Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган

Когда очередное тело валится к моим ногам, я успеваю услышать характерный звук прыжка и рефлекторно ломануться вперёд, но когтистая лапа всё-таки дотягивается до меня и разрывает спину. По инерции делаю ещё один шаг и резко разворачиваюсь — ревущий оборотень тут же наносит новый удар, но я и не думаю уворачиваться, вместо этого ринувшись ему навстречу и вонзив тесак прямо в летящую мне в лицо лапу, я подпрыгиваю и с размаху обрушиваю кувалду на голову ублюдка, а затем ещё раз, и ещё, пока он не валится мне под ноги, орошая землю потоками крови.

Отступив от трупа, краем глаза замечаю промелькнувшую за стеной огня фигуру и успеваю отпрыгнуть, пропуская рядом с собой объятого пламенем оборотня, а спустя мгновение вижу размытые тени бегущих со всех сторон тварей и слышу леденящее душу рычание взявших след жертвы охотников.

Плохо дело!

Срываюсь с места и мчусь по извилистым коридорам пламенного лабиринта, петляя между остовами горящих построек в попытке оторваться от ревущих преследователей, при этом прекрасно понимая, что теперь, когда они почуяли запах моей крови, эти твари ни за что не упустят меня и не спутают с себе подобными.

Наконец впереди показались ворота, ведущие на лесной холм.

Лядь, Лядь, Лядь! Только бы успеть, только бы успеть!!!

Бросил быстрый взгляд через плечо и оскалился от вида быстро настигающей меня толпы. Много же вас собралось, ублюдки! Да вот только так просто я вам не дамся!

Последний рывок и я хватаюсь за кованые кольца ворот, тяну на себя створку и пробегаю через арку. Отпустив рукояти оружия и на ходу вытащив огниво, резко торможу у бутылок с дыхдрагом, молниеносно поджигаю все фитили и тут же швыряю первую в открытую створку. Миг – и она разбивается прямо о вбежавшего оборотня, охватывая жидким пламенем его и ещё нескольких волколаков. Не медля отправляю вслед за первой бутылкой горючего две оставшиеся и снимаю со спины лук, накладывая на тетиву отложенные в этом схроне стрелы.

Тугой костяной лук поёт песнь погибели и стрелы со свистом рассекают воздух, пронзая тела пытающихся перебраться через стену оборотней. Каждый снаряд находил свою цель, впиваясь глубоко в плоть, разрывая органы и принося визжащим отродьям невыносимую боль. Вжух, вжух, вжух! Пальцы содраны о тетиву, мышцы гудят от напряжения, взгляд мечется в поисках новой цели и неизменно находит её, принося жесткое чувство удовлетворения после каждого попадания. Но вот приходит момент, когда рука хватает лишь пустоты вместо нового снаряда, и не остаётся ничего другого, кроме как отшвырнуть лук и бежать в глубины леса.

Воздух с хрипом вырывается из груди. Сдираю с лица теперь уже бесполезные очки и ткань, мчусь вверх по холму мимо тянущих ко мне узловатые пальцы зловещих деревьев и слышу за спиной стремительно приближающееся торжествующее рычание.

Сейчас!

Резко торможу, разворачиваюсь и упираюсь взглядом прямо в горячие кровожадным безумием глаза бегущего оборотня. Обрадованно взревев, он прыгает в длинном прыжке, вытянув вперёд лапу с намерением разорвать мне глотку, но я полуоборотом ухожу с траектории его броска, пропускаю его летящую тушу мимо себя и со всей мощи бью кувалдой по голове, разламывая череп монстра. В лицо ударили брызги крови и волколак рухнул на землю, пробороздив её своей огромной тушей, которую я тут же перепрыгнул и ринулся дальше.

Тянущиеся к тёмным небесам древесные стволы внезапно остаются позади и я выбегаю практически на самую вершину покрытого травой холма, над которым ярко сияет полная луна, заливая холодным сиянием тонкие шпили мрачно возвышающегося Храма Древних. Выжимаю из себя последние силы и с безумной скоростью несусь вперёд, замечая со всех сторон выныривающие из мрака леса многочисленные фигуры волколаков, с рёвом несущиеся мне наперерез.

«Не успею! — вспыхнула в голове жесткая мысль. — Как ни старайся — не успею.»

Остановившись, разворачиваюсь к орде приближающихся волколаков, в ярости оскаливаюсь и с бешеным воплем вступаю в неравную схватку. Тесак неустанно рубит и колет толстые шкуры, тяжелеющая с каждым ударом кувалда вздымается и падает, кроша черапа и ломая кости, а всё тело сводит от напряжения при очередном увороте от смертоносных когтей.

Разрезаю глотку особо прыткому оборотню, оборачиваюсь и тут же отшатываюсь назад в попытке увернуться от размашистого удара снизу вверх, но огромная волчья лапа врезается в вытянутый нос моего маскировочного шлема из черепа волколака – ремень больно вгрызается в подбородок, голову с силой дёргает назад, в глазах на мгновение темнеет и я валюсь спиной на землю. Оборотень с рёвом бросается следом и я едва успеваю сделать рывок вправо — когти обеих лап вонзаются в то место, где секунду назад была моя голова. Монстр уже начал поворачивать ко мне клыкастую пасть, когда в следующий миг я криком ударил его кувалдой в основание челюсти прямым выпадом, раздрабливая её в хлам. Тут же вскакиваю на ноги, срываю с себя шлем и снова сжимаю рукояти верных орудий, готовясь отправить к Баглорду каждого выродка, до которого смогу дотянуться.

Но оборотни внезапно оскалились и поджали уши, уставившись куда-то мне за спину.

Мои зрачки мгновенно расширились в догадке и я резко обернулся, вскинув голову к воистину исполинской синей луне, не фоне которой рос быстроприближающийся тёмный силуэт.

Огромный чёрный волколак приземлился на вершину холма и медленно выпрямился, расправив широкие плечи. Его пасть насмешливо оскалилась, оголяя острые белоснежные клыки, в сверкающих глазах плескалось злое веселье, а лунный свет зловеще переливался на поверхности дриарилловой левой руки.

Вождь оборотней развёл лапы в стороны и его преисполненный силы голос разнёсся по поляне:

– Ну здравствуй, Саргон! Должен признать, что ты устроил здесь просто великолепнейшее шоу! Тебе удалось меня удивить, это однозначно!

Я хмыкнул, скривив губу и смотря ему прямо в глаза.

— Спасибо! Я старался только ради тебя… Роган!

Удивлённый волколак чуть повернул морду и слегка прищурился.

– Узнал моё имя? Ну и славно! Мне меньше забот. — Роган окинул взглядом валяющиеся вокруг меня трупы оборотней и едва заметно скривился от недовольства. – А ты неплохо потрепал мой неопытный молодняк. Вот только ты ведь понимаешь, что выжить тебе это не поможет? — Он с широкой ухмылкой подался вперёд. – Против меня ты ничто, так что пришло время умирать, Саргон.

Мои губы кровожадно искривились и я чуть развёл руки в стороны.

— Ну что ж, волчонок, иди сюда и попробуй! Посмотрим, что у тебя получится!

Громогласно взревев, Роган бросился ко мне. Я тут же поднял оружие и встал в боевую стойку, не отрывая напряженного взгляда от стремительно приближающегося волколака. Сердце бешено забилось в груди, пальцы до боли впились в рукояти тесака и кувалды, а дыхание участилось в предвкушении финальной битвы.