Рост Толбери - Орден-I

Снаружи светило солнце, но было прохладно. Тут ничего не напоминало о том, через что довелось пройти. Лиам уединился в маленьком и уютном зеленом дворике, расположенном между корпусов. Перевести дух, расслабится и поесть — вот задачи на сейчас. Нельзя загружать голову анализом и пускать плохое. Не первая операция с такими последствиями. Как-нибудь переживёт.

— О, здорово! — отвлек его от еды и содовой знакомый голос.

— Франк? — Лиам чуть не подавился, тот выглядел нормально.

— Ну да, — усмехнулся Франк. — Как выяснилось, мне не конец. Кто бы мог подумать, что я настолько живучий. Соболезную на счёт Криса. А ты только из палаты вышел?

— Ага, — хмуро ответил Лиам, запихивая в себя печенье.

— Поделишься? — нагло спросил Франк. — Вообще не могу перестать жрать после этих ранений. Я, вероятно, мог себя и сам зашить. Прикинь?

— Налетай, — Лиам утратил остатки аппетита.

— Ага, спасибо, приятель, — закуски стали с удивительной быстротой исчезать во рту у Франка. — На планёрку-то идёшь?

— Планёрку? — отрешёно спросил Лиам.

— Да, будет разбор инцидента. Есть о чём поговорить. Много кого потеряли. И ты потерянный какой-то.

Лиам промолчал. Франк с жуткой скоростью смёл все закуски, они немного посидели и Франк позвал его.

— Пойдём вместе. Ты ещё новенький. Бывает и хуже. Жёстче. Нам нельзя останавливаться. Мне нельзя. И тебе нельзя.

— Твой командир жив? — хмуро спросил Лиам.

— Ага. Ещё более крепкий ублюдок вышел, чем я. Только вот не сильно помогло в этот раз. Это неприятно, знаешь ли. Мы вообще ничего не сделали. Бросался нами как котятами. Пришлось рассчитывать на долбанный беспилотник. Снова.

— Да уж. Йована не видел?

— Ещё нет. Переживаешь за него? К такому не подготовишься, но это всегда висит в воздухе. Мы можем умереть. Держись, брат. Мы справимся.

***

Около сотни человек набилось в большую аудиторию, ждать пришлось часа два. Лиам и Франк предусмотрительно заняли места на последних рядах. Франк стрелял всю еду, которую только заносили в аудиторию на перекусы. Лиам не мог перестать пить воду, его знобило и бешено хотелось закурить. Пару раз его начало клонить сон, но стоило закрыть глаза, как перед ними вырисовывались Ями или Крис, о которых думать сейчас было слишком тяжёло.

Быстрым шагом в аудиторию вошёл полковник, сопровождаемый ещё какими-то чинами и прямо с порога начал, говорил он нервно и резко:

— Тишина. Мы начинаем. Как вы знаете, в последнее время мы столкнулись с рядом достаточно пугающих инцидентов. Дело Марты Веил, убийства на заводе, кражи крови со станций переливания и больниц, похищения и уничтожение тюрьмы «Шелберн» — является одной цепочкой деятельности тайного культа. Насколько нам известно, данный культ пытался перетянуть в наш мир древнего шибальбийского демона. Ничего необычного. Во время последней попытки ритуал пошёл не по плану, костяк культа был уничтожен и угрозы он более не представляет, — полковник сделал продолжительную паузу, во время которой оглядел ледяным взглядом всю аудиторию. — Это вопиющая и отвратительная недоработка нашей сети агентов! Из-за нашего бездействия город оказался в шаге от полноценного вторжения инфернальной сущности восьмого порядка. Будет произведено внутреннее расследование. Позже… Сейчас нам нужно сосредоточиться на куда более важном деле. Инцидент в больнице Святого Петра и провал позавчерашней операции. Исходя из цепочки фактов, мы предполагаем, что некто Дэван Ламбрете, один из безнадежных пациентов стал носителем неустановленной обитателя Планов. На этот раз речь идёт не о демоне, а скорее… о божественной сущности… Подобные явления на территории Нью-Гефа ранее не фиксировались. Но это не первое появление этого пришельца в нашем мире. Подобный инцидент уже имел место в начале девяностых, в Нью-Йорке, — полковник странно посмотрел на Лиама. — К несчастью, нам не удалось установить правильную картину во время и мы понесли потери. Провальную миссию мы обсудим отдельно с непосредственными руководителями, произведём расследование и спустя три-четыре недели произведём публичный разбор хода операции и ошибок. Впервые за очень долгое время нам пришлось применять боевую технику и авиацию в черте города. И у нас до сих пор нет подтверждения успешной ликвидации цели. Ко всему прочему, у этого "божка" скорее всего были поклонники, которые, вероятно, несут на себе ответственность за ряд менее значительных инцидентов.

Ожог Лиама чесался и болел. Ещё долго полковник зачитывал данные текущих расследований и указывал им на ошибки в исполнении обязанностей. Ошибки были неизбежны, но на этот раз их ценой были жизни Криса и Ями. И других людей…

— Да уж. Оконфузились, — Франк сплюнул на землю, когда они вышли в холл.

— И не говори. Я думал, тут всё лучше организовано.

— Думаю, это максимальный уровень, приятель. Доля бардака присутствует во всех нас и во всём, что мы делаем. Не расстраивайся, просто делай, что можешь. Так, чтоб потом не жалеть.

По холлу пронёсся ропот, в дверь вошёл Йован. От него доносился запах какого-то страшного пойла. Пошатываясь, тяжёлой походкой он добрел до них и встал напротив Франка. В холле все замолчали и уставились на них.

— Ой, не к добру это, — успел бросить Франк.

— Лиам. Франк, — как-то холодно поздоровался он, смотря в глаза Франку. — Где тело моего брата?

Франк хотел ответить, но Йован со всей силы ударил его в лицо. Человек раза в два больше Лиама вряд ли выдержал бы этот удар. Но Франк был крепче. Его голову лишь чуть-чуть мотнуло назад.

— Йован…

— Где тело моего брата? — Йован ещё раз ударил его.

На третьем ударе запястье Йована изогнулось под пугающим углом, хрустнуло, и его рука повисла плетью. Он тяжело задышал, прижал к себе руку и с ненавистью смотрел на Франка.

— Мне сказали, ты забрал тело моего брата. Где оно?

Лиам поёжился и невольно отшатнулся назад. Совсем не похоже на голос Йована.

— Я забрал тело твоего брата, — наконец ответил ему Франк, он говорил осторожно, с паузами.

— Так, — голова Йована начала немного покачиваться.

— И передал его Научному Отделу. Что было его волей. Так было написано в его анкете. «В случае смерти завещаю свое тело Научному Отделу». Поэтому я лично, со всеми почестями и со всем уважением, которое я испытывал к твоему брату, взял его тело из морга и передал в научный отдел.

— Что? — срываясь, сказал Йован.

Франк предусмотрительно сделал шаг назад.

— Что? — повторял Йован.

Он пытался согнуть свою руку в кулак, покачиваясь на широко расставленных ногах, но уже не смог. Рука не слушалась.

— Что?

— Так хотел твой брат, — спокойно сказал ему Франк. — Вот его письмо. Для тебя. Нашли в его вещах. На случай, если он умрет. Возьми его.