Илья Зубец - Первая Рука 2

— Хватит разговоров. — Мотнула головой демоница, отчего кровавые дорожки на щеках немного смазались, — Я хотела говорить, но в ответ получила лишь это!

Ее рука указала на гору трупов… А в следующее мгновение я резко отклонился назад, уклоняясь от атаки. Какая-то малозаметная нить промелькнула перед лицом, издав еле слышимое «дзинь!». Почему-то моя интуиция, крайне редко меня подводившая, резко завопила о том, что просто избежать атаки недостаточно. И у меня не было причин сомневаться: я резко упал на спину и коротким импульсом отправил самого себя в полет, уходя с примерной траектории удара. Вовремя: раздался еще один звенящий звук, и по месту моего недавнего нахождения будто невидимым хлыстом прошлись. Даже не смотря на мое хорошее восприятие, у меня еле-еле получилось различить этот удар. Точнее, два одновременных удара. Один горизонтальный, прошедший почти над самой землей, и второй вертикальный. Дом, из которого я вышел минутой ранее, начал медленно складываться внутрь, рассеченный этой магией на части.

А я, на ходу создавая атакующее заклинание, направил его на демоницу… Которой уже не было в том месте. Она исчезла моментально. При этом абсолютно не используя магию. По крайней мере, у меня не получилось ее уловить. Я на секунду опешил, одновременно с этим пытаясь найти противника… И чуть не пропустил еще один удар. Почти невидимая нить хлестнула сверху, лишь перед самым ударом издав характерный звенящий звук. Я с трудом заблокировал, подставив под удар меч. Нить хлестнула по ножнам и лишь самым кончиком задела меня по предплечью. Я лишь поморщился, мгновенно оценив полученное ранение. Царапина. Характер раны иной, чем у убитых болотников. Там использовалось что-то более… Мне пришлось прервать свои размышления, уходя из-под очередного удара. Еле заметный хлыст с уже привычным звоном хлестнул по земле в месте, где я только что был.

— Жалкое зрелище. — Прозвучало откуда-то сверху, — Только и можете, что убивать беззащитных.

Я поднял взгляд наверх. Демоница стояла на пересечении двух нитей на высоте десятка метров. Эти нити переливались на солнце, так что в этот раз я видел их вполне отчетливо. Вот только между чем они на такой высоте натянуты? И как она так спокойно ими управляет? Впрочем, времени на поиск ответов мне так же не дали. Интуиция, замолчавшая было, снова резко взвыла, предупреждая о приближающейся атаке. Я резко отпрыгнул в сторону и, не останавливаясь, нырнул в темное окно ближайшего дома. Оказавшись внутри, я быстро создал простейшее заклинание, рассеивая в воздухе мельчайшую магическую пыльцу. Если она определяет мое местоположение по следам магии — это собьет ее наведение. Очередная нить прошла сквозь дом, рассекая его надвое. Но это было даже не близко ко мне, так что я даже не пошевелился в ответ на это.

Мне нужно было время, чтобы обдумать свои шаги. Моя магия сейчас ограничена. Нет, я могу ударить чем-то максимально серьезным, летальным, но… Тогда поговорить после вряд ли получится. А эта… это существо явно было свидетелем произошедшего здесь. И, по крайней мере на данный момент, единственным свидетелем. Поэтому определенно точно нужно брать живьем. А вот как это сделать?.. Я резко пригнулся, пропуская очередной взмах нитью над головой. Дом от полученных повреждений начал медленно разваливаться. Я коротким силовым импульсом выбил часть стены поблизости и кувырком вылетел наружу. От удара хлыстом-нитью я уклонился в самый последний момент, извернувшись так, как никогда до этого.

Так долго продолжаться не может. Нужно уже и мне переходить к наступлению. Для начала, нужно понять, какие козыри есть у нее в рукаве. Я стремительно, но крайне тщательно воспроизвел заклинание, находящееся на пределе моих нынешних способностей к вычислению. Огромный кусок земли поблизости, вместе со стоящим на нем домом резко дрогнул и, оторвавшись от земли, полетел в сторону демоницы, набирая скорость на ходу. Она не стала уклоняться. Три молниеносных взмаха хлыстами — и мой снаряд уже в воздухе начала рассыпаться и терять инерцию. Я же тем временем забежал в другую хижину, точно так же распыляя в ней магическую пыль.

Отлично, кое-что стало понятнее. Она не совершала движений руками, отражая атаку. Стало быть, ее хлысты управляются с помощью магии. Однако, они, проходя сквозь мою магическую пыль, не теряют своей убойной силы. Стало быть, сами нити не являются магическими образованиями. Эта демоница ими только управляет с помощью магии, причем довольно виртуозно. Но это еще цветочки. Она явно пропитана магией, но по каким-то причинам не пускает ее в ход. Придерживает для чего-то, атакуя меня подобными атаками. Либо она не хочет убивать меня (во что слабо верится), либо… она просто не может. Перед моим внутренним взором пронеслась вполне осмысленная череда фактов: подконтрольная территория, сожительство с людьми, способность предугадывать смерть…

— Баньши. — Хмыкнул я, улыбнувшись.

Вот уж не думал, что они все еще существуют. Мне еще в детстве про них рассказывали сказки, как про ныне не существующих демонов. В этих сказках они обычно представали в образах довольно мудрых существ, советчиков и сказителей. Насколько помнится, обитают они как правило на одной и той же территории на протяжении всего жизненного цикла, крайне редко меняя место жительства. При этом селятся они лишь поблизости от небольших населенных деревень. Дело в том, что у баньши довольно своеобразный (даже для демонов) рацион. Проблема в том, что из-за природной аномалии они не могут поглощать магию напрямую — из-за чего могут запросто умереть от истощения. Зато они хорошо усваивают остаточные высвобождения маны от умирающих поблизости существ. Собственно, именно поэтому их зачастую видели поблизости умирающих. Разумеется, прежде, чем секрет их питания был разгадан и поведан общественности, баньши считались крайне нежелательными соседями. Даже несмотря на то, что они почти никогда не убивают кого-либо напрямую. Они достаточно выносливы, чтобы месяцами и иногда даже годами жить без какого-либо питания. Крайне выносливые создания…

Зато теперь понятна та могущественная аура вокруг этой особы. Она просто впитала эту «энергию смерти» с округи. И тем более понятно, почему она не использует эту энергию для атаки. Для нее это — невосполнимый запас. И она банально боится, что останется после боя голодной. На этом можно сыграть. Плюс ко всему, можно не особо бояться прибить ее ненароком — с таким количеством магии за пазухой она не умрет от пары-тройки серьезных оплеух. А, раз так… Я поднырнул под очередной, вслепую нанесенный удар по моему убежищу и, распрямившись, спокойно вышел на улицу. Мгновенно метнувшийся ко мне хлыст пришлось блокировать мечом, хоть получилось это и с некоторым трудом.