Кирилл Корзун - Право выбора

— Вот так гораздо лучше, — вновь улыбаясь, она ласково коснулась шрама на моём лице и грустно вздохнула: — Ты кричал во сне, Леон, и изрядно меня напугал. Приснился кошмар?

— Можно сказать и так, — согласно кивнул я, борясь с желанием прильнуть к её ладони, прикрыть глаза и заурчать от нахлынувшего удовольствия. — Прости меня, Натали. Все неприятности последних дней — исключительно моя вина.

— Не только твоя. Мы оба приложили к тому определённые усилия. И знаешь, я не жалею об произошедшем. Это было поучительно и

, в своём роде, увлекательно, — её пальцы бережно повторили очертания нового шрама на щеке, скользнули по моим губам, задержавшись на них на несколько мгновений и не давая мне открыть рта. — Помолчи. Пусть слухи станут хоть сколько-нибудь оправданными. Имею право!

Краем глаза я успел отметить как дверь в палату едва слышно притворилась и в проём просунулась кудрявая рыжая голова. Тихо ойкнув, голова исчезла и дверь тут же захлопнулась. Но это событие не могло прервать затянувшийся поцелуй…

Застегнув верхние золотистые пуговицы нового школьного мундира, Натали отступила от меня на шаг назад и удовлетворённо закусила нижнюю губу. Она посчитала необходимым помочь мне облачиться перед тем, как я покину больницу, и теперь довольно обозревала дело своих рук.

— Форма тебе к лицу, Леон. Причёска не по уставу Школы, но так даже лучше. Старшекурсникам и не такое сходит с рук.

Улыбнувшись, я галантно запечатлел поцелуй на кончиках её пальцев и повернулся к зеркалу. В отражении присутствовал смутно знакомый высокий и слегка бледноватый парень, затянутый в чёрную военную с золотистыми аксельбантами на правом плече.

Пепельно-серые волосы успели значительно отрасти и поначалу я несколько растерялся, но Натали собственноручно заплела мне несколько тонких косичек на подобие тех, что я видел в школе у Хельги и других варягов. На мой вопрос, не вызовет ли это ненужных вопросов или возмущения, девушка только отмахнулась:

— Учитывая насколько ты популярен среди кадетов — быть тебе законодателем моды на остаток учебного года. Таким способом заплетают волосы только полноправные воины. Да и варяги оценят реверанс в сторону древних традиций. Социализация, Лео, социализация…

Одернув ремни портупеи, проверил крепления планшета и перебросил через плечо сумку. Как оказалось, в палате меня поджидал не только полный комплект школьной формы, но и все остальные необходимые для учёбы предметы. Даже несколько учебников завалялось.

— Не провожай, — донеслось до меня от двери, — Увидимся в школе, а до того времени нам лучше нигде не появляться вместе. До встречи, ma chere…

Довершив прощание воздушным поцелуем, Натали мягко выскользнула из палаты, оставив меня в смешанных чувствах — её визит не только сумел погасить пожар моей ярости, но и многое расставил по своим местам. А уж как тяжело нам оказалось сдержаться…

Всему своё время и место.

Жизнь налаживалась и делала это со свойственным ей цинизмом: после поцелуев и будоражащих, страстных прикосновений мы перешли к непростым разговорам. И успели многое обсудить, в том числе и то, как нам быть дальше. Не скажу, что меня всё устраивало, но…

— Ах, какая женщина! — многозначительно изрёк староста, проникая ко мне в палату и прикрывая за собой дверь. — Считай что мёртвого на ноги подняла одним своим присутствием! А мои только учебники приносят и пичкают странной едой.

— У девочек всё хорошо? — поинтересовался я, оборачиваясь к другу и оглядывая его с головы до ног. Ему школьная форма шла не меньше чем мне и, в некотором плане, он носил её куда более элегантно. Помимо мундира на его плечах красовалась шинель из плотного чёрного сукна.

— Само собой разумеется. Мама за ними приглядывает и уже души в них не чает. Сёстры в восторге от будущей свекрови, — рассмеялся рыжий, перекидывая мне ещё одну шинель, скатанную в тугой рулон. — Нас уже ждут в Школе. Ты со мной или…?

— Или. Есть парочка неотложных дел, — стараясь оставаться невозмутимым, я дёрнул уголком рта, вспомнив о «наречённой». — Да и Гену с Аллой надо навестить.

— О, так ты не в курсе? — удивлённо вскинул брови Лёха. — «Сибирский Вьюн» заполучил контракт от княжества. Все наёмники сейчас на основной базе за городом, туда же стягивается военная техника с клановыми гербами.

— Похоже, что князь решил воспользоваться моим предложением…

— Ты о чём?

— Потом, Лёха, всё потом. Подбросишь до центра?

Как ни крути, но я был рад вернуться в Сибирск и вновь ощутить под ногами брусчатку его улиц. Подставив лицо кусачему морозному ветру, я неторопливо приближался к отелю, в котором остановилась Илана. Меховая шапка с кокардой и шинель из зимнего обмундирования кадетов отлично справлялись со своей задачей, уберегая меня от объятий суровой зимы. Я хотел как следует проветриться и подумать перед тем, как начать разбирательство с бывшей невестой. И потому кружил по кварталу вокруг отеля почти битый час, петляя по оживлённым улицам и периодически вглядываясь в лица прохожих.

И, как это часто случается, цель отыскала меня самостоятельно…

— Лео! — махая рукой, Илана выскользнула из плотного кольца охраны и метнулась ко мне навстречу, цокая по камню мостовой каблучками сапожек. — Как я рада…

— Не приближайся… — вытянув руку перед собой, я обозначил расстояние между нами, — …стой, где стоишь!

Девушка замерла соляным столбом и испуганно расширила глаза, в которых отчётливо читалось понимание. Краем глаза я видел как её охрана образовала новое кольцо, ненавязчиво оттесняя и отсекая от нас прохожих. А потом шаманка плотнее запахнула короткую шубку и всё же осмелилась попытаться приблизиться.

«Когти Духа» бесшумно вспороли воздух и с треском взломали брусчатку перед её ногами.

— Не приближайся ко мне, если тебе дорога жизнь… — чувствуя как ярость вновь берёт верх, я прикрыл глаза и сделал глубокий вдох.

— Так это был ты… Я думала что прогневала предков, а это был ты… — сбивчивая речь девушки доносилась как будто издалёка, — Алан! Он в своём праве, не вмешивайся!

Открыв глаза, с удивлением увидел стоявшего между мной и девушкой начальника её охраны. Картинка сложилась окончательно.

— Понятия верности и чести для народа Э'Вьен — пустой звук, — роняя слово за словом, я говорил и наблюдал за тем как опускаются плечи и гаснут глаза стоявших передо мной: — Вы предпочли предательство там, где достаточно было искренности и правды… Там, где достаточно было лишь подождать. Я задолжал тебе жизнь, Илана. И возвращаю долг сторицей, потому что не стану забирать его голову и сохраню тебе жизнь. Не спорь со мной и возвращайся домой, Видящая! Договор с народом Э'Вьен пока ещё в силе…