Кристи Голден - Сумерки [litres]

– Подождите-ка… Разве здесь у вас нет Хранителей? – выпалила Розмари.

«Их всегда было немного, – сказал Урун. Розмари обернулась, чтобы взглянуть на воинственного лидера Аурига. – Когда зерги наводнили наш мир, многое было потеряно. Миллионы протоссов погибли. Без сомнения, среди них были и Хранители. Многих, возможно, постигла смерть, когда был уничтожен Конклав. Другие же, скорее всего, разбросаны по разным планетам. Или же ты, Розмари Даль, полагаешь, что все протоссы во Вселенной собраны сейчас здесь, на Шакурасе?»

Розмари осознала, что именно так и думала.

– Так значит, вы не знаете, где другие Хранители?

Артанис печально покачал головой.

«Как минимум один из них всегда был с Конклавом. Окажись один из них сейчас рядом со мной, это было бы бесценно».

– Замара погибла, преследуемая убийцами Улрезажа, – яростно выпалила Розмари. – То, что ее сущность сохранилась, чистая удача и всецело заслуга Джейка. Замара сказала, что она – одна из последних. Что если Улрезаж добрался до всех остальных? – Девушка замолчала и окинула взглядом огромный зал. – О, боже мой… Ребята, что если Замара – последний Хранитель ?!

Ужас, всколыхнувший собравшихся, показался Розмари хорошим знаком. Может быть теперь, наконец-то, она заслужила их внимание.

«Сдержи свою дерзость, человек», – предупредила Селендис.

– Послушайте, – сказала Розмари, обращаясь ко всем в зале. – Я знаю, что вы не хотите допустить на Шакурас зергов, Улрезажа и вообще любого, кто может навредить протоссам. Я сама сражалась с зергами. Я видела, что они сотворили с вашим миром. Но вы обязаны найти Замару. Она знает слишком многое, что может помочь вашему народу прямо сейчас, и вам нельзя позволить себе бездействовать. И еще кое-что я не могу не попросить… Вы должны помочь Джейку. Именно благодаря Джейку, Замара дожила до сегодняшнего дня… Он заслужил вашу помощь.

Некоторые лидеры склонялись на ее сторону, пусть и по личным причинам. Урун, как и Селендис, страстно желали отвоевать Айур. Артанис производил впечатление того, кто не может недооценить значение древнего знания, как и столь важной связи с прошлым. Кроме того, он встречал этого Джима Рейнора, и девушка почувствовала, что он испытывает симпатию к расе терранов. Табрен казался равнодушным – он представлял ремесленников и художников, а не политиков. Зекрат из Шелак оставался для Розмари совершенно непроницаем, а от Ара и их «вождя» бросало в дрожь, хотя она не понимала почему.

Моэндар был так же непроницаем, как и Зекрат. Она не ожидала помощи с его стороны – для нее стало ясно, что темные тамплиеры, отделенные от Кхалы, не могут иметь Хранителей. Вполне возможно, этот парень вообще выступит против них – этакого символа «старого плохого Айура», с которым темные не желали иметь ничего общего. И все же Моэндар пристально изучал ее. Розмари повернулась к Артанису, стараясь не обращать внимания на мурашки, ползущие по коже под этим немигающим взглядом.

«Вартанил, – сказал Артанис, – мы хотели бы услышать и твое мнение. Ты принял сторону этой терранки и поддержал ее просьбу отправиться на поиски Замары и того человека, что содержит ее в себе. Расскажи же об этом… и о том кошмаре, который представляет собой наш старый враг Улрезаж».

И Вартанил, и Розмари встрепенулись при этих словах.

– Ну-ка, минутку… вы все уже знали об Улрезаже?! – воскликнула Розмари.

«Это действительно так, – ответил Артанис, и его мысли были мрачнее тех, что она ощущала прежде. – Мы впервые встретились с ним вскоре после того, как очистили Шакурас от зергов. Тогда он был еще не так силен. Судя по тому, что ты рассказала, теперь он обладает неслыханной мощью семерых темных тамплиеров».

«Так сказала нам Замара», – ответил Вартанил.

«Он попытался атаковать Шакурас, разместив на орбите космическую станцию, излучавшую мощнейшие энергетические волны. Они заглушили наши системы связи и ликвидировали энергетические щиты Шакураса. Зератул, друг протоссов Айура, тот, кто предложил нам убежище на Шакурасе, попытался убедить Улрезажа, что старая ненависть должна быть забыта. Однако к тому моменту Улрезаж слился с тремя своими приверженцами и стал сильнейшим темным архонтом из всех известных темным тамплиерам».

Розмари выругалась.

– Четыре… вам, ребятки, еще повезло.

«Похоже на то, – согласился Артанис. – Печально сознавать это. К сожалению, темный архонт, в конце концов, ускользнул от нас. Теперь же мы знаем, где он скрывался, и частично знаем, чем занимался».

Розмари заметила, что стоит с раскрытым ртом, и захлопнула его, клацнув зубами.

«Этот монстр… наш Благодетель, – с полным отвращения сердцем сказал Вартанил. – Напал на собственный народ во время войны… Как мы смогли позволить так ввести нас в заблуждение?»

«Не казни себя, – с теплотой сказал Артанис. – Улрезажу хватило ума и могущества, чтобы ускользнуть от нас, когда он включал в себя еще только четырех темных тамплиеров. Неудивительно, что, объединив интеллект и силу семерых протоссов, он сумел создать “Солнечную каплю” и одурманить тех, кто оставался на Айуре. Когда зерги наводнили наш возлюбленный Айур, мы сняли запрет на создание темных архонтов. Определенно, это – разрушительное оружие. Их необузданность и неконтролируемость была платой за наносимый нашим врагам урон. Но обычные темные архонты существуют недолго. Они не становятся такими, каким стал этот Улрезаж. То, что он теперь обрел невероятное могущество, пугает… Каким темным знанием Улрезаж обладает и откуда? Ведь создавшая его сила не разрывает тело на части, и он продолжает существовать».

Розмари ничего не могла с собой поделать и повернулась, чтобы взглянуть на Моэндара. Она знала, что остальные поступили так же. Древний протосс, представляющий темных тамплиеров на этом совете, выглядел совершенно невозмутимым под этими пытливыми взглядами. Старая и неистребимая боязнь темных тамплиеров, охотников из тени, все еще присутствовала в глубине разума каждого, кто присутствовал в зале.

Артанис покачал головой.

«Нет, Вартанил. Пусть это не тревожит тебя. Все, что имеет значение, – как только ты понял, что он такое, ты нашел в себе силу воли оставить его».

Вартанил медленно кивнул.

«Розмари стала первой, кто сумел освободиться от “Солнечной капли”. Она заслужила этим мое уважение, а Джейкоба Рэмзи стоит увековечить в истории протоссов как величайшего союзника, какой когда-либо у нас был».

При этих словах глаза Розмари слегка расширились.

Сомнения Артаниса были едва ли не осязаемыми. С одной стороны, Хранитель – редкое сокровище. С другой – она не более чем один-единственный протосс, чья судьба переплелась с невероятно опасным темным архонтом. Ее поиски могли стоить жизни многим другим протоссам. Оправдывает ли цель средства?