Антон Емельянов - Тайный паладин 3: Красный тан

— Левая рука, правая рука, волна, — тихо шепча, он наблюдал, как огненная стихия плавно перетекает по его телу, следуя малейшему движению мыслей. И это при том, что раньше ее приходилось чуть ли не силой закидывать в нужное место. — Интересно, а как это скажется в бою?

Парень задумался над своими новыми возможностями. Как минимум, они помогали ему быть быстрее, увеличивали свободу маневра, но ведь это точно было еще не все.

«Ну, еще это вроде бы тот самый приличный костюм, что меня просили надеть на вечернюю встречу с Мастерсами», — Никита улыбнулся еще одной любопытной мысли и принялся собираться.

Он и так потратил тут довольно много времени, а до намеченного приема надо было еще и с Селиной успеть встретиться. И не только. Парень нашел на карте дом мастера Свинса, показал его Нульфу и попросил предупредить кротолюда, что, возможно, задержится на их запланированную на восемь вечера встречу.

— Но пообещай ему, что я все компенсирую одним приятным сюрпризом, — Никита вспомнил, сколько успел сегодня собрать сердец духов, и решил, что мастер точно обрадуется, что с этой стороны они ничем не будут ограничены в своих экспериментах.

— Хорошо, — великан кивнул, довольный тем, как прошел этот день. Да, он немало потратился на «фрукты», потом чуть не подрался с настоящим орком-воином, но в итоге стал партнером Кита и вот получил свое первое задание по наведению связей. Мастера — а парень сказал, что тот, к кому он идет, мастер — люди непростые, но Нульф был уверен, что сможет все ему правильно передать.

Никита даже и представить не мог, какие мысли вертятся в голове у его помощника, и поэтому со спокойно душой отправился дальше. Добравшись до секты, он, правда, замер перед входом, сообразив, что не знает, где именно находятся личные покои Селины Кирк, в которых его будут ждать на назначенную встречу.

«Или ее личные покои — это те, где я сейчас официально прописан?» — парень вспомнил о своих неприятностях, связанных с весьма комфортной, но еще и такой же проблематичной комнатой. И недолго думая решил не связываться с Сатимом, а сначала проверить свою догадку. В этот момент впереди, у административного корпуса, мелькнула фигура кого-то, похожего на Серегу, но, заметив Никиту, тут же свернула в сторону и скрылась за углом.

«Только этого мне не хватало, — тяжело вздохнул парень, начиная догадываться, что может означать такое поведение. — Если Серега от меня прячется, то они с Данилой явно что-то задумали. И не хотят, чтобы я в этом участвовал. Неужели уже сегодня полезут снова в подземный город? Гамэрф! А я так надеялся наконец-то выспаться, но, похоже, теперь придется и мне туда отправляться, чтобы не дать этим идиотам умереть!»

«Забавно, — снова подал голос дневник. — Сначала ты просто ничего не замечал, теперь продолжаешь это делать, но хотя бы начал ругаться. Определенно, это была интересная кровь…»

— О чем ты?! — закричал во весь голос Никита, привлекая внимание проходящего мимо патруля.

К счастью, плащ официального слуги секты, накинутый поверх одежды орков, помог избежать лишних вопросов. А вот дневник снова пропал, явно не желая давать комментарии по своему последнему замечанию.

«Очевидно, он имеет в виду кровь с губ Марики, — Никита попробовал сам понять, что же может значить фраза, сказанная древним фолиантом. — А что он имеет в виду, смеясь над тем, как я что-то не замечаю? Что за наглая книжка!»

Парень чувствовал, что ответ уже близко, но никак не мог ухватить его за хвост. А тут он еще дошел до дома подмастерья Доу, и Никите стало уже точно не до отвлеченных размышлений на тему очередной загадки неугомонного дневника.

«Наверно, он опять просто придуривается», — убедил сам себя парень, а потом медленно открыл дверь в свою комнату.

— Доброго дня, слуга Кит, — в тот же миг поприветствовал его Говард, высокий темноволосый слуга семейства Доу. Он стоял по правую руку от сидящей в кресле Селины Кирк, и Никита неожиданно осознал, что эта парочка, несмотря на то что они до этого говорили друг о друге, довольно близка. В профессиональном смысле! Но тот факт, что парню позволили это увидеть, говорил о многом.

— Доброго дня, Говард, Селина, — Никита вежливо склонил голову в ответ на слова дворецкого и проигнорировал презрительно поджатые губы мисс Кирк. — Сразу к делу?

Парень с надеждой посмотрел на своих собеседников, но те, похоже, пока не спешили переходить от многозначительных взглядов к чему-то конкретному.

— Я смотрю, ты последовал моему совету и завел себе приличную одежду, — снова заговорил Говард. — Она, конечно, совсем не отражает твой статус слуги, но так ли важны статусы, когда суть гораздо глубже? Значит, ты у нас друг орков и, судя по ровному оттенку ткани, еще и обладатель Красного пламени.

Никита был поражен тем, как этот вроде бы обычный слуга по одному его внешнему виду смог столько понять.

«Стоп! — остановил сам себя парень. — Он ведь не только об этом говорил. Вопрос, так ли важны статусы, ведь не просто так прозвучал».

— Меня не интересует статус старшего слуги секты, и если мне его предложат, то я сделаю все возможное, чтобы от него отказаться. Порой мы ищем новую ответственность, а временами нам и своей хватает за глаза.

Никита сначала попытался ответить так же многозначительно, как и Говард до этого, но очень быстро сбился на более привычный ему стиль речи. И, как ни странно, именно это помогло разрядить обстановку, а также позволило его собеседникам ему поверить.

— Да, порой ответственности и прям за глаза, — Селина позволила себе усмехнуться под взглядом явно недовольного такой вольностью Говарда, но через мгновение и на губах самого дворецкого появилась улыбка. — Хорошо, что ты понимаешь это.

— Тогда, думаем, ты не откажешься от нашего предложения, — Говард снова заговорил за себя и за Селину. — Многих уже начинает раздражать власть мисс Кирк, поэтому мы хотим предложить тебе сделку. Ты все-таки получишь свой титул старшего и даже сможешь воспользоваться всеми положенными привилегиями, но в дела секты и других слуг никогда не будешь вмешиваться.

— Я согласен, — быстро ответил Никита. Он-то думал, что придется долго уговаривать Селину пойти с ним на сделку, а в итоге она сама ее и предложила. Правда, подобных уступок парень не ожидал, но какая разница, если в итоге они обеспечат ему необходимый результат. — Мне бы еще доступ к закрытым помещениям секты и карту всех ходов, только не новую, а старую еще со времен, когда все только строилось.

— Хочешь найти клады основателей? — Селина по-своему поняла просьбу парня. — В систему безопасности секты твои новые данные я внесу уже завтра, их хватит, чтобы пройти везде, где не запрещено. Что же касается карты — можешь запросить любую нужную тебе в архиве у крысолюдов. Итак, мы договорились?