Юрий Иванович - Принцесса Звездного престола (Тетралогия) [litres]

Наш флаер тем временем уже подлетал к столице баронства. Недолгая процедура контроля — и я поселился в одной из скромных гостиниц. По разработанному Зариной плану я, то есть для непосвященных наследный барон, должен был появиться возле дворца как черт из табакерки. Пусть враги думают, что наследник долгое время скрывался у них под самым носом. Это дополнительно запутает следы.

Но вот уже с момента моего появления во дворце и во время перелета на Оилтон намеревались задействовать все силы безопасности без исключения. Мне хотелось прибыть неожиданно, поэтому за день до моего прибытия в родные пенаты барон объявил выбранным людям, что его сын прибывает через сорок восемь часов. Не раскрывая моей следующей цели — вылет на Оилтон. Зато Зел Аристронг обязал всех знающих о моем возвращении в замок сохранять в глубокой тайне полученные сведения. Вот только наблюдение за теми людьми с того момента велось ежесекундно. И Зарина разоблачила весьма солидную фигуру из числа особо приближенных к барону. Один из офицеров охраны раскрыл себя, когда передавал секретные сведения неизвестному источнику. Посредством крабера, сидя в подвале своего дома и будучи уверенным, что его никто не подслушивает. Когда его схватили, то и бить не пришлось. Предатель тут же во всем признался, рассказал, как его соблазнили крупной суммой денег, и всеми силами пытался описать личность того человека, который его сбил с пути истинного. Затем схваченный был брошен в самую глубокую тюрьму под замком барона. Зел Аристронг его, правда, перед этим все-таки побил. Несильно — всего лишь до потери сознания. Худшее, что было в судьбе продажного офицера, — это то, что никто не знал даже примерных сроков определения его вины и вынесения приговора. Тут уж все зависело от барона: захочет — казнит, захочет — отдаст на съедение крысам. А то и продержит лет тридцать на одних сухарях да воде, лишит зрения и отпустит на шесть сторон. Может и руки отрубить при этом. И без языка оставить. В общем, тяжела доля предателя! На его месте лучше сразу погибнуть. Как это удавалось до него многим другим подобным отщепенцам.

Как мы и рассчитали, моего прибытия на сутки раньше никто не предвидел. Поэтому и мой выход на сцену проходил поначалу буднично и незаметно. Я расплатился в гостинице, захватил сумку с оружием, бронежилетом и сменой одежды и отправился в окрестности баронского замка. Войдя в один из самых многолюдных торговых центров, спокойно переоделся в туалетной комнате, сменил лицо, походку, голос, отпечатки пальцев и сетчатку глаз. Ругаясь при этом с Булькой и доказывая ему, что если риптоны распространятся по всей Галактике, то это будет просто неизмеримая катастрофа для всех служб безопасности и охраны. Мой друг в ответ обвинял меня в расизме, шовинизме и ущемлении разумных меньшинств. Но в конце с веселым бульканьем успокоил:

«Вообще-то хоть бы мне самому выжить в вашей опасной среде обитания! А если среди нас произойдет демографический взрыв, то к тому времени мои потомки подскажут твоим потомкам, каким способом нас можно увидеть, и контроль заставят проходить каждую особь отдельно».

«Разве вас можно отличить от тела человека?» Наша беседа у меня вызвала вполне понятный повышенный интерес.

«Конечно! Я, например, могу обнаружить другого риптона на расстоянии пяти метров! По резко нарастающему эмофону. А уже с расстояния одного метра могу вступить в контакт! Кажется…»

Затем мы еще раз придирчиво и скрупулезно осмотрели в зеркале каждую частичку моего нового тела и отправились к замку. Старую одежду вместе с сумкой я скатал в пластиковый пакет и выбросил в первый же мусоропровод. Резких движений не делал, не оглядывался, не спешил, но все равно привлекал к себе многочисленные взгляды прохожих своей массивной фигурой. Тем более опытному глазу нетрудно было заметить и солидное количество оружия под моей одеждой. Но самое главное, хоть моя масса и была больше массы прототипа на двадцать пять килограммов, узнать меня могли вполне легко. Особенно те люди, которые не раз видели Артура в течение одного года. Именно столько времени он жил в столице, пока не ушел в глубокое подполье. И, как думаю, пока не нашел для себя более приятного занятия — по одурачиванию клиентов.

Мне предстояло пройти метров четыреста по открытой площади и уже потом войти в южные ворота замка. Дабы отвлечь внимание возможных убийц, Зарина находилась в противоположной стороне замка и занималась обычной повседневной рутиной. Естественно, меня без присмотра не оставили! Особенно на первом, самом открытом и опасном участке площади. Я знал, что с наиболее удобного места меня страхует отличный снайпер. Как раз та самая женщина, с которой барон был так близок последние четыре года. Ну и я тоже ведь не мальчик для битья!

Поэтому сразу обратил внимание на троих человек. Двое мужчин и одна женщина стояли метров за сто от ворот лицом к ним и о чем-то оживленно беседовали. На первый взгляд могло показаться, что это простые туристы или гости из провинции рассматривают гордость столицы — замок барона. Который и замком-то назвать язык не поворачивался — дворец! Как минимум. Но уж слишком много напряжения просматривалось в спинах этих троих болтунов, и слишком уж часто они оглядывались по сторонам. Шанс, что они могли оказаться вполне порядочными людьми, конечно же, был. Но и он пропал в тот момент, когда женщина в очередной раз оглянулась и прямо-таки напоролась на меня взглядом. При этом зрачки у нее чуть не выскочили из орбит, а лицо моментально побледнело. Скорее всего, она испытала сильный шок от вида моей персоны. В ту же секунду она отвернулась, что-то выговаривая непослушными губами, но сомнений у меня больше не осталось. Я тут же вскинул три пальца вверх и стал обходить загадочную троицу по гораздо большей дуге. Даже когда они остались чуть сзади, боковым зрением следил за их действиями.

А они замерли словно вкопанные. То ли не могли решиться на атаку, то ли выжидали более удобного случая. И когда я уже потерял их из виду, до меня донесся звук шлепка. Именно с таким эффектом разрывная пуля, выпущенная из беззвучной снайперской винтовки, разрывает плоть и ломает кости человека. В то же мгновение я бросился на землю и, перекатываясь по ней головой к врагам, выставил вперед два моих самых любимых и удобных пистолета. А из того места, где я только что находился, с противным визгом отрикошетило несколько пуль. Пока мои пальцы нажимали на курки, перед глазами пронеслось лишь несколько кадров. Первый: подброшенное ударом пули тело одного мужчины и вылетающее оружие у него из рук. У остальных врагов стволы направлены в мою сторону и вздрагивают от выстрелов. Кадр второй: голова женщины разрывается кровавыми ошметками, а на лице другого мужчины появляется несколько дырок от моих выстрелов. И последний: все три тела безвольными куклами валяются на залитой кровью мостовой.