Лоис Буджолд - Избранные произведения. II том

Те покачали головами.

— Она уехала на рассвете, — сказала женщина.

— Тебе сейчас что-нибудь нужно, Саун? — спросил мужчина.

— Я получил то, что было мне нужнее всего, — сказал юноша. — Ты сам-то отдохни.

— Пожалуй, я так и сделаю. — С еле слышным стоном дозорный опустился на вторую кровать, явно свою собственную, сбросил сапоги и руками уложил на постель свою негнущуюся ногу. — Ох…

Даг на прощание проворчал:

— Спи крепко, Саун. Глядишь, и проснешься поумневшим.

Саун фыркнул и тут же охнул. Трое посетителей вышли из комнаты, и на лице Дага отразилось облегчение, как у человека, неожиданно услышавшего хорошую новость.

— Да, с ним будет все в порядке, — пробормотал он удовлетворенно.

Женщина-дозорная тихо прикрыла дверь в комнату.

— Так это и есть Саун-Ягненок? — спросила Фаун.

— Да, самый настоящий ягненочек, — ответил Даг. — Если он проживет достаточно долго, чтобы энтузиазм сменился мозгами, из него получится хороший дозорный. Пока что он дожил до двадцати лет — чистое везение. — Улыбка Дага стала чуть насмешливой. — Совсем как у тебя, Искорка.

Когда они проходили мимо одной из дверей, из-за нее донесся слабый женский голос.

— Это Рила, — торопливо пояснила женщина-дозорная. — Вам что-нибудь еще нужно, сэр?

— Если что-нибудь потребуется, я сам найду, — махнул рукой Даг. — Я давным-давно все здесь знаю.

— Тогда, если не возражаешь, я пойду посмотрю, что ей нужно.

Когда они спускались по лестнице, Фаун услышала, как Даг бормочет себе под нос: «Перестаньте величать меня сэром, глупые вы щенки». Помедлив на последней ступеньке, Даг оглянулся, и лицо его стало озабоченным.

— О чем ты думаешь? — тихо спросила его Фаун.

— Да вот о чем… Когда ходячие раненые остаются ухаживать за лежачими, это верный признак: нас стало мало. В отряде Мари шестнадцать человек, четыре четверки, а должно быть двадцать пять — пять пятерок. Интересно, сколько не хватает в отряде Чато? Ладно, — вздохнул Даг, — давай раздобудем какую-нибудь еду, Искорка.

Даг отвел Фаун в потрясшую девушку туалетную комнатку, где она наконец смогла сменить прокладки и умыться в красивом расписном тазу. Когда Фаун вышла оттуда, Даг проводил ее в одну из больших комнат первого этажа, где стояло несколько столов, окруженных скамьями и стульями; в этот час там никого, кроме них, не оказалось. Через несколько минут служанка принесла из кухни тарелки с ветчиной, сыром, двумя разновидностями хлеба, ревеневым пирогом и клубникой; на столе появились кувшины с пивом и молоком — парным, как сообщила служанка, только что надоенным у коровы, содержащейся при постоялом дворе. Фаун мысленно добавила к своему списку возможных работ в Глассфордже занятия служанки и доярки. Под добродушным присмотром Дага она принялась за еду; Даг тоже от души налег на угощение — как с удовлетворением отметила Фаун, таким спокойным она его еще не видела.

Они как раз спорили по поводу последней ягоды клубники — каждый старался заставить другого ее съесть, — когда Даг настороженно поднял голову и выдохнул: «Ах…» Вскоре и Фаун услышала стук копыт и голоса, доносящиеся со двора. Еще через минуту хлопнула дверь и по доскам пола загрохотали обутые в сапоги ноги. В столовую ворвалась Мари в сопровождении двоих дозорных, остановилась у стола, уперев кулаки в бедра, и свирепо уставилась на Дага.

— Ах ты… — выдохнула она, и Фаун подумала, что никогда еще не слышала, чтобы два коротких слова прозвучали так тяжело.

Даг спокойно налил в кружку пива и протянул Мари. Не сводя с него взволнованного взгляда, та одним глотком выпила пиво и прорычала:

— Ты хотел напугать меня до смерти, парень? — Кружку она опустила на стол с такой силой, что та едва не треснула. Стоящие у нее за спиной дозорные широко улыбнулись.

— Нет, — протянул Даг, наполняя кружку снова. — Думаю, это было бы для меня просто премией. Садись и отдышись, тетушка Мари.

— Я тебе не «тетушка Мари», пока я не кончила тебя отчитывать, — уже более спокойно сказала женщина. Один из дозорных по знаку Дага подвинул ей стул, и Мари села. К тому времени, когда она немного пришла в себя, выражение ее лица стало не столь свирепым; взамен на нем проступила усталость, и Даг, заметив это, нахмурился и сжал руку Мари.

— Прошу прощения за ложную тревогу. Саун сказал, что вы вчера нашли мое снаряжение. Мне было не до него, понимаешь ли.

— Ага, так мне и сказали.

— Ах, так вы в конце концов нашли ферму Хорсфордов?

— Часа два назад. Ну и историю я там услышала! — Мари с любопытством взглянула на Фаун, потом, переведя глаза на Дага, снова нахмурилась.

— Мари, позволь представить тебе мисс Фаун Блуфилд, — сказал Даг. — Искорка, это командир моего отряда, Мари Редвинг Хикори. Мари — это ее личное имя, Редвинг — имя шатра, а Хикори — от названия лагеря, который служит нам базой.

Фаун вежливо склонила голову. Мари ответила ей небрежным кивком.

Показав на двоих дозорных, Даг продолжал:

— Это Утау и Рази, тоже из лагеря Хикори. — Дозорные дружелюбно поклонились Фаун. Утау оказался немолодым коренастым лысеющим мужчиной, с волосами, собранными на затылке в пучок, как у Мари. Рази был моложе и выше ростом и выглядел простоватым; его заплетенные в косу волосы доставали почти до талии; косу украшала красно-зеленая тесьма.

Старший дозорный, Утау, проговорил:

— Поздравляю тебя с победой над Злым, Даг. Наша молодежь тут с ума сходила, что не участвовала в своей первой охоте. Предлагаю тебе сводить их в утешение по очереди в логово и показать, как ты разделался со Злым.

Даг покачал головой, наполовину смеясь, наполовину хмурясь.

— Не думаю, что это будет так уж для них полезно.

— Насколько это было трудно? — раздраженно спросила Мари.

Все остатки веселья исчезли из глаз Дага.

— Достаточно трудно. История вкратце такова: мисс Блуфилд была захвачена на дороге той парочкой, которую я выслеживал от лагеря разбойников. Когда я догнал их у логова, мне пришлось схватиться с несколькими глиняными людьми, которые принялись разбирать меня на части. Только я заметил, что и Злой, и глиняные люди сделали ошибку: во время схватки не обращали внимания на мисс Блуфилд. Так что я бросил ей мои парные ножи, и она вонзила один в Злого. Прикончила его и спасла мне жизнь. Мир она тоже спасла, получив обычную награду.

— Она подобралась так близко к Злому? — с недоверием и изумлением спросил Рази. — Каким образом?

Вместо ответа Даг наклонился и, взглядом попросив у Фаун разрешения, осторожно отогнул ее воротник и обвел пальцем пятна на шее; Фаун с опозданием сообразила, что душившие ее огромные руки Злого оставили синяки, и она вздрогнула, несмотря на летнюю жару.