Кристи Голден - Сумерки [litres]

Вартанил кивнул. Тамплиер сделал знак следовать за ним. Розмари и бывший талдарим подчинились.

Они шли по коридору, который, хоть и был широким, создавал впечатление изолятора. Стены были лишь слегка украшены – исключительно функциональный путь, просто вход в залы. Розмари осознала, что и строение коридора, и возникавшее в нем, вопреки ширине, чувство странной стесненности были мерами безопасности. Любое движение просителей, а то, не исключено, и почетных гостей отслеживалось.

Когда они вышли из коридора, Розмари зажмурилась от открывшегося ее глазам зрелища.

Она и раньше видывала демонстрации благосостояния и власти, и была не из тех, кто падает в обморок от чего-то подобного. Комплекс Итана являл собой воплощение роскоши и расточительности, а в личном кабинете Валериана, обставленном с большим вкусом и скромностью, имелись предметы дороже любого имущества того же Итана.

Но то, что Розмари увидела сейчас…

Дверь, обманчиво скромная и неукрашенная с этой стороны, распахнулась в нечто из мира грез. Очевидно, ремесленники темных тамплиеров были не менее талантливы, чем кхалаи. Розмари и предположить не смела, сколько лет этому строению и сколько времени потребовалось на его возведение, но оно было умопомрачительным. Коридор мгновенно показался узким, когда вывел в огромное и просторное помещение. Грандиозность этого места ввергла Розмари в легкий шок, но она не подала виду и, ступая по заглушающему звуки мягкому черному ковру, уверенной походкой зашагала вперед.

Обширный зал, достойный того, чтобы рассматриваться как отдельное здание, имел форму круга. Над ним возвышался купол из шлифованных кристаллов. В отличие от множества других кристаллов, какие Розмари успела повидать, эти не мерцали и не сияли, а были прозрачными, чтобы внутрь зала проникало как можно больше естественного света. Дополнительное освещение обеспечивали установленные повсюду уже знакомые кристаллы на замысловатых металлических подставках. По периметру круглого зала располагались ниши, в каждой из которых на огромном кресле восседал протосс в окружении советников. Розмари обежала зал взглядом и остановилась на фигурах у дальнего края. Мужчина-протосс сидел на особом возвышении, рядом с ним стояла Селендис. Вершитель повернулась лицом к Розмари. В столь огромном помещении она выглядела крошечной, однако Розмари сразу же узнала ее, благодаря отличительным доспехам. Кроме того, Селендис оказалась единственной женщиной на руководящей позиции, присутствующей здесь.

Ментальное сообщение Селендис возникло в разуме Розмари:

«Они не станут читать твои мысли, пока тебя не представят официально. Не бойся, Розмари Даль. Все здесь знакомы с ситуацией, и многие уже с сочувствием относятся к твоей цели».

– Но не все.

«Верно. Но это было известно тебе заранее. Сейчас истина – твой союзник. Изложи все без лишних эмоций, и тогда у меня будут самые весомые основания надеяться, что они прислушаются к тебе».

«Изложи все без лишних эмоций. В этом вся фишка, верно?»

Селендис изящно сошла со своего места и проследовала в центр зала. Ее мысли звучали столь громко и ясно, что казалось, будто она громко говорит вслух:

«Тамплиеры, судьи, кхалаи, темные тамплиеры – благодарю вас за то, что собрались здесь сегодня, чтобы выслушать просителя. Она пришла издалека и перенесла многое, и она стоит перед вами сейчас, чтобы со всем уважением попросить удовлетворить ее просьбы. Она терран, и, кроме того, женщина, но рядом с ней стоит протосс, который по своей воле решил принять ее сторону, основываясь лишь на том, что пережил сам. То, что они знают, скоро станет известно и вам. Я верю, что их просьба истинна и благородна».

Розмари ощутила легкое щекочущее прикосновение чье-то разума и повернулась к тому, кто передал его.

«Подойди, человек. И ты, Вартанил».

Ментальный голос был почти добрым, и Розмари повиновалась. Она вышла вперед и посмотрела на говорившего. Вартанил последовал за ней.

Кресло этого протосса по сравнению с другими в этом огромном зале было самым прекрасным и самым скромным. Простой работы, оно не сверкало кристаллами или самоцветами, не обладало замысловатыми формами. И все же было изысканным, аккуратным, и его простые линии выражали гармонию. По обе стороны кресла стояли протоссы-гвардейцы. В самой нише преобладали фиолетовые оттенки. Для столь официального места этот протосский лидер был одет просто и почти утонченно: в легкие доспехи и что-то, напоминающее фартук. Столь любопытный наряд идеально подходил ему. Как и трон – это слово вполне годилось, чтобы описать нечто простое и вместе с тем искусно сделанное. Сияющие глаза сощурились, и протосс пожал плечами: использовал язык тела, чтобы обнадеживающе улыбнуться ей.

«Я – Табрен из рода Фуринакс. Я вижу, что один из моих соплеменников на твоей стороне. Это говорит в твою пользу».

Розмари почувствовала гордость и застенчивость, что охватили Вартанила при этих словах. Не вполне уверенная, что стоит сделать, она с уважением поклонилась. Похоже, это было правильным жестом, так как Табрен кивнул и откинулся в кресле.

«Пересеки зал и подойди к Уруну из Аурига, – появились в ее разуме указания Селендис. – Наследственный цвет его племени – оранжевый. Продолжай переходить от одного из старейшин к другому, пока не дойдешь до Артаниса в самом конце. Помни… С этого момента все твои мысли открыты нам».

То был ценный совет, и Розмари передала в ответ быструю благодарность. Она слегка отступила от Табрена, затем повернулась и подошла к лидеру Аурига.

Его доспехи напоминали те, что носила Селендис, но выглядели слишком вычурными. Розмари удивилась этому – она считала Селендис высшим военачальником. Возможно, все зависело от личного выбора каждого. Изысканный головной убор и огромные наплечники могли бы показаться нелепыми и громоздкими, но физическая форма и комплекция этого протосса позволяли носить их.

«Ты пришла с Айура», – прямо сообщил Урун.

Розмари кивнула, не уверенная, стоит ли ей говорить.

«Только тогда, когда будет задан прямой вопрос», – шепнула в ее разуме Селендис. И вновь Розмари была благодарна за подсказку.

«Наш народ превосходно сражался. – Он удовлетворенно кивнул. – Я не удивлен этому. Но ты пришла сюда не для того, чтобы предложить вернуться и отвоевать наш мир у зергов… или Улрезажа».

Ненависть, с которой Урун произнес имя темного архонта, создала едва ли не болезненное ощущение. Розмари медленно покачала головой:

– Нет. Не мне стоит предлагать такое. Я здесь, чтобы попросить вас помочь Джейку и Замаре.

Недовольство Уруна захлестнуло ее. Лидер Аурига был нетерпелив и страстно жаждал сражаться, преумножая славу народа протоссов. Лишь убедив, что поиски Замары в конечном итоге послужат и этой цели, Розмари сможет склонить его на свою сторону.