Юрий Иванович - Принцесса Звездного престола (Тетралогия) [litres]

— Тогда я постараюсь решить этот вопрос в ближайшее время. И как только определюсь с местом и охраной, сразу вас проинформирую. Будьте готовы сразу направляться в указанное место.

— Надеюсь, оно недалеко? А то старость…

— Возраст мой тоже далеко не юношеский. Да и не собираюсь я покидать столицу до победного конца! — торжественно пообещал я.

— Как?! — воскликнул Энгор Бофке. — Куда же ты подашься потом?

— О! Если бы вы только знали, сколько дел у меня накопилось вне Оилтона!

— Да-да. Конечно. Понимаю…

— И хочу поблагодарить напоследок за прикрытие моего человека. Он благополучно выбрался из императорского кабинета и не так давно мне об этом сообщил.

— Как — выбрался? — Голос старшего следователя стал хриплым.

— Очень просто — когда там остались лишь три человека из контрразведки и стали осматривать стены.

— Но как?! Мы же обыскали каждый уголок!

— Могу вам намекнуть, но… при условии полной конфиденциальности. Никому об этой новинке!

— И ее высочеству?

— Мм… Ладно, ей можно! — проявил я великодушие. — Все равно скоро узнает. Так вот, мой человек имеет особый комбинезон с живой наружной оболочкой из бактерий и с его помощью может маскироваться на любой местности, при любом освещении и даже при нескольких пересеченных лучах света. Вроде ровная стена — а к ней прижался невидимый человек. И на потолке неровностей никто не заметит — а несколько человек могут там висеть сколько угодно на специальных присосках.

— Ах, твою… — не сдержался Рекс и выплеснул из себя несколько цветистых фраз. — А ведь хотел прощупать шестом потолок! Была такая мысль! Была!

— Послушайте, вы так огорчены, что у меня возникает мысль о вашем двуличии! — прикрикнул я на ругающегося старшего следователя. — Я ведь просил вас не трогать моего человека!

— Да никто бы его и пальцем не тронул. Я бы его сразу же отпустил на все четыре стороны.

— Точно?

— Конечно! За кого вы меня принимаете?

— Хм! Но вы так эмоционально восприняли уход моего человека…

— Да мне просто положено по должности его найти. Хорошо, что на потолке висел союзник! А если бы враг? А я не проконтролировал до конца. И как эти трое его упустили?!

— Слишком увлеклись простукиванием, — засмеялся я. — С кем не бывает. Прошу прощения, буду с вами прощаться. Пора на перевязку. В ближайшие часы решу организационные вопросы по нашей встрече. Но и вы меня не подведите, будьте готовы предоставить мне все сведения…

— Прямо-таки и все?! — перебил меня Бофке со справедливым гневом.

Но я продолжил почти без паузы:

— По интересующему нас вопросу. Все остальные сведения я могу узнать и без вас. До свидания.

После завершения разговора я остался полностью доволен. Да и своих союзников озадачил. А по поводу личной встречи… так ведь можно всегда ее отменить. Если возникнет необходимость…

Когда я выбрался на поверхность, орбитальные отражатели звездных лучей на ночную сторону планеты уже развернулись полностью, и период кратких сумерек вновь перешел в период, очень похожий на солнечное затмение. Мне подобное освещение всегда не нравилось, и если бы не обильная световая реклама и огромные световые панно на всех стенах зданий, то старался бы в это время спать. Как и поступали большинство моих соотечественников. Ночь есть ночь. А в данном случае на улице светло — и в любой точке планеты вряд ли увидишь ночное небо, усыпанное россыпями звезд. Жалко, что не я решаю такие вопросы, а то бы давно убрал орбитальные отражатели и перевел ночную сторону планеты на искусственное освещение. Вон в других местах живут без отражателей — и ничего, не жалуются. А тут мода, видите ли, да еще — столица целой империи! Как же она без такой новинки обойдется?! И вот уже двадцать лет над Оилтоном висит несколько гроздей продолговатых сегментов, на которые угрохали массу средств, металлов и человеческой изобретательности.

Полтора года назад была возможность изменить ситуацию. Тогда враги взорвали пять из восьми отражателей. И два из них частично даже упали на поверхность. Некоторые детали так и не смогли сгореть полностью в атмосфере. Хорошо хоть обошлось без жертв. Вот тогда и надо было поднять вопрос об их нецелесообразности. Но видимо, некому было сказать решительное слово. И вновь миллионные средства поплыли из казны в вакуум. А жаль…

Столичная жизнь в ночное время не затихала. И так в Старом Квартале всегда было многолюдно. А в связи с последними событиями количество гостей выросло сразу вчетверо! Мало того, на Оилтон продолжали стекаться тысячи любителей приключений, торговцев, авантюристов и просто путешественников. Не считая массы других разумных существ, которые все больше и больше ассимилировались в общественной жизни Галактики. Поэтому в таком немыслимом водовороте затеряться старому ветерану было и просто и сложно одновременно. И сложность заключалась именно в том, что я все-таки сильно выделялся из толпы. Но сегодня обошлось без нудных процедур проверок. Патрули то ли ослабили бдительность, то ли явно не хотели связываться со скандалящим калекой, но я добрался до нашей штаб-квартиры без особых приключений. И только там смог расслабиться и сбросить с себя ощущение постоянно буравящего спину взгляда. Видимо, за последнее время нервы начали сдавать от перенапряжения. И стали мерещиться всюду слишком ловкие соглядатаи. Но ведь меня и риптона проследить незаметно для нас невозможно. Так, по крайней мере, мы решили с ним в процессе специальных маневров по отсечению хвостов.

Малыш встретил меня добродушным ворчанием:

— В таком преклонном возрасте бессонница считается признаком серьезного психического расстройства.

— Да? Так вот почему тебе не спится! — не остался я в долгу. — Ты ведь на два года старше. А до такого старческого маразма вообще редко кто доживает.

— Все зависит от того, насколько человек выглядит… — начал развивать свои мысли наш философ.

Но сидящий там же Армата, прижимающий к уху крабер, перебил нас напряженным голосом:

— Тихо! Кажется, у Алоиса проблемы!

— А где он? — сразу перешел я на сдавленный шепот, и Малыш стал тоже шептать мне в самое ухо:

— Мы ведь получили уникальное устройство, позволяющее локализовать миниатюрных самодвижущихся шпионов. Наподобие того «жучка», что мы использовали при наблюдении за генералом Савойски. Алоис решил лично поработать с новой техникой и быстренько собрался в город. И только совсем недавно уже докладывал, что обнаружил сразу восемь искомых объектов. Все они работали в одном месте, и он устремился в данном направлении. Возможно, сейчас он локализовал этих мини-шпионов в более конкретном месте.

— Его прикрывают?