Стюарт Мур - Зодиак: Наследие. Слияние

Максвелл весь дрожал, трепеща в воздухе. Сила Дракона невероятно ярко вспыхнула, а затем уменьшилась вокруг него, превратившись в тусклое мерцающее сияние.

Лиам, Ким и Роксана поднялись на ноги.

– Отличная работа, друг! – крикнул Лиам.

Стивен им улыбнулся:

– Ким?

Ким появилась рядом со Стивеном на вершине корабля Авангарда. Он указал на Максвелла.

– Окажешь честь?

Максвелл дрожал в воздухе, что-то проговаривая.

Ким кивнула и взяла Стивена за руки. Он раскачал ее назад и вперед. Она выставила ноги... и ударила Максвелла.

Он полетел к земле. Жасмин как раз вовремя оттолкнула Карлоса с пути. Максвелл жестко приземлился прямо рядом с устройством Карлоса.

Стивен заметил, как Жасмин снова засветилась ярче.

– Пойдем, – махнул мальчик и начал спускаться с корпуса корабля. В тот же миг, когда он прикоснулся к земле, Ким телепортировалась обратно к нему.

К тому моменту, как они присоединились к остальным, Карлос уже прикрепил наручник к запястью Максвелла. Жасмин закрепляла другой на своей руке. Между ними светилось и пульсировало устройство, снова начавшее работать на полную мощность.

Глаза Максвелла смотрели в пустоту. Его рот бесшумно двигался. Он выглядел парализованным.

– Должно быть, это довольно сильный токсин, – заметила Роксана.

– Убивает антилопу, – ответил Карлос. – Но его надолго не задержит.

– Убить вас всех, – прошипел Максвелл едва двигающимися губами. – Всех Зодиаков. Сжечь Дворец дотла и начать заново.

– Очаровательный паренек, – прокомментировал Лиам.

– Так же, как Листрию, – продолжал Максвелл. – Никаких вторых шансов, никаких предупредительных выстрелов. Никакой пощады.

– Он снова начинает светиться, – забеспокоилась Жасмин. – Его тело уже отвергает токсин. Может, пора, Карлос?

Карлос нажал на переключатель. Жасмин и Максвелл оба оцепенели, словно по их телу пустили электрический ток. Драконья форма Жасмин появилась над ней, сильная и яростная. Дракон Максвелла мерцал, медленно поднимаясь. Сейчас он выглядел слабее.

Максвелл уставился на Жасмин. Поначалу Стивен подумал, что это была ненависть. Но нет, это было что- то другое. Может быть, разочарование?

– Ты не имеешь представления... во что ввязываешься, – сказал Максвелл. – Авангард раскинул сети по всему... по всему миру.

Жасмин закрыла глаза, концентрируясь. Ее Дракон вытянулся и двинулся к меньшей, выглядящей слабее, энергетической форме Максвелла, которая теряла силу.

– За тобой вечно будут охотиться, – произнес Максвелл.

– За мной будут охотиться? – засмеялась Жасмин. – Я буду Драконом. А ты просто будешь еще одним военным преступником с обанкротившейся компанией.

Дракон Максвелла расправил крылья и взмахнул ими – отчаянное движение от безысходности. Дракон Жасмин наклонился назад, как змея, зашипел и атаковал. Он сомкнул свои челюсти, дергаясь и мечась, вытягивая жизненную силу из своего врага.

Сам Максвелл оставался невозмутимым, стискивая зубы. Но его Дракон широко раскрыл челюсти и издал пугающий, нечеловеческий возглас, который заполнил всю пещеру.

По спине Стивена пробежали мурашки. На миг он даже задумался, правильно ли они поступали.

Ким повернулась к Жасмин:

– Ты... ты что-то у него забираешь?

Жасмин напряженно смотрела на столкнувшиеся энергетические формы.

– Ничего такого, что ему необходимо, – ответила она.

Дракон Максвелла начал кружить вокруг, его визг становился выше. Пока Стивен наблюдал, он, казалось, уменьшился, увядая под атакой Жасмин.

– Ничего такого, что он сам не пытался у меня забрать, – добавила она.

Дракон Максвелла выдохнул огонь, затем повернул голову, чтобы посмотреть наверх. Он издал последний крик и исчез.

В тот же миг Максвелл рухнул, оставаясь притянутым наручником к устройству Карлоса.

Ким появилась рядом со Стивеном, рассматривая мужчину:

– Она его убила?

– Я думаю, это наименьшая из наших проблем, – прочистила горло Роксана.

Она показывала вверх. Стивен проследил за ее взглядом и увидел растущего и кружащего в воздухе Дракона Жасмин. Его свирепые глаза светились. Нечто с шипением вырвалось из его пасти. Он был вдвое больше, чем раньше.

Дракон повернулся и понесся вниз, окружая Жасмин.

Когда энергия Дракона попала в нее, Жасмин изогнулась. Ее глаза горели, а рот был открыт. Вперед во все стороны вырывалось пламя, закручивающееся в углах комнаты.

Ким и остальные сжались позади. Стивен стоял как вкопанный, наблюдая за невероятной демонстрацией силы.

Затем он ощутил руку на своем плече. Карлос смотрел на него напуганными глазами.

– Помоги ей, – сказал Карлос.

СТИВЕН СМОТРЕЛв адское пламя, в огонь, который, казалось, пылал всюду вокруг, ничего не сжигая. Он сфокусировался на Драконе – яростном создании Зодиака, которым была Жасмин.

Он вспомнил Жасмин, прыгающую к бассейну Зодиака в луч энергии. Она как-то призналась, что сама просила об этой силе. В каком-то смысле, она приглашала ее к себе. Но теперь эта сила угрожала ее переполнить.

Нахмурившись, он побежал вперед и схватил ее за руку. Энергия Тигра выросла вокруг него. Она вытянулась в поисках сородича, протягивая могучую лапу, чтобы помочь своему соратнику Дракону.

Жасмин повернулась. Она как будто впервые узнала о присутствии Стивена. Сделала отчаянный жест, предупреждая держаться подальше.

– Никуда не уйду, – сказал Стивен. – Мы сможем это сделать. Как у меня в комнате, помнишь?

– Нет, – ответила она. – Не в этот раз. Ее слишком много, и она слишком сильна.

Энергия полилась в него, струясь по его венам. Она ощущалась, как огонь, как искры, как маленькие электрические разряды по всему телу. «Она права, – шокировано осознал Стивен. – В этот раз она поглотила энергию Дракона целиком. Для нее это слишком – для нас обоих это слишком».

– Уходи, – с трудом дыша сказала она. – Оставь меня.

Вдруг он понял, что нужно делать. Парень посмотрел на нее, сжал покрепче ее руку и улыбнулся.

– Нет, – отказался Тигр.

Затем он широко размахнулся свободной рукой. Тигр крутанулся, как дикий кот, с ревом призывая помощь. Он призывал своих союзников, своих соратников. Своих Друзей.

– Наконец-то, хоть какая-то заварушка, – отреагировал Лиам.

Все были рядом с Тигром. Роксана – Петух – со своей свирепой, дикой и неукротимой силой. Ким – молодой Кролик – бесконечный источник энергии и отваги. И Лиам – неудержимый Баран – с улыбкой отдающий свою силу. Тигр вел их, направлял их, делился с ними энергией Дракона.

Образ Дракона успокоился и уменьшился. Жасмин пошатнулась, вздохнула и упала на колени. Она в изумлении смотрела на своих товарищей.