Николай Грошев - Эволюция Хакайна [СИ] [книги 6-8]

Назначив самую страшную на вид рощицу своей новой целью, Велес спустился с дерева. Так полдня и ходил от рощицы к рощицы, пока они не кончились. Тут-то и понял, что так ходить невероятно скучно. Решил пособирать артефакты, продолжая двигаться строго вперёд. К вечеру обнаружил, что сильно перепутал направление. Снова залез на пушистую ёлку, что бы на этот раз получше спланировать дорогу по прямой, в сторону горизонта. На следующий день он продвинулся довольно далеко и весьма успешно — путь завершился не возле пушистой ёлки, уже поднадоевшей, а среди огрызков стен какого-то домика. А ещё он нашёл артефакт! Жутко перекрученный корень, торчал из трухлявого пня и светился светло-жёлтым. Днём бы и не заметил, а в сумерках разглядел и немедленно положил в сумку.

— Надеюсь, ты не радиоактивный. — Сказал он корню. — Видишь ли, я датчик где-то потерял.

Хвост на утро не вырос, рюкзак светиться не начал и самочувствие нисколько не ухудшилось, так что Велес убедился в безопасности артефакта. Можно было продолжать свой триумфальный поиск. Однако, к вечеру, он вспомнил о птичке и тайнике Павлика.

Если бы ещё удалось вспомнить, где конкретно это всё находится…

Несколько дней Велес пытался выйти на Затон. Удалось, хоть он и всё проклял, пока выбрался с безжизненной земли болот — два раза горизонт внезапно загромождала серая линия Кордона и трижды на пути попадалась та самая пушистая ёлка! Заколдованная какая-то ёлка, в третий раз он не удержался и отправил в неё толстенную молнию. Будет знать, как расти где попало!

В общем, кое-как вышел на Затон. Тут идти стало полегче — ориентиров больше. Однако людей не встретил, мутантов попалось совсем мало. Одна радость — повстречал Жорика. Вместе они искали Летучего Голландца, что бы поближе посмотреть, что это за корабль такой. Увы, весь день они шли, он естественно впереди, Жорик за ним, но так и не нашли ничего похожего на корабль со срезанной носовой частью. Зато обследовали несколько барж и большой корабль, вероятно военный — у него сдвоенная пушка была на палубе. До самого вечера вместе шли, пока не добрались до последнего корабля. Дальше только холмы и где-то там тайник Павлика и закопанная в снегу птичка. Пришла пора расстаться с Жориком, а жаль. С ним идти веселее было.

— Жорик. — Позвал сталкер, занявший наблюдательный пункт, на носу корабля, раньше, скорее всего, бывшего крупным прогулочным катером. У него даже раскладушка вся помятая на палубе сохранилась. Лежит, из снега алюминием уныло поблёскивает. — Жорик? — Снова позвал Велес. Жорик куда-то пропал. Не слышно не видно. Он перегнулся через остатки портика и глянул вниз. Воздух тут же наполнился радостным рыком, синюшные руки потянулись вверх, гнилая пасть широко открылась и, Велес перегнулся ещё сильнее и поставил мертвецу щелбан. — А ну прекрати истерику! — Мертвец сел в снег и уставился вверх, мутными белесыми глазами. Сталкер погрозил ему пальцем. — Жорик, немедленно прекрати истерику! Сейчас пойдём дальше, имей терпение, в конце концов! Ты же приличный зомби, что ты на людей бросаешься? Я прям не знаю…

Жорик открыл рот, вывалил синюшный язык себе на грудь. Глазами покрутил. Захрипел чего-то.

— Ты безнадёжен. — Махнул рукой сталкер. Глянул в сторону горизонта. Снежный холм впереди показался знакомым. Может там тайник? Или там он птичку закопал? Надо глянуть.

Едва спустился, Жорик подскочил и радостно урча, побежал за ним, угрожающе щёлкая челюстями. Велес порыв парня оценил уважительным кивком — давно он такого энтузиазма не видел. Какой непоседа. Целый день уже идут, а только свистни и Жорик готов снова идти в путь. И спать ему не надо и есть не надо и ныть не будет, что холодно ему там или страшно. Идёт, даже бежит, невзирая на опасность и пытается завести разговор, задорным рыком, иногда хрипом.

— Вон на тот холм Жорик. — Показа Велес пальцем, быстрым шагом направляясь в указанную сторону. — Не отставай и аккуратно, прямо по следам иди.

Жорик послушался без лишних пояснений — побежал, радостно протянув руки к Велесу, довольно медленно идущему по глубокому снегу. В снегоступах быстрее и не получится, а вот Жорик молодец! Ему и снегоступов не надо. Так идёт не жалуется. Вот и сейчас, по пояс бедняга провалился, зарычал и стал выбираться из снежной ловушки. Выбрался, шагнул, опять провалился, но не сдался и сейчас! Всё равно только вперёд — воистину, дух настоящего сталкера не сломит ничто, даже смерть. Так и шли до самого холма. Жорик иногда отставал и Велес, как истинный джентльмен, нового друга не бросал на произвол судьбы, останавливался подождать. Как только Жорик подходил он снова шагал, прокладывая для них дорогу. Вскоре они выбрались на холм, и с Жориком случилось несчастье — Велес ничего тут поделать не мог, несчастный сам решил свою судьбу. Они взобрались на вершину. Сталкер обернулся, что бы сообщить Жорику о скором их прощании, ведь он знал как парню дорого это место, полное погибших кораблей, и он просто не имел права, просить его следовать за ним и дальше, в страшные места, где порой встречаются поисковые отряды Организации. Он сам такие редко отправлял, а вот Лиза взяла за правило выпускать своих людей в Зону, хоть далеко они и не ходят, но всё-таки, база где-то в этих краях.

Однако, трогательного расставания с новым другом, не получилось. Он обернулся и увидел лишь чистые поля, корабли на горизонте и склон холма, пересечённый следами снегоступов и босых ступней Жорика. Правда, по его следам не скажешь, что он был босой — каждый след утопал в снег на полметра, а местами снег перепахан так, будто там бульдозер застрял.

— Жорик, ты где? — Позвал он, впрочем, не очень ожидая, ответа. И вдруг услышал печальный рык — Жорик звал на помощь! Настоящий сталкер, никогда не оставит собрата в беде! Ведь собрат, за спасение своё, должен будет, и долг отдаст обязательно — Зона к тому обяжет, страх того, что не выплаченный долг, она возьмёт сама. Тут другу помочь, прибыльное, в смысле, святое дело.

Велес решительно развернулся. Ну, если беднягу утащил какой мутант подлый, коварно прятавшийся в сугробе, несдобровать ему! Прошёл по своим следам и едва ну свалился в яму. Вовремя заметил, остановился. Увы, Жорик всё-таки сошёл с пути. Его следы отклонились в сторону и вот он результат — обрываются следы дыркой в снегу. Велес аккуратно подошёл поближе и заглянул вниз. Мертвец зарычал, клацнул зубами и попытался укусить его в прыжке.

— Береги силы друг! — Сказал ему Велес и головой покачал — метра четыре до дна. Тут без верёвки никак. — Жорик я за помощью. Жди меня, никуда не уходи. Я вернусь за тобой.

Повернулся и пошёл в холмы вновь совершено один. Эх, скукотища…