Евгений Никитин - В тени экватора [litres]

А вот в поселке ему не поздоровилось. Он все подробно поведал Нгване о белом брате, о его способностях, о том, что пигмеи больше не станут платить дань лонгам. Вождь лонгов жестоко избил Баху и сам лично пытал каленым железом. При этом пигмей задрал свою желтую футболку, продемонстрировав ужасные следы от раскаленного металла.

– Нгвана запер моих детей и жену в сарай и велел мне быстрее отвести его с отрядом к бала. Он решил убить каждого пятого взрослого мужчину, изнасиловать всех женщин и заставить оставшихся пигмеев заготовить столько шкур, сколько влезет в их мешки, а тебя, если поймает, сказал, зажарит и съест. А мешков они несут с собой очень много. – На этой минорной ноте и закончил свой печальный рассказ несчастный пигмей.

– Да-а! – протянул Михаил. – Бедняга! И досталось же тебе!

– И что ты решил делать дальше, белый брат? – шепнул на ухо переводчику трясущийся от ненависти к валяющемуся у ног негру Баха.

– Вначале послушаем, что нам это чучело скажет! Эй, Нгвана, глазки открывай! – по-французски обратился к распростертому на земле лонгу Кремнев. – Я знаю, что ты пришел в себя и что ты меня прекрасно понимаешь! Ты же в Бельгии учился! Не валяй дурака и без глупостей, а то быстро у меня пулю схлопочешь! – Михаил снял «Калашников» с предохранителя и передернул затвор. – Только дернись – в один миг в дуршлаг превратишься! Знаешь, что это такое?

– Знаю! – на отменном французском языке ответил негр. – Такой ковшик со множеством дырок, для промывания макарон.

– Отлично! Вот столько в тебе дырочек и наделаю, если дернешься или сделаешь лишнее движение! Я в темноте все вижу!

– А, прибор ночного видения! Слыхал про такие штучки! Неужели ты убьешь безоружного? Ты кто? Американец, англичанин, немец? Что-то у тебя акцент явно не французский и не бельгийский! Ты швейцарец?

– Не важно! А у тебя тоже не брюссельский выговор.

– Так я давно там не был, все больше с местными бельгийцами общаюсь. Так ты кто? Но не заливай мне про бога Дженги, я все же университет в свое время окончил! Инженер как-никак!

– Что ж ты, инженер, разбоем промышляешь?

– У каждого свои взгляды на жизнь! Ты вон под бога косишь, а я местечковый вождь! Простым инженером столько не заработать! У меня, между прочим, свой дом в Киншасе имеется и квартира в Париже, а дети в Сорбонне учатся! Разве это плохо?

– А дети твои знают, чем их отец занимается?

– Они знают, что я уважаемый бизнесмен. Организовываю охотничьи туры для состоятельных туристов и добываю редких животных и их шкуры. Хорошие, надо сказать, деньги платят! Хочешь, возьму тебя в долю? Плюнь ты на этих пигмеев! Они же скот, а как любому скоту, им нужен хозяин.

– Ты, выходит, их хозяин?

– Я! – широко улыбнулся амбал.

– Так вот, хозяин, давай договоримся, занимайся бизнесом в другом месте, а пигмеев бала оставь в покое!

– А то что? – ухмыльнулся негр. – В ООН настучишь?

– Зачем в ООН? Тебя пристрелю, а подручных твоих гранатами закидаю. У меня их полный мешок! На всех хватит!

– Ты блефуешь! – облизнул негр высохшие губы. Он так и не сумел разглядеть собеседника, сколько ни вглядывался в темноту, ориентируясь на голос, но, кроме силуэтов деревьев, ничего не мог разглядеть.

– Не смотри по сторонам! Лежи, где лежишь! Я не блефую!

– Ты воевал?

– Было дело!

– Где?

– Ты что мне зубы тут заговариваешь! – повысил голос Михаил. – Сотню тупых уродов, которые даже не выставили боевое охранение, я уж положить смогу! Будь спокоен!

– Точно! – Лонг стукнул себя громадной рукой по широкому лбу. – Ты русский! Точно, русский!

– С чего ты взял? – поразился Кремнев проницательности Нгване.

– А кто еще, кроме русского, может хорошо воевать, жалеет пигмеев и прочие угнетенные народы и пренебрегает деньгами? Ха-ха-ха!

– Ты особо не веселись! Да, я советский офицер, и мы не позволим издеваться над теми племенами, кто стоит ниже по развитию. Я вообще не понимаю, как лонги до такого докатились? Вы же сами на своей шкуре испытали, что такое колониальное иго, и, не успев освободиться от ярма бельгийских эксплуататоров, уже порабощаете слабые народы?

– Точно советский! Ха-ха-ха! – развеселился негр. – «Эксплуататоры», «ярмо», «порабощение», тьфу, слова-то какие! Насмотрелся я на вашего брата в Европе! Пролетарии всех стран, соединяйтесь! Ерунда все это! Миром правит доллар! Вот и ваш хваленый СССР рассыпался как карточный домик! Так что, офицер, давай не дури, бросай этих бала к чертовой бабушке и становись под мои знамена! Пока много не пообещаю, но пару сотен долларов, американских естественно, в месяц иметь станешь. Там, как себя поведешь, глядишь, и через пару лет и ты квартирку с видом на Монмартр прикупишь, а?

– Все сказал?

– Ну, почти.

– А теперь слушай сюда! Или ты добровольно уводишь свою банду домой, или я прямо сейчас начинаю вас уничтожать! Выбирай! – и, наклонившись к Бахе, тихо спросил по-балайски: – Как думаешь, ему можно верить?

– Да, Нгвана хоть и зверь, но слово его нерушимо. Скажи, пускай мою семью отпустит.

– Как он это сделает?

– У него рация имеется, он всегда с базой связывается.

– Ну что, Нгвана, надумал?

– А у меня есть выбор? Я согласен оставить пигмеев в покое. Что дальше?

– Дальше ты сообщаешь по рации, чтоб отпустили детей и жену Бахи и привели их…

– К озеру Мго! – закончил за лейтенанта пигмей.

– Да, и привели к озеру Мго. Сам пока побудешь тут! Утром отправишь отряд назад в поселок, как семья Бахи окажется у нас, я тебя отпущу. Все понятно?

– Все. А сейчас что делать?

– Спать. Баха, свяжи его! Пигмей тебя будет охранять, пока исчезну, но я рядом!

Баха старательно связал руки и ноги негра, обшарил его карманы и ничего подозрительного не обнаружил. Чисто! Кремнев выдал ему пистолет:

– Умеешь пользоваться?

– Конечно, я у них многому научился!

– Тогда я спокоен! В случае чего стреляй прямо на поражение!

– Не беспокойся, белый брат, в этого садиста я уж точно не промахнусь!

Нгвана криво ухмыльнулся и, сплюнув под ноги пигмею, отвернулся, улегшись калачиком между корней нависавшего над ним дерева.

Михаил отошел в сторону и, став невидимым, зарылся в мох, стараясь не выпускать из виду пленника. Незаметно для себя и задремал. Спал чутко, с перерывами, стараясь не проспать того момента, когда негры хватятся пропавшего главаря. Вопреки его расчетам лонги задергались, когда совсем рассвело. Второй раз за сутки он подивился беспечности этих вояк!

Шум и крик, доносившиеся со стороны лагеря, разбудили и Нгване. Негр вытянул шею и прислушался, зачем-то втянув широкими ноздрями в себя липкий воздух.

– Ищут! – удовлетворенно протянул лонг. – Слышишь, русский, мои люди совсем близко! Эй, где ты там?