Альбер Торш - Противостояние

— Уже вижу, — кивнул я, находясь еще в какой-то прострации, а потом посмотрел на Дэю: — Тут посидишь?

— Ну уж нет, в карете слишком холодно.

— А ты представь, каково тем, кто сейчас снаружи! — вырвалось у меня, и, не дожидаясь ответа девушки, я покинул карету.

К дверям дома сразу не пошел, а остановился и, держа в руках шлем, осмотрелся. Вся улица оказалась забита барлэйскими всадниками, поэтому если произойдет нападение, то они будут друг другу только мешать.

— О чем ты думаешь все время? Что в карете, что здесь… — поинтересовалась Дэя.

— Да вот прикидываю, как сделать, чтобы число телохранителей не уменьшилось, а эта свалка из конницы исчезла! — чуть соврал я и, подойдя к двери бронника, постучал в нее приделанным к доскам молоточком.

— В Нармаере кроме конной гвардии короля есть пешие щитоносцы. При передвижении на большие расстояния их усаживают в повозки, чтобы они не тратили силы и были всегда готовы к бою. Можно и для барлэйцев что-то похожее сделать, — предложила девушка.

— А это неплохая идея! Большое тебе спасибо.

— Пожалуйста! — ответила она.

С той стороны двери послышался звук открываемого засова. Поэтому меня тут же аккуратно оттеснили спешившиеся латники. Дверь через мгновение открылась, и на покрытых снегом барлэйцев уставились испуганные женские глаза.

— Добрый день, Айрина! Мы к Гавалу, — сказал я, выглядывая из-за спин телохранителей.

Женщина ничего не ответила, а тут же отступила в сторону, словно боялась, что ее раздавят. Внутрь уверенно вошли несколько латников и только после них мы с девушкой. Пришлось даже остановить на пороге следующих за нами воинов: здесь, внутри, и так мало свободного места.

— Не пугайтесь вы так! — Я остановился возле женщины и вместо нее закрыл дверь дома. — Просто решил к вашему мужу за заказом приехать. Он у себя?

— Да, наверху, — кивнула явно смущенная пожилая женщина.

И в этот момент сбоку донесся глухой бас:

— А, это вы, господин Артур!

Как оказалось, на нижних ступеньках лестницы стоял Гавал. Видимо, он услышал шум на улице, а потом и стук в дверь, поэтому и спустился. И теперь немного подозрительным взглядом посматривал на наемников, заполонивших первый этаж его дома.

— Завязывай, Гавал, со своим «господином»! — улыбнулся я и направился к нему. — А то буду называть тебя лордом Дарвэна! Тогда посмотрим, как объяснишь леди Айланте, что ты не ее покойный отец… А ну-ка прекращай, не хватало мне еще тут поклонов!

Старик сразу же замер, а потом его вроде немного отпустило. По крайней мере, он наконец-то по-дружески мне улыбнулся. Как же раздражает меня это вечное преклонение перед вышестоящими!..

— Хорошо. Пойдем тогда наверх, — сказал Гавал.

Вскоре два латника караулили возле полуоткрытых дверей в мастерскую на втором этаже. Мы же втроем стояли внутри и с интересом разглядывали висевшие на манекене латы, полностью покрытые черной кожей.

— А для чего их кожей обтянули? — спросила удивленная Дэя. — Первый раз такое чудо вижу.

— Не обтянули, а обклеили. Из-за чего они будут производить меньше шума, да и свет отражаться не сможет, — пояснил мастер. — Ты ведь из Нармаера, так ведь?

— Ну да… — Девушка немного замялась от того, что ее так легко раскрыли. — Это настолько сильно заметно?

— Не сильно, но я ведь сам оттуда родом, поэтому улавливаю даже слабенький шипящий акцент. Так вот, нармаерская пограничная конная стража на восточной границе также покрывает латы кожей.

— Ну и нашли с кем сравнить — ведь стражники патрулируют Черную степь! Им высматривать передвижные дома шаккахов надо. А те с высоты случайный отблеск даже от вороненого металла увидят!

— Ну вот! Поэтому Артуру незаметность точно не повредит, — улыбнулся Гавал и посмотрел на меня: — Как тебе работа?

— Не знаю, с виду выглядит хорошо, но нужно мерить.

— Тогда давай мерить — чего стоим и твое время зря тратим?..

Я снял наплечную кобуру, потом бронежилет и остался в верхней одежде, которую мне дала еще Литэлла. Эти тонкие дубленые штаны и точно такая же жилетка-куртка довольно плотно облегали тело.

— Поверх одежды латы налезут? — спросил я.

— Конечно. Тут все регулируется и на лето, и на зиму. И даже если сильно растолстеешь — все равно подойдет! — рассмеялся бронник.

Одевать он меня начал почему-то с порванного еще морвином бронежилета. Старик превратил его в самый настоящий средневековый панцирь с наплечниками, которые усилил металлическими накладками.

Но за счет черной кожи и сохраненной формы броника выглядело все довольно современно. Можно сказать, что меня нельзя отличить от какого-нибудь спецназовца в перенасыщенной защитными элементами экипировке.

Как оказалось, облачаться в латы — дело непростое, так что мастер привлек себе в помощь даже Дэю. И вот так постепенно они надели все элементы брони, превратив меня в настоящего Робокопа.

— Ну как вам моя работа? — спросил Гавал у Дэи.

Наверное, решил себе найти нового клиента.

— Довольно красиво смотрятся! — улыбнулась девушка.

— И не только красиво! — сказал довольный старик. — Сидят-то как, Артур?

— Просто отлично! — ответил я и попрыгал на месте.

И ведь не обманывал бронника — его латы просто идеально подошли. Словно это и не доспехи из металла, а костюм, пошитый на заказ. Все-таки не зря Гавал так хвалился своим мастерством.

— Один вопрос. А как мне их надевать и снимать в одиночку? Вы вон вдвоем столько времени мучились…

Услышав такое, Гавал даже рот открыл от удивления.

— Можно и одному все делать, со временем руку набьешь… Но зачем тратить столько времени, когда проще нанять оруженосцев?

— Логично, — кивнул я. — А пояса, случайно, нет к латам?

— А как же, есть. Только вчера вечером доделал. Подумал, что ты хоть и не заказывал, но ведь оружие с собой носить будешь, — ответил Гавал и подал мне толстый пояс из черной кожи.

Но я вначале накинул наплечную кобуру, и лишь потом взял пояс. Продел в него боковые ремешки и застегнул пряжку. Теперь на мне надеты полные латы и есть пистолет в кобуре. а значит, разгрузку клинки со стрелами больше не порвут.

— Сколько все стоит? — поинтересовался я.

— Тебе скину немного, так что пятьдесят пять золотых.

— Не нужно. Сто хватит?

— Ну… если не жалко, то и сто возьму! — улыбнулся довольный мастер.

— Тогда договорились. Я сейчас пока занят, но сегодня вечером или, может, завтра, пришлю к тебе моего кучера с деньгами.

— Могу и шлем сделать! — предложил Гавал. — Причем абсолютно бесплатно.

— Пока не нужно, этого вполне хватает, — отказался я.

После чего еще несколько секунд осматривал себя в зеркале. И отнюдь не любовался, просто определял не прикрытые броней места. Потом посмотрел последний раз на свое отражение и, подойдя к столу, взял второй бронежилет, в котором сюда приехал.