Лоис Буджолд - Избранные произведения. I том

— Внутри СБ это дело хорошо известно, — добавил Майлз. — Но несмотря на его успешность, за пределами СБ о нем практически ничего не знают. Такова сущность этой работы. Успехи держатся в тайне, и никто за них не поблагодарит, а провалы видны всем и приносят тебе сплошные упреки. — «Возьмем, к примеру, мою карьеру…»

— Дело висело на волоске, — начал Галени. — Фракция крайних изоляционистов, приверженцев графа Фортрифрани, организовала заговор с намерением протаранить старым скачковым грузовиком «Ярроу» Императорский дворец. Рухнув, он бы там разнес почти все даже без взрывчатки, которой они его набили. Взрывчатка была их единственной ошибкой, поскольку именно она оказалась ниточкой, выведшей на них команду Гароша. Фортрифрани открещивался от всего как бешеный, но происшедшее подорвало его позиции, и с тех пор он меньше… э-э… досаждает Империи.

Айвен моргнул. — У моей матери квартира неподалеку от Дворца…

— Да уж, остается только гадать, сколько народу в Форбарр-Султане они бы угробили, если промахнулись.

— Тысячи, — пробормотал Майлз.

— Надо бы не забыть сказать Гарошу спасибо в следующий раз, когда увижусь с ним, — заметил явно пораженный Айвен.

— В то время меня на Барраяре не было, — вздохнул Майлз. — Как обычно. — Он подавил совершенно нелогичный приступ зависти. — Никто мне ни разу даже не говорил об этом планируемом повышении. И когда… этот пакостный сюрпризец должен был сработать?

— Очевидно, в ближайший год.

— Я-то думал, что сделал дендарийцев достаточно ценными для СБ, чтобы со мной и не мечтали что-нибудь вытворить.

— Значит, ты сделал свою работу немного лучше, чем следовало.

— Шеф СБ в тридцать пять. Ха. Благодарение богу, по крайней мере теперь я от этого избавлен. Ну-ну. Невелика радость для Гароша — получить приказ в срочном порядке натаскать в бумажной работе какого-то форского щенка, чтобы того потом продвинули через его голову. Должно быть, он испытывает немалое облегчение.

— Полагаю, по сути так и есть, — извиняющимся тоном произнес Галени.

— Ха! — мрачно высказался Майлз. Помолчав мгновение, он добавил: — Кстати, Дув. Надеюсь, ясно, что рассказанное мною вам — это секретная информация. Официальная версия и для штаб-квартиры СБ, и для кого угодно другого — что я уволился без претензий по состоянию здоровья.

— Иллиан так и сказал, когда Гарош его спрашивал. Иллиан вообще был чертовски немногословен. Но было видно, что за этим должно что-то скрываться.

Айвен откланялся и ушел. Майлз мрачно уткнулся в чашку с чаем. Он подумал, что теперь сможет уснуть. Вообще-то ничего ему сейчас не хотелось так сильно, как спать. Но Айвен слишком быстро вернулся и шмякнул возле кухонного стола чемодан.

— Это еще что? — подозрительно спросил Майлз.

— Мои вещи, — ответил Айвен. — На пару дней.

— Ты сюда не вселишься!

— А что, здесь места мало? Да у тебя тут комнат больше, чем в гостинице!

Майлз снова осел на стуле, сообразив, что этот спор ему не выиграть. — А это мысль — вот чем я займусь в дальнейшем. «У Форкосигана. Ночлег и завтрак.»

— А комнаты дешевые? — изогнул бровь Айвен.

— Нет, черт возьми. Стоят целого состояния. — Он помолчал. — И когда ты планируешь отсюда съехать?

— Не раньше, чем ты заведешь здесь еще кого-то. Пока ты не привел в порядок голову, тебе непременно нужен водитель, это самое меньшее. Кстати, видел я внизу в гараже твой флаер. В мастерской он, на наладке — как же! И еще кто-то, кто бы готовил еду и стоял у тебя над душой, приглядывая, чтобы ты все съел. И кто-то, кто будет убирать за тобой.

— Не особый от меня и беспорядок…

— И убирать за всеми прочими, — неумолимо продолжал Айвен. — Этому месту нужен штат , Майлз.

— Как и любому музею, да? Ну, не знаю…

— Если ты имеешь в виду, что не знаешь, желаешь ли заводить в доме штат, прими во внимание вот что: у тебя нет выбора. А если то, что не знаешь, как этот штат нанять… Хочешь, моя мать сделает это для тебя?

— Э-э… думаю, мне лучше самому подобрать собственный персонал. Она сделает все слишком правильно и пристойно, выражаясь давней присказкой сержанта Ботари.

— Ну и ладно. Давай сам, или я попрошу мать. Как тебе такая угроза?

— Действенно.

— Значит, я прав.

— Как по-твоему, не могу ли я обойтись кем-то одним? Человеком, который будет делать все: водить, готовить…

Айвен фыркнул:

— …бегать за тобой и заставлять глотать твои мерзкие таблетки? Для этого лучше нанять сваху, чтобы нашла тебе жену. Почему бы тебе для начала не найти водителя и повара, и не танцевать от этого?

Майлз устало скривился.

— Слушай, — настаивал Айвен, — ты же фор-лорд и живешь в Форбарр-Султане, черт побери! Этот город принадлежит нам. Так и живи как фор! Получи удовольствие для разнообразия!

— Айвен, ты что, с ума сошел?

— В особняке Форкосиганов ты не гость , Майлз. Ты единственный отпрыск этого рода, или был таковым до появления Марка, а у того есть собственное состояние. Хотя бы расширь свои возможности! Пока ты работал на Иллиана, они были столь малы. А в последнее время, можно сказать, ты и не жил вовсе!

«А ведь совершенно верно. Вся жизнь была у Нейсмита.» Но теперь Нейсмит мертв — его все же прикончила иглограната с Архипелаге Джексона, хотя окончательное осознание этого факта заняло целый год.

Майлзу доводилось читать о мутантах, сиамских близнецах, неразделимо сросшихся телами. Порой случалось ужасное — один из них умирал первым, а второй оставался привязанным к мертвецу несколько часов или даже дней, пока не умирал тоже. Лорд Форкосиган и адмирал Нейсмит — сиамские близнецы. «Не хочу больше об этом думать. Вообще ни о чем думать не хочу.»

— Давай… давай-ка спать, Айвен. Поздно ведь, а?

— Да, довольно поздно, — согласился Айвен.

Назавтра Майлз проспал почти до полудня. Добравшись по лабиринту коридоров до кухни, он, к собственному ужасу, обнаружил, что там сидит Айвен и пьет кофе, свалив в раковину оставшуюся после завтрака посуду.

— Разве ты не должен идти на работу? — вопросил Майлз, выливая себе в чашку густой, со взвесью, остаток кофе из кофеварки.

— У меня несколько дней отпуска по личным обстоятельствам, — информировал его Айвен.

— Сколько именно?

— Сколько понадобится.

«Сколько понадобится» — это значит, пока он не убедится, что Майлз собирается себя вести как следует. Майлз обдумал эту мысль. Так… если он наймет этот никому не нужный штат, Айвен освободится от обязанностей дежурить возле него, словно у ложа умирающего, и свалит обратно в свою уютную маленькую квартирку — где, кстати, под ногами не путается никакая прислуга, а бывают только не склонные к болтовне сотрудники из службы уборки. И тогда Майлз сможет уволить весь свой штат… да, снова от них избавиться, выдав всем надлежаще прекрасные рекомендации и премиальные. Ага. Это должно сработать.