Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Андерсон считает себя лучше других. – Произнес вдруг неожиданно Оприн. – Он на остальных смотрит как на дерьмо, а тут его втоптали в грязь. – Он указал пальцем на Катю. – Перед всеми.

– С чего это ты вдруг так поумнел, Оприн? – удивилась девочка.

– Книжку начал одну интересную читать. – Важно ответил тот. – Там как раз описан подобный персонаж.

– Психология семейной жизни?

– Чего? – не понял мальчишка.

– Это книга для взрослых. – Ответил вместо Кати Дик, а сам посмотрел на нее. – Я дал ему почитать «Приключения капитана Салазара».

– И о чем там пишут? – поинтересовалась девочка.

– Про вольного торговца и его команду. – Оприн на время забыл, что разговаривает со «страшной ведьмой». – Схватки, абордажи, хак, цзинь, хлесь!! – Мальчишка начал скакать по кабинету, воображая, что у него в руках сабля или меч и тыкая воображаемым оружием во врага.

– А про любовь там тоже есть? – спросила Катя, провоцируя мальчуганов. Собственно, книга входила в перечень одобренных министерством образования Империума, так что никакой ереси и крамолы в ней не было. Катя бегло ознакомилась с книжкой. Так, истории о ловком торговце, облапошивающем глупых ксеносов, где орки выступали непроходимыми тупицами, а ушастые эльдары – наивными детьми, отдающими ушлому торгашу реликвии и артефакты за бесценок. Присутствовали в рассказах также расы тау, дор-хаша, чей анклав располагался почти на краю галактики, космические кочевники джокаеро и даже прожорливые тираниды, из лап и жвал которых торговец умудрился выкрасть важный и ценный артефакт. И прочие недалекие ксеносы. Собственно, таких книг в библиотеке схолы было полно – про умных и шустрых инквизиторов, распутывающих дела за секунды, не вынимая при этом пальца из носа. Про храбрых гвардейцев, сдерживающих из последних сил многочисленные атаки ксеносов. Про честных и справедливых аристократов, помогающих бедным и заботящихся о народе. И про Бога-Императора конечно и его сынов. Они занимали львиную долю всех рассказов и романов и создавалось впечатление, что вся эта «божественная» братия вездесуща. К сынам относились космодесантники – те самые амбалы в броне, один из которых так некстати отхватил от раненого орка. Поэтому к написанному в книгах Катя относилась весьма скептически, потому что видела своими глазами совсем другой результат. Она спрашивала у деда про ту схватку, но Маркус быстро свернул тему, словно не хотел признавать очевидного. Видимо, старого гвардейца огорчила неудача воспетого в литературе космодесантника, хотя он и ругал того последними словами. В общем правду Кате никто так и не рассказал и, с высокой вероятностью, родители сами не знали, где ее искать. Ну и судя по рассказам взрослых, они легко верили в непобедимость космодесанта и Бога-императора в частности и Катя пока не разобралась, в чем тут соль. Но предпочитала помалкивать на эту тему, потому что сразу же поняла – это табу. И лучше его не нарушать, ибо последствия окажутся ужасны.

– Торговец Аль Хасан такой фигней не занимается! – важно ответил Оприн и начал «стрелять» от бедра. – Он предпочитает убивать тау на завтрак, закусывать орками на обед и оставлять на вечерний десерт эльдаров!! Бдыщ, бдыщ, бдыщ!!

– Борген, – Катя вспомнила про Майлза, не слушая болтовню Оприна, – пойди, найди Андерсона, что ли. А то как бы он голову в петлю не сунул и не сотворил с собой чего-нибудь.

– Зачем ему голову в петлю совать? – не понял Хорст.

– Все же пойди, найди.

– Тебе надо – ты и иди! – ответил мальчишка. – Он же твой жених. – Хихикнул напоследок.

– Ты же его дразнил? Значит, будешь виноват в его смерти. – Катя наставила на пацана указательный палец так, как будто пришпилила его к стене.

– Чего!!! – удивился Борген, а Оприн даже перестал прыгать и уставился на девчонку.

– Твои слова Андерсон мог слишком серьезно воспринять и совершить глупость. – Пояснила Катя. – Кто знает, что пришло в его тупую помешанную башку.

– Ладно, я пойду. – Проворчал мальчишка.

– Да он тут где-нибудь рядом ходит. – Произнесла одна из девочек, Мэри Батт.

– А если нет? – Тут уже встревожилась Катя и первая выскочила из кабинета. – Андерсон!! – закричала она в пустоту коридора. – Майлз, ты где?!!

Кабинет располагался в подвале здания недалеко от техническим помещений, а также библиотеки, бассейна и спортзала. Что если этот недоумок решит утопиться? Или же спустится ниже, в коридоры, заваленные мусором и полные крыс? Какой-нибудь олух забудет закрыть дверь и мальчишка пролезет в подвал. А там кроме хвостатых тварей может обитать кто-то гораздо хуже. Во мраке технических коридоров часто прячутся чудовища и бандиты и Катя знала – это не шутки. Город был стар и новые здания возводились на основании старых, которые тоже уходили глубоко под землю. И иногда из подвалов приходила беда – многие проходы просто не были разведаны и о них не знали. И что там находится в этих древних помещениях мало кто знал, если даже милиция старается лишний раз туда не соваться, не говоря уже про простых граждан.

– Андерсон!! – орал под ухом громкоголосый Оприн. – Выходи давай, не прячься!! Мы пошутили!!

– Андерсон!! – кричал напуганный Борген, которому слова Кати совсем не понравились. Он принял их на свой счет и сейчас серьезно переживал за судьбу одноклассника. Каждому еще в гардене вдолбили в голову чувство ответственности за свои поступки.

– Нужно сообщить учителю. – Заметил рассудительный Брайт и решительно направился к сервочерепу.

– Не надо, вдруг найдется. – Накинулся на него Борген, уже считавший себя виноватым.

– Андерсон!! – кричала Катя, отбежав от кабинета подальше и остановившись на развилке коридора.

– Тихо, дети. – Раздался чей-то скрипучий голос позади нее и девочка резко обернулась.

По коридору слева шел квадратный коротышка и вел за руку заплаканного Майлза, который чуть-чуть не дотягивал до его роста. Катя уже видела его при входе в схолу. Одетый в спортивную форму и легкие кеды, коротышка подвел беглеца к двери кабинета и посмотрел на собравшихся в коридоре детей. В ярком свете ламп Катя смогла рассмотреть его получше. Чисто выбритое лицо с невероятно бледной кожей, имеющей чуть сероватый оттенок. На глазах темные очки ну прямо как у преступника из старого фантастического фильма. Коротко постриженные на военный манер волосы – точь-в-точь как у деда. Квадратная фигура, широкие плечи, пропорциональные руки и ноги, нормальные для этого роста пальцы. Подсознательно девочка ожидала, что увидит карлика, но сейчас перед ней стоял человек просто небольшого роста.

– Вернитесь обратно. – Проскрипел он. – Скоро подадут сигнал и начнется занятие.