Точи Онибучи - Боевые девчонки. Демон Биафры

– Получше?

– Подходящее для нигерийки.

Айфи пытается ударить его, но выходит слабо.

Он даже не уклоняется от удара.

– Давай-ка посмотрим, что у тебя. – Он берет Айфи за лицо. Кажется, что он держит ее мягко, но Айфи знает такой захват. Она и подумать не успеет, как он ей шею свернет. Она знает, что он легко может выдавить ей глаза или еще что похуже. Она и пикнуть не успеет. Поэтому – не шевелится.

Пока он смотрит на нее, Айфи понимает, что левый глаз у него искусственный, дергается то в одну сторону, то в другую, сканируя ее голову. Он напоминает Айфи зверей, которые напали на лагерь вместе с нигерийскими солдатами. Зверя, который ворвался в ее убежище. Зверя, которого она смогла взломать и приручить. И тут ее осеняет. Все, что нужно, – это выжидать. Раз ее до сих пор не убили, значит, она нужна им живой. А значит, будет время придумать план побега. Может, придется дождаться, чтобы этого не было рядом, чтобы он ее не преследовал.

Глаз заканчивает сканирование. Парень перемещает руку, крепко держа Айфи за затылок и запрокидывая ей голову. Другую руку кладет ей на ухо, и она слышит – слишком громко – гудение механизмов под кожей мальчика. Точно как гудит рука у Онайи.

– Потерпи секунду.

Его длинные пальцы ныряют прямо ей в ухо, посылая взрывные волны через все тело. Айфи напрягается, но он так крепко держит ее за шею, что даже головой не пошевелить. У нее стучат зубы. Пальцы сводит судорогой. Она чувствует, как в ухе крутятся наноботы и вращается что-то металлическое. С закрытыми глазами она представляет, как парень копается в ее мозгу и делает ей лоботомию, превращая в овощ. Айфи хочет драться, но он парализовал ее. Кажется, это длится вечность, но внезапно заканчивается.

Она обвисает в его зажиме.

Он поднимает руку ладонью вверх и, прищурившись, смотрит на крошечный металлический шарик, покоящийся в углублении перчатки. Зажав его большим и указательным пальцами, подносит ближе к аугментированному глазу.

У Айфи спирает дыхание. Ее Акцент.

Она пытается выхватить его. Но парень сжимает ей шею, и она снова обмякает.

Она сопротивляется, но все, что может, – это посмотреть на него. Она совершенно бессильна. А парень вертит Акцент в пальцах, исследуя каждый миллиметр.

– Так вот же оно, – выдыхает он. – Это и есть устройство, что подключалось к нашей сети. – В его голосе почти благоговейное восхищение. – Неуловимый призрак с VPN для маскировки IP-адреса, с возможностями SEIM, которые защищают его от взлома. Практически неуязвим. Малышка, ты как это сделала?

Он ослабляет хватку, но Айфи не хочет отвечать.

– У нас в Нигерии есть такие, но там машина ростом с меня, да и места на сервере должно быть столько, что любой заметит. А ты сделала устройство, которое даже человек из плоти и крови может активировать. – Он смотрит на нее и неожиданно отпускает. – Ты же полностью живая, да? Из плоти и крови?

Айфи потирает затылок. Что это? Еще одно северное оскорбление? Специально для биафрийцев, перед тем как убить?

На его лице мелькает почти неуловимое разочарование.

– Это только и означает, что в тебе нет ничего от машин. Ты не аугмент. Ты такая, какой создал тебя Аллах. – Он смотрит на Акцент. – И потому эта штука еще более удивительна. На тебе ни розетки, ни разъема, я проверил, когда сканировал. На твоем теле нет места для провода. Но с этой штукой, – он указал на Акцент, – ты превратила себя в невидимый роутер.

– Не такой уж невидимый, – вмешивается солдат, сидящий дальше на скамейке. – Мы по этому сигналу и нашли лагерь. Ты небрежна, Кадан. А может, ты хотела, чтобы тебя нашли?

Это женщина. И это она убила Онайи. Ярость захлестывает Айфи, но нет ни капли сомнения: женщина с такой же легкостью убьет ее, как этот парень убил ее одноклассницу.

– Врешь! – выстреливает Айфи. И смотрит на парня. – Скажи, что она врет. Ты сам сказал. Он невидим. Меня не могли выследить. Никто не мог.

Уже знакомое разочарование появляется на его лице:

– Извини, Кад… Айфиома. Но иначе мы бы не нашли ваш лагерь. Он был замаскирован. Даурама права. Ты не была невидима. Ты звала на помощь.

– Я не звала на помощь! Вы враги. Вы напали на нас. Вы убили моих сестер.

Гнев искажает лицо парня.

– Они тебе не сестры. Они похитили тебя. Они годами заставляли тебя жить в грязи, рыскать по лесу в поисках еды и вещей. Учили по каким-то древним урокам из сети. Они отсталые и тебя заставляли так жить. И совершенно ясно, что еще и мозги тебе промыли.

– Не смей так говорить о них! Вы убийцы. Вы убили подругу у меня на глазах.

– Она была тебе подругой? – мягко спрашивает он, но вопрос звенит у Айфи в ушах. – Правда?

Айфи отворачивается. Слезы жгут ей глаза, но она уже не знает, о ком плачет. О той девочке? Об Онайи? О чем-то большем? О доме, который она только что потеряла? Доме, где ее почти никто не принимал? Доме, где ее самым верным другом был андроид? Она чувствует, как что-то жесткое рождается в сердце, но останавливает себя. Нет. Они были ее семьей. Парень пытается обмануть ее.

– В Абудже ты расцветешь, Айфиома. – Он держит перед ней Акцент. – Раньше все бы считали, что это магия. Уверен, биафрийцы не одобрили бы. Назвали бы колдовством. Тебе наверняка приходилось скрывать это от них.

Откуда он знает? Он читает мои воспоминания? Но как? Я же не подключена.

– В Абудже за это ты получила бы самые высокие оценки на выпускных экзаменах.

– Что?

– Я даже представить не могу, какие алгоритмы ты использовала, чтобы все эти системы по управлению обеспечением безопасности разместились друг на друге на этой крошечной штучке. Да еще так, чтобы она не генерировала собственную сеть, а находила другие и немедленно подключалась. Невероятно! – Он улыбается, сверкая зубами. Айфи кажется, что от их блеска в самолете становится светлее.

Даурама хмыкает за его спиной, но улыбка не сходит с лица парня. Он дотрагивается до ее плеча:

– Айфиома, ты особенная. Ты гениальна. Там, где ты будешь жить, это оценят по достоинству. Но будут и вызов бросать. В нигерийцах силен дух соперничества. Наши дети с самых ранних лет учатся, как важен технологический прогресс. – Он приоткрывает иллюминатор, и луч света проникает в самолет. – Гляди.

Айфи смотрит в окно. Они вылетели из леса, и теперь внизу – заброшенная пустошь. По иссохшей, затвердевшей красно-коричневой земле, похожей на гигантский лишай, бродят животные – тощие, облученные радиацией, или наоборот, раздувшиеся от нечистой воды. Там же перемещаются несколько человек в мешковатых залатанных противорадиационных костюмах, дыша через поношенные маски. Единственные дома, что видит Айфи, – хижины и лачуги, изредка укрытые мерцающими голубыми куполами. Полусферы, очищающие воздух, похоже, работают на энергии от минералов, которые находятся в недрах. Но это место выглядит разоренным. Кажется, будто отсюда забрали все живое, остались только мертвые и умирающие.