Дмитрий Мазуров - Тени глубин

К счастью, наши союзники не подвели. Теневая сеть разом захватила их, чтобы утянуть в другой конец зала и тут же развеяться. Даже могущественный элементаль не мог сдержать их надолго в одиночку. Но это и не нужно было. Главное — отрезать их от нас. И этим занялись его потомки. Несмотря на свою, казалось бы, физическую составляющую, они с лёгкостью перехватывали бесплотных духов. Уверен, до нас их не допустят. А значит, пора выполнять свою часть работы.

Резко ускорившийся Ким использовал щит как таран, стараясь опрокинуть тварь. К несчастью, это не удалось. Она покачнулась, но выстояла. Но даже этой доли секунды дезориентирования хватило, чтобы атаковать магам. Совершенно разные стихии практически одновременно ударили по ней со всех сторон. Тварь зашипела от боли.

Да, было заметно, что большая часть атаки была ею поглощена. Вот только далеко не всё. И самой эффективной оказалась магия земли, нанёсшая наибольший урон. Это было ожидаемо, но необходимо было проверить. Да, тварь поглощает магию. Но и она не всесильна. Должен быть определённый предел. К тому же, даже если она поглотит магию, то не факт, что сможет сразу же использовать эту энергию. Её нужно для начала переработать. Сила Пожирателя явно отличалась от привычных нам стихий. Будь это не так, и это существо оказалось бы непобедимо. Только представьте себе щит, что его окружает, впитывающий любую магию и моментально усиливающий своего хозяина. Это слишком.

К тому же, предполагая его силы, я брал за пример себя. Да, именно так. Я не обладаю способностью поглощать чужие силы, вот только мои тени могут вобрать в себя чужие магические атаки, чтобы позже выплеснуть их назад. Чем-то похоже, не правда ли? Возможно, механизм этой твари похож, но куда более совершенен. Но даже так, если у меня есть ограничения, то и у неё они быть обязаны.

А вот физические предметы она, в отличие от меня, поглощать не может. Это радует. Проф тут же переключился на свои атакующие стихией камня артефакты. Артур ушёл в защиту, ведь его огонь нам сейчас не сильно поможет. Ну а я приготовил свои кинжалы. Остальным же товарищам даже менять ничего не пришлось.

И не стоит забывать, что тут мы были не одни. Отряд магов земли сейчас вовсю атаковал противника. Теперь я даже рад, что они оказались тут с нами. Хотя поначалу думал отвязаться от этого назойливого сопровождения.

Но и Пожирателя нельзя назвать глупым. Он явно имел разум. Тут же сорвавшись с места, он начал уклоняться от атак, принимая некоторые из них на странный магический щит. И скажу я вам, его скорость явно превышала человеческую. И оставлять безнаказанными причинивших ему боль людей он явно не собирался. Вот он буквально подлетает к одному из подземников и своей когтистой рукой сносит ему голову. Парень только наполовину успел сформировать перед собой каменную стену. И она тут же разрушилась после его смерти.

Обстановка резко изменилась. Теперь мы стали жертвами. Он не стоял на месте, быстро перемещаясь от человека к человеку. Если кто-то успевал защититься, то тварь просто меняла свою цель. К сожалению, далеко не все смогли это сделать. Ещё пара человек погибла от лап этого существа.

Несколько ударов удалось блокировать и мне. Казалось бы, от него вполне можно защититься. Вот только каждый удар не просто сталкивался с нашей защитой, я отчётливо чувствовал, что блокирующий его воздействие артефакт быстро теряет силу. Ещё немного, и он разрушится. Если так продолжится, то нас с лёгкостью перебьют, просто поглощая защиту. Этого допустить было нельзя.

Да, он был быстр. Но кто сказал, что быстрее меня? Уйдя в тень, я тут же находил свою цель, чтобы выйти в его слепой зоне. И хоть вскоре он знал, чего ожидать, парируя эти атаки, вот только первый мой удар достиг своей цели. Мне удалось полоснуть ему по ногам, что здорово замедлило его скорость.

Тварь поняла, что это становится опасным для неё, и раздалось громкое шипение, разнёсшееся по всему залу. Духи услышали призыв своего хозяина, устремясь на его защиту. Вот только дать сделать это им никто не собирался. Элементали тут же преграждали им путь. Кому-то даже удалось воспользоваться тем, что их противники отвлеклись на призыв. Духи далеко не бессмертны, как могло бы показаться. И элементали это только что доказали.

Тварь, видя, что ей на помощь никто не пришёл, лишь сильнее разъярилась. Из её ран уже капала чёрная кровь, но это её не останавливало. Атаки продолжились, и ещё пара подземников оказались убиты. Мне удалось в последний момент отбить атаку, нацеленную на Кима. Боюсь, без этого мы бы его потеряли.

Битва продолжалась. Учитывая раны твари, мы могли бы сыграть на истощение. Вот только защитные амулеты были на грани. Нельзя, чтобы они разрушились. Это может ознаменовать конец всего. У нас было слишком мало времени. Пора переходить к следующему этапу.

Мы с Профом переглянулись и обменялись жестами, без слов поняв друг друга. Не зря мы тренировались вместе и обсуждали различные варианты действий. Хоть он и выглядел как старик, но слабым я бы его не назвал. Мы подготовили несколько вариантов взаимодействия при сражении с превосходящим по силе противником. И пора воспользоваться им.

Мой двойник, созданный иллюзией, появляется прямо за спиной Пожирателя. Он его замечает и тут же атакует. Вот только именно это нам и было нужно. Он задержался на полсекунды, этого времени Профу хватило, чтобы активировать следующий артефакт. Каменные руки, поднявшиеся прямо из земли, обхватили его ноги. Это так же не задержит его надолго. Другие подземники уже пробовали его задерживать подобным образом, вот только на разрушение удерживающего его камня Пожирателю пришлось потратить ещё немного времени. И именно этого мне хватило. Выскочив из теней, я тут же атакую кинжалом. Но не в сердце, нет. Кто знает, есть ли оно на самом деле у этой твари. Я атакую в шею сразу двумя клинками. Даже такая тварь не сможет выжить без головы. Она явно почувствовала опасность, постаравшись уйти с линии атаки, но было уже слишком поздно. Ловушка захлопнулась. Прилетевший огненный шар подтолкнул его в мою сторону, и клинки сделали своё дело. Голова Пожирателя отделилась от тела, упав на землю. Битва была окончена.

Я хотел было уже расслабиться, ведь дело было сделано, противник убит. Значит, можно было отдохнуть после трудного боя. Но что-то было не так. Духи, выпущенные этой тварью, всё ещё нападали. Такого не должно было быть.

— Ещё не всё, приготовьтесь, — прокричал я, видя, что мои товарищи стали опускать оружие.

И я оказался прав. Подошедший к поверженному трупу любопытный подземник был в одно мгновение пронзён его когтями. Прямо на наших глазах его тело усохло до состояния мумии. Тварь же тем временем просто подобрала свою голову и приставила к шее. Рана с огромной скоростью тут же затянулась. И вот, наш противник был вновь здоров и полон сил.