Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

И в этот раз наконец-то все удается. С шагом под ведущую ногу, бросок. Копье вибрирует от вложенной силы, летит к цели, и спустя секунду оно с треском врезается в бок Генерала.

Наспех откованный Мастером Дори наконечник, не сумел пробить панцирь хорошего доспеха, а пытаться целиться во что-то меньшее по размерам, вроде головы, я и пробовать не стал. Тем не менее совсем безрезультатным бросок признавать было нельзя. После такого удара наконечник загнуло, древко лопнуло, зато силы и инерции хватило, чтобы выбить всадника из седла.

Эх, душевно зашло, вот что значит постоянная практика! А теперь приступим к любимому делу. Еще некоторое время я весело прорубал себе дорогу к сколопендре среди всякой мелочи, пока вновь не завяз среди противников посильнее.

Когти Земли, спокойно выводившие из строя мелких противников, почти не оказывали эффекта на хитиновые лапы насекомых, те лишь легко скользили по ним. Изредка им удавалось-таки пробить стопу двуногой добычи, но тут их оставалось уже меньшинство.

Бесспорно, Когти внесли свою лепту в сегодняшний бой, вот только насколько они оказались эффективны против мелких врагов, настолько же бесполезны против врагов более крупных, под Опекой Тверди еще куда не шло, а без — полный пшик.

Пройдя косой по тылам противника, я сильно осложнил себе задачу. Визг и стоны мучений заставили врагов обратить внимание в мою сторону. Но ни только я не терял времени даром. В те моменты, когда толпа отлетала после очередного града моих ударов, удавалось рассмотреть то, что происходило впереди. Сбитый моим метким броском Генерал так и не смог вновь забраться в седло. Мастер Ибун и два его ученика обложили его, заставляя постоянно крутиться между ними.

Как бы плохо я не оценивал скавенов, в общем, и крысолаков, в частности, Генерал вполне успешно сдерживал совместный натиск трех гномов и даже огрызался. Хорошо, что на магию времени ему уже не хватало, но и клинком он орудовал весьма недурно.

Зато мои дела обстояли не в пример лучше, чем у него. Напасть с тыла в этот раз у меня не получилось, более того приходилось следить за спиной. Пару раз пришлось стягивать с себя мелочь, прыгнувшую прямо с зубцов стены. Да еще и орудовать не привычным оружием, оказалось значительно тяжелее, эффективность моих действий упала минимум вдвое.

Уже не получалось одно слитное движение превратить в два, а иногда в три удара. Динамика и длина малознакомого оружия изо всех сил противилась подобным приемам. Как следствие, на организацию очередного трупа у меня сейчас уходило от одного до двух ударов. Еще и секира из-за толщины лепестков и плохого качества стали все время пыталась завязнуть в хитиновых пластинах. Тяжело, но я справлялся.

После применения Опеки Тверди, атаки сколопендры потеряли свою убийственную мощь. Они и сейчас откидывали гномов на несколько метров, но уже не заставляли их кубарем катиться назад. Просто пару временно выбывших заменяло пополнение, подошедшее с левого фланга, благодаря чему строю удавалось не сдавать позиции. Под ядовитые жвалы этого монстра попадать не стоило, но ростовые щиты и латные доспехи хирдманов не позволяли ей в полной мере воспользоваться этим опасным оружием.

Снова битва застыла в шатком равновесии. Сейчас, пока все ключевые персонажи не могли использовать свои сильные стороны, все зависело от рядовых бойцов. Остатки кавалерии вместе с подкреплением крысолаков пытались так или иначе продавить линию нашей обороны, гномы держались и весьма не плохо. Не скрывая гордости, уверенно скажу, что в этом была и моя заслуга.

Гномы очень сильные бойцы строя, но огромным минусом было то, что, несмотря на хорошие физические показатели и подготовку, хирдманы не могли наносить серьезный ущерб врагу. И тут беда не в каверзах игровой системы, а скорее в самой обычной логике. Тяжело при плотном строе применять такое оружие, как топоры и булавы, в давке боя они просто не могли набрать достаточный размах для удара.

Лично на мой вкус, лучше всех эту проблему решил Рим. Легионеры, защищённые скутумами (скутум — щит легионера), могли прекрасно держать строй, в тоже время короткий гладий (клинок-пыряло) позволял отлично колоть из-за щита. Что называется: вам постучали в дверь, вы прикрываете ее, короткий укол, не требующий большого замаха, и дверка снова закрылась. Даже крупное навершие на рукояти гладия было специально утяжелено, что смещало баланс на рукоять и позволяло более прицельно и успешно наносить колющие удары.

Дешево и сердито. Максимальное количество ударов на метр пространства, то самое локальное преимущество. Пока нападающий пытался замахнуться более инерционным оружием, он успевал получить один-два быстрых укола от легионеров. Таким манером можно длительное время сдерживать орды противника, постепенно их перемалывая.

Откровенно говоря, у меня был огромный соблазн претворить подобную идею в жизнь. Как только представлю стену ростовых щитов и латников подгорного народа за ней, так в холодный пот прошибает от мысли идти на штурм подобного строя.

Но трезво подумав, взвесив все «за» и «против», я рассудил следующим образом:

Исторический Рим, кроме своей знаменитой пехоты имел множество войск поддержки, в том числе и кавалерию. Мне же это не светит, у меня будут только гномы и осадные машины. То есть одними уколами коротких мечей, я все равно много не навоюю, мало смысла колоть того же энта или пытаться строем остановить атаку боевых слонов. Еще меньше смысла — ловить строем лучников или других дистанционщиков. Те просто будут держаться на дистанции, не давая подойти и постепенно просаживая хиты бойцов строя.

Более того, все, что сможет пробить латы подгорных мастеров, сделанные из лучших и прочнейших сплавов, пробьет и щит. Какая разница, будет ли это боевая магия, камень вражеской катапульты, когти Бегемота или так нелюбимое мною пороховое оружие гремлинов?

Вот и я думаю, что никакой разницы тут нет — вражеских элиток, способных пробить воинов хирда, просто нельзя подпускать близко. Их всех надо выбивать на расстоянии моими осадными машинами, что еще раз подтвердил бой с Генералом скавенов.

Пусть мои хирдманы сейчас не способны полноценно выстоять в первой линии, но уже к концу следующей недели с выходом наших производственных мощностей на качественно новый уровень, их доспехи дадут фору любому противнику, а полэксы будут вбивать врага в землю по самые уши, как делали в свое время швейцарские алебардисты. Что же про рядовых бойцов, то частокол пик будет лишь немного уступать наемным ландскнехтам. И тогда уже не важно: сколь велика будет массовка вражеского низкоуровневого мяса.