери.

Телохранители остались стоять у трупа Вейжа — хотя никаких распоряжений им Нианзу не давал. По крайней мере, вслух.

Мы с Джианом, переглянувшись, пошли за Нианзу.

— Тебя я не звал, — бросил Нианзу уже в коридоре. — Ты можешь возвращаться к себе в номер.

Мы оба поняли, что обращается он к Джиану. Снова переглянулись. По лицу Джиана я видел, что оставлять меня наедине с Нианзу ему не хочется. Но и спорить Джиан не посмел. Коротко поклонился и пошёл в сторону своего номера.

А мы с Нианзу прошли весь коридор, вестибюль, куда выходили лифты, дверь, ведущую на лестницу — и остановились возле ещё одной двери. Нианзу распахнул её и шагнул в темноту. В лицо пахнуло ночной весенней сыростью. За дверью, оказывается, находился выход на балкон.

Нианзу замер у перил, сцепив руки за спиной. Подождал, пока я закрою дверь и встану рядом с ним. И спросил, не оборачиваясь:

— Зачем ты прошлой ночью приходил к господину Вейжу?

Если вопрос должен был меня напугать — не получилось. Я ждал чего-то подобного.

— Камеры в этом отеле работают весьма избирательно, — вырвалось у меня.

Угадал. Нианзу повернулся ко мне и уставился в глаза немигающим взглядом.

Взгляд я узнал. Так смотрят, когда тебя собираются убить. Вышвырнуть вниз с балкона восьмого этажа — чего уж проще. А я опять веду себя как идиот. Когда я уже привыкну, что взрослые люди по определению смотрят на меня сверху вниз, и то, что я мог спокойно сказать в прошлой жизни, в этой будет звучать совсем иначе…

Восьмой этаж — не школьная галерея. Воспользоваться Крыльями Ветра и сделать вид, что мне просто повезло, как это было во время поединка в Цюане, однозначно не получится. Я либо разобьюсь насмерть, либо раскрою себя. Впрочем, если раскрою, тоже вряд ли долго проживу. Тигр у ног Нианзу не просто так не сводит с меня горящих жёлтых глаз.

— Не знаю, откуда вам известно, что я приходил к учителю, — попытался исправить положение я. — Но поймите, господин Нианзу — я впервые попал на турнир. Я увидел бой, который вы показали нам во время ужина, и мне стало не по себе. Я потерял уверенность в своих силах и обратился к Вейжу в надежде, что он сумеет меня поддержать. К кому ещё я мог пойти, как не к учителю?

— Судя по тому, что ты продемонстрировал сегодня, Вейжу неплохо удаётся поддерживать учеников, — с нескрываемой насмешкой проговорил Нианзу. — Когда я наблюдал за турниром, мне показалось, что ты используешь техники избранных духами. Или мне показалось?

Вот оно — то, зачем Нианзу позвал меня сюда. Последний вопрос прозвучал, как откровенное издевательство, но я всё же уцепился за него:

— Вам показалось. Взгляните на меня, господин Нианзу. Может ли такое ничтожество, как я, быть избранным духом?

— Выбор духов неисповедим, — серьёзно отозвался Нианзу. — Но, если мне показалось — что ж, хорошо. Это значит, что одним подозреваемым станет меньше. Я почти уверен, что тот, кто убил Вейжа, был избранным. — И снова впился в меня глазами.

Не знаю, чего он ждал. Вряд ли того, что я сознаюсь в убийстве Вейжа — Нианзу лучше, чем кто-либо, знал, что я этого не делал. Думал, что не сдержусь и позволю вырваться своему духу? Или просто выбирал удобный момент для того, чтобы сбросить меня вниз?

Это так и осталось тайной. Дверь, ведущая на балкон, внезапно распахнулась.

— Доброй ночи. Прошу прощения, что прервал вашу увлекательную беседу.

В этот раз маски на Юне не было. Он смотрел на Нианзу прямо и смело. Так, словно имел право разгуливать по отелю, где ему заблагорассудится, и прерывать любые беседы.

— Доброй ночи, — кисло сказал Нианзу.

Появления на балконе Юна он явно не ожидал.