Сергей Вишневский - Шаг второй. По пятам

— Нет.

— Мы тут как попугаи в клетке со львами. Забавные, интересные, но не более того. Слишком мелкие и костлявые, чтобы съесть, но цветные и интересные. На нас пялятся, но никто и не вздумал заговорить.

— Что тебе их разговоры? — усмехнулся парень. — Пустой треп. Поверь, даже если ты их кожи вон вылезешь — они тебя не признают. Простолюдинка, претендующая на дворянское звание. Не более того.

— Это жутко давит, — призналась девушка.

— Плевать. Плевать я хотел на этих львов. — заявил Нобу. — Если уж я тут попугай, то при первой возможности нагажу главному льву на голову.

Девушка улыбнулась, но Нобу продолжил её подбадривать.

— Соберись! Мы ведь на серьезном приеме! Большинство готовы были на многое, просто чтобы сюда попасть. Перестань обращать на них внимание.

— У меня не получается, — смутилась девушка. — К тому же надо вести себя…

— Да, я вкурсе, что нам много чего не положено, но вот я, если честно, голоден. И уж в этом я себе отказывать не намерен. — Парень подставил локоть для девушки и кивнул в сторону столиков с закусками. — Уйти отсюда голодным — верх человеческой глупости!

Суоку несколько секунд колебалась, но, почувствовав как возмущается желудок, взяла его под локоть.

Возле столов была небольшая компания молодых девушек. Они о чем-то перешептывались и едва слышно посмеивались. На приближение Нобу и Суоку они отреагировали довольно странно. Сначала они утихли, а затем и вовсе сдвинулись к другому столу с закусками.

— Вот об этом я говорила, — тихо прошептала девушка.

Нобу в это время протянул руку к небольшой шпажке, на которой были нанизаны кусочки рыбы и каких-то овощей. Рядом со столом стояла женщина и присматривалась к этому же блюду. Она уже протянула руку, чтобы взять себе шпажку, но как только заметила, парня который подхватил угощение, тут же отдернула руку. Тщательно скрывая отвращение, она отвернулась и отошла от стола.

— М-м-м-м-м, — протянул парень, сжевав нанизанное за один укус. — Суоку, у нас есть отличный шанс оставить тут всех голодными.

— О чем ты?

— О том, что нам срочно надо перепробовать все блюда! — с довольной миной объявил подросток и демонстративно принялся пробовать все, что было на столе.

Уже на третьем блюде, он заметил как от стола отстраняются люди. Он поймал недовольные взгляды нескольких, а еще парочка взглядов были наполнены откровенной угрозой. Однако, парня это совершенно не волновало.

— А вот это действительно было неожиданно, — произнес Нобу, после того как попробовал содержимое раковины из под мидии. Он ожидал обнаружить там морской деликатес, но внутри оказался сладкий десерт.

— Нобу, на нас пялятся. — недовольно произнесла Суоку.

— Привыкай. Мы на всю жизнь останемся выскочками, убогими изгоями и далее по списку. — Пожал плечами парень и подхватил миниатюрное пирожное в виде корзиночки с цветами. — Чем быстрее ты привыкнешь наслаждаться жизнью, не обращая на них внимания, тем лучше. Правила приличия я учел, со всеми поздоровался, всем поклонился, а сейчас хочу есть. И плевать, что эти идиоты себе напридумывали…

Парень тем временем засунул корзиночку в рот и зажевал, в очередной раз удивившись работе поваров. Он был уверен, что это сладкое пирожное, оформленное кремом, но оказалось, что на вкус красивая корзинка из песочного теста — соленая с рыбными оттенками.

— Тебе действительно стоит это попробовать! — заявил он спутнице.

— У нас не будет проблем?

— Из-за чего? Из-за того, что мы едим на приеме нашего клана угощение, которое приготовили для приема? — усмехнулся парень и кинул взгляд на соседний стол, где скучковалась молодежь. — К слову, на том столе безумно много вкусностей.

Бывший темный маг, Каин «Погибель народов» наслаждался ситуацией. Он видел гневные взгляды, он чувствовал угрозу, но так же ощущал бессилие людей, собравшихся на приеме. Бессилие, вызванное рамками морали, которые они сами же установили, приняли и придерживаются.

Ощущение безнаказанности подогревалось духами, которые налюдали за ним с интересом и озорным блеском в глазах. Один из духов, выглядевший как древний старик, кожу которого заменяла дубовая кора, так и вовсе скалился и подмигнул парню, когда их взгляды пересеклись.

— Не заигрывайся, — раздалось недовольное ворчание инквизитора. — У всего есть предел…

— Сейчас мы его и попробуем найти, — хмыкнул Нобу и под недоумевающим взглядом девушки отправился к другому столу.

Как только он к нему подошел, то в него уперлось не меньше десятка напряженных взглядов. Никоим образом не обращая на них внимания парень подошел к столу и подхватил пару странных миниатюрных бутербродов, нанизанных на палочку.

— Такое себе решение для канапе, — прокомментировал он их вид и забросил одну в рот. — А вот со вкусом угадали…

— Наверное, быть душеловом с замашками на мастера душ крайне замечательно, — довольно громко произнес парень в синем кимоно с лысой головой. — Можно считать себя пупом земли, можно плевать на вежливость, а можно и вовсе откровенно выказывать неуважение.

— Тут дело не в том, что его потенциал считают пригодным для взращивания мастера душ, — вмешался стоявший рядом парень в очках и угольно-черными волосами. — Тут дело в другом…

— Очкарик дело говорит, — произнес Нобу с набитым ртом, тыкая в парня шпажкой. — Потенциал тут совершенно ни при чем. Мне просто плевать на вас.

— О-о-о, — протянул парень в очках. — А у полукровки есть зубки.

Нобу не стал вступать в полемику, просто подхватил очередное угощение. Молодежь, ожидавшая дальнейшей перепалки, секунд двадцать молча наблюдала как парень ест. К удивлению очкарика, он даже не думал дальше распалять конфликт, молча продолжая есть.

— Воистину изгой, — покачал головой лысый. — Ему даже ответить нечего…

— Семь, — спокойно произнес Нобу, продолжая уплетать закуски.

— Ну, он по крайней мере умеет считать. — Пожал плечами парень в очках. — Это, между прочим, показатель интеллекта!

— Я видел одного циркача в Европе, который учил считать собак, — пожал плечами его собеседник.

— Три, — произнес Нобу.

— Нет, дурачок, — покачал головой очкастый. — После семи идет восемь….

Молодежь, собравшаяся вокруг, пустила тихие смешки, а Нобу дожевал угощение и, проглотив, взял по одному из последних трех.

— Итак, — произнес он закинув небольшую панированую рыбешку на палочке. — Согласно традиции, разделять с изгоем пищу — означает присоединиться к нему…

Подросток обвел парней и девчонок вокруг.

— Стола на террасе два. И на обоих я попробовал все, — тут Нобу демонстративно погладил себя по животу. — Следовательно любой, кто прикоснется к закускам на этом приеме — будет, автоматически примыкать к моему изгнанию.