Николай Грошев - Эволюция Хакайна [СИ] [книги 6-8]

Мертвеца, наречённого Жориком, он, конечно, не забыл и собирался как-нибудь вернуться, просто это же не сталкер, есть он хоть и хочет всегда, да что бы жить, еда ему не нужна. Холода не чувствует, вши его не едят, к внешнему виду одежды все зомби относятся наплевательски, значит душевных мук от собственной вони Жорик не испытает. Можно и весной за ним прийти. Не обязательно даже в этом году. Чего ему сделается? Подождёт.

Он шёл ещё около часа. Солнце село и наступила ночь. Утром двинулся дальше. Всю дорогу старался высмотреть провал в снегу, в котором лежала «гильза». Так ничего и не увидел. Может снегом завалило? Кто ж его знает. Зона — тут всякое бывает. На всякий случай двигался сложным зигзагом. И таки был вознаграждён за эту свою мысль: птичку нашёл! В рюкзак она не влезла, но он придумал удобный способ её транспортировки. Конечно, ничего хорошего в том не было — какой-то изверг отъел бедняжке оба крыла. Потому и получилось так нести. Привязал к ремню, за бошку, как охотник утку. Двигаться нисколько не мешала, но вот нога теперь смотрелась жутковато. Остановишься, у тебя ляжка как у слона, да вся мятая кривая. Шагнёшь, пол ноги искривляется густой рябью, кажется, вот-вот штанина вместе с мясом отвалится. Но если не смотреть на ногу, нормально всё. Так вот и шёл по холмам, в сторону базы Организации. По крайней мере, он надеялся, что идёт правильно. Птичку таки продать надо пока не протухла. Прятать снова, он побоялся — это сейчас крылья ей пооткусывали, а если всю съедят? Её ж потом никто не купит!

К базе выйти всё не удавалось. Может он не то направление выбрал, а может просто не замечал её, непонятно. В общем, он петлял по снежным холмам дня два, пока не учуял людей. Пахли они своеобразно. Табак, водка, мясо, свежие фрукты, оружие — металл и нечто синтетическое, вроде пластика. Оружие, обычно так не пахнет. А поверх сего густой запах нестиранных плащей. Интересные какие сталкеры. Один даже туалетной водой побрызгался не так давно.

Велес взял курс на запах. Ветер вскоре сменился и след он потерял, но направление решил не менять, авось выйдет на них. Зимой далеко видно, спрятаться особо негде. Так и вышло — перевалил за холм и внизу увидел группу людей. Четверо. Сидят на рюкзаках и о чём-то разговаривают в полголоса. Вот так издалека, настоящие сталкеры. Один вон даже по сторонам постоянно смотрит. И зевает регулярно. Шибко бдительный значит, перенапряг зрительный нерв и теперь в сон его клонит. Оружие М-16, французская модификация. Только затвора нет, в этом месте глухое рифлёное утолщение. Он смог рассмотреть эту деталь, благодаря тому же зевающему парню — автомат он положил на плечо, держа за рукоять одной рукой. Эх, ну и зачем этот маскарад с плащами? Кого они обманут? Разве что стаю слепых псов, хотя вряд ли. У собачек нюх хороший. Только им ведь всё равно, не понимают они разницы — человеком пахнет, мясом пахнет, и этого достаточно.

— Эй! Мужики! — Яростно махая руками, заорал Велес с вершины холма.

Все четверо подскочили, встали спина к спине и направили оружие на Зону. Настороженно высматривают опасность средь снегов белых. И хоть бы один чуть выше глаза поднял! Отправить бы всех четверых на пару дней в Зону, в обычном сталкерском снаряжении. Артефакты искать с датчиками времён сталкера Рыжего, ни один назад не вернётся, все костьми лягут.

— Я тут! — Крикнул Велес. Подождал пока один из четвёрки, наконец, сообразит поднять взгляд повыше. — Спускаюсь к вам, не стреляйте! — И медленно пошёл по склону вниз, держа руки на виду.

— Здорово сталкер. — Сказал один, когда Велес спустился. Единственный кто держал его на прицеле. Остальные оружие опустили и шокировано пялились на его левую ногу. Туда, где «утка» висела.

— И вам не хворать добрые люди. — Велес улыбнулся им, бегло осмотрев лица — все незнакомые.

— Хм, а чего у тебя с ногой? — Один указал стволом автомата на ногу, и опасливо косясь на эту самую ногу, отошёл за спину ближайшего товарища. — Болеешь чем-то что ли?

— Нет-нет! Что вы! — Велес чуть опустил руки. — Можно руки опустить? Долго шёл, устал очень.

— Опускай, чего уж. — Державший его под прицелом, нахмурился и сделал какой-то заковыристый знак рукой. Его спутники тут же разбрелись. Вроде бестолково отошли в разные стороны. Однако любой сталкер сразу увидел бы себя в весьма незавидном положении. Все четверо теперь могли начать стрелять в него, не мешая друг другу. В обще-то, очень невежливый жест среди сталкеров. В Центре Зоны, его могли бы расценить и вовсе, как открытую агрессию.

— Благодарю. — Велес опустил руки и отвязал кусок ткани, которым прикрутил голову дохлой вороны к ремню. — Это мутант такой. — Он поднял птичку в вытянутой руке. Четыре пары ошеломлённых глаз наблюдали, как кусок его ноги отделился, повис в воздухе, расплылся разноцветной кашей и обрёл цвет перчатки. Теперь, если под углом смотреть, вот кажется, будто сталкер держит в руке мятый кожаный мешок чёрного цвета.

— Нихуя себе. — Чуть не разом произнесли парни. Переглянулись и главный заявил. — Мужик, пойдём с нами. Тут рядом база есть. Там тебе за эту хрень бабла мешок насыпят, бля буду.

— Правда? — Обрадовано воскликнул Велес.

— В натуре. — Вмешался в разговор один из четверых. — Топай первым, мы прикроем.

Велес с улыбкой стал привязывать птичку обратно. Украдкой поглядывал на лица бойцов базы. Толи он утратил прежние навыки, толи они и правда собрались вести его на базу, а не высадить пол обоймы в затылок, едва он сделает первый шаг. Вполне ожидаемо — зачем тащить на базу не пойми кого? Пристрелить, хабар, ещё что есть, забрать и делов-то. А барыши поделить.

— Ребята, вы понимаете, что невежливо посылать вперёд незнакомого человека, которого вы встретили случайно и который вас плохо знает?

— Почему это?

— Как почему?

— Ты же сталкер. — Глава отряда испытывающе на него посмотрел. Велес кивнул. — Вот, один ходишь. Нет же с тобой никого? Мы бы заметили.

Его спутники закивали головами, дескать полюбому заметили бы, они и его то заметили не сразу, даже когда орать начал, кое-как обнаружили, а тут такая уверенность…

Велес заверил их что один. Глава отряда продолжил свою поясняющую речь.

— А значит, ты всё местное говно чуешь. Разумнее тебе идти впереди.

— Разумнее. — Согласился Велес. Железная логика. И всё верно вроде, а всё равно чувство неправильности происходящего, видать одичал он совсем. Ну так: сколько уже один, потерянный, холодный, некормленый без человеческого тепла и участия! Вот и не может с людьми Большой земли, нормально общаться. А они, все четверо, не принадлежали этому месту. Он вдруг очень остро ощутил чужеродность этих людей. Словно вдруг взяли и ожили эльфы на постере нового фантастического фильма, да взяли и вышли наружу. Они ведь и правда ничего не замышляют, просто рассуждают, с их точки зрения правильно. Он чувствует аномалии, знает Зону, значит, вперёд лучше послать его, что бы минимизировать риск случайных потерь. Он бы и сам когда-то давно, поступил бы так же. А стал бы сталкер выпендриваться — ногой в пузо, руку в блок и сломать нахрен, что бы за оружие не хватался, если мысль такая вдруг у сталкера появится, по спине пробежали мурашки. Может, «злой мэр» не такая уж и эфемерная галлюцинация, вовсе не гротескная фигурка подсознательного бытия, а отражение его прошлой личности босса Велеса, которая просто «прошлой» быть не может никак. Потому что она часть его самого, эта личность живёт в его памяти. И естественно влияет на то, какой он сейчас. Может не сильно, но влияет…