Алексей Калинин - Ведарь

— Ну-ну, гуляй, дурочка! Вряд ли кому потом нужна будешь. Не того кандидата рассматриваешь! — Вячеслав удобнее устроился на сидении.

— Да идите вы на… — последние слова утонули в реве заводящегося мотора.

Мотоцикл прыгнул с места, увозя нас от неудавшихся бандитов. Парни в различных позах лежали на обочине, словно мультипликационные казаки на привале. Над ними суетилась причитающая девчонка.

— Тоже почувствовал? — крикнул Вячеслав, перекрикивая вой ветра.

— Да, в джипе кто-то остался!

— Тогда поспешим!

Мотор взревел, и вой ветра усилился в разы, мотоцикл поехал прочь от стоящего джипа. Чувствовался чей-то колючий взгляд, ненавидящий, злой. Между лопатками зудело, словно кто-то царапал тоненькой веточкой. Я оглянулся на джип, в тонированных стеклах мелькнула рука, но из машины никто не вышел. Лежащие парни, суетливая девушка и ощущение чего-то лютого, враждебного.

Вынырнула круговая развязка у Шуи. Прямо перед нами раскинулся старый город. Вплоть до самого въезда в спину втыкался колючий взгляд. Не только я, но и каска Вячеслава озабоченно вертелась по сторонам, выискивая причину тревоги. Посадки, окружающие дорогу, поля, что протянулись до горизонта, высокие кусты — ничего не выдавало владельца ненавидящего взора. На развязке ощущение от смотрящего зрачка пистолета исчезло, словно неизвестный снайпер отвернулся или отправился по своим делам.

Вместе со взглядом пропала и жажда попасть в город. Как бабушка отшептала — только что готов был подталкивать мотоцикл, а теперь с радостью попросил бы Вячеслава развернуться. Меня остановили возможные насмешки со стороны парней, да и почти приехали.

Мне очень нравился привольно раскинувшийся город, с тенистыми липовыми аллеями, тихими улочками, старыми церквями, полуработающими фабриками и отзывчивыми людьми. Очень нравился, пока не возникли непонятные, но очень опасные создания, пожелавшие отобрать последнее у бедного студента — его жизнь.

Вячеслав лихо въехал в город, но после первого «лежачего полицейского» сбавил скорость. Да уж, подпрыгнули мы знатно, зубы клацнули так, что я невольно провел по ним языком — все ли на месте. Вроде ничего не изменилось.

В овраге, куда после прыжка оборотня сорвался невезучий автомобиль, поблескивали осколки стекол, валялись рваные куски пластика. Вероятнее всего машину вытащили, а может водитель выжил, оправившись от такого удара сверху. Выбрался, перекрестился и поехал обратно, под защиту дверных засовов и спасительных одеял.

Мы проезжали мимо беззаботных в своем незнании людей. Прохожие спешили по делам и заботам: кому накормить ребенка или супруга, кому самому поесть и бежать на гулянку, кому покопаться в огороде или просто бухнуться спать. Люди смотрели на оборотней в фильмах, ужасались кровожадности существ и переживали за героев, что ценой больших усилий уничтожали это зло. Смотрели и не догадывались, что сосед по лестничной клетке запросто может обернуться свирепым чудовищем и так же легко расправиться с ними.

Подъезжая к светофору на улице Ленина, я заметил черные следы от покрышек. Знакомый колпак валялся на клумбе, среди грязно-желтой травы. Календула просунула коробочку, больше похожую на маленького серого осьминога в отколотое отверстие кругляшка. Совсем недавно я здесь проносился, холодея от ужаса и моля об одном — чтобы машина не подвела.

Остро кольнуло сердце. Я почувствовал, как повлажнели ладони, и рот автоматически глотнул холодного воздуха. По пешеходной дорожке, сминая опавшие листья, неторопливо шла знакомая фигурка. Воздушные волосы спускались на курточку, джинсы обтягивали стройные ноги. Двое парней обернулись ей вслед.

— Стой!!! — крикнул я Вячеславу, его шлем звонко отозвался на стук.

Вячеслав от неожиданности дернул руль и, стараясь удержать управление, выставил ногу. Кроссовок скользнул по асфальту и, попав в трещину, лопнул как раз под язычком. Вячеслав прорычал, но справился с управлением и выровнял мотоцикл. Он соскочил с «медведя», с головы слетел шлем. Взбешенные глаза метали молнии.

— Ты чё? Офонарел?!! — крикнул Вячеслав.

Потом добавил пару крепких матюков, но я уже не обращал внимания. Быстро соскользнул с мотоцикла и перебежал через улицу, по пути удачно увернувшись от проезжающей «Нивы».

— Юля!!!

Девушка и так обернулась на пронзительный визг покрышек. Внутри колыхнулось то чувство, которое я испытал в баре — чувство необходимости человеку. Какой жалкой и несчастной показалась её фигурка на фоне опадающей листвы.

— Санёк, нам нужно ехать! — прокричал Вячеслав.

Он озирался по сторонам, чувствуя себя неуютно посреди города, где хозяйничают перевертни.

Опять прорезалась в голове мысль: «Уползай, малыш! Уползай!»

— Сейчас, погоди минуту! — крикнул я в ответ и снова повернулся к Юле. — Привет, как ты?

Я видел собственное отражение в больших солнцезащитных очках. Слегка припухшее девичье лицо подсказывало, что не так давно плакала. Из-под зеркальных стёкол краешком вылезал большой кровоподтек. Юля опустила голову и затеребила ручку серой сумочки. Может, я ничего не понимаю в моде, но она очень подходила к пепельным туфелькам.

— Привет! Я нормально, а как ты себя чувствуешь? — спросила Юля, — Видела, как тебя увозили на «Скорой». Но когда пришла в больницу, меня не пустили — сказали, что ты спишь. А вчера и вовсе куда-то исчез. Что с тобой случилось?

— Неприятности появились, пока разбираюсь с ними. Со мной все в порядке, — я погладил по плечу.

Юля испуганно отпрянула в сторону, словно я её ударил. Чем обусловлена такая реакция — не понятно. Конечно, я не в шмотках от Кардена, но так отшатываться…

— Прости. Последнее время стала нервной. Говорят, что на больницу напала стая бродячих собак, а после этого ты пропал. Куда ты исчез? — в ласковом голосе послышался всхлип, и моё горло перехватила тёплая судорога, мешающая сглотнуть.

Так захотелось обнять, пожалеть, дать понять, что я рядом и ничего плохого не случится. Почти голые сучья окружающих деревьев, хмурые лица прохожих и недовольное бурчание Вячеслава довершало напрягающую атмосферу.

— Я пока у друзей, но обещаю, что скоро все закончится, и мы наверстаем упущенное, — я ободряюще улыбнулся и тут вспомнил про смотревшее на меня дуло пистолета. — Скажи, а вот тот следователь, Голубев, он кем тебе приходится?

Девушка снова вздрогнула и оглянулась по сторонам. Да что же ты такая зашуганная? Кто же тебя так напугал?

— Владимир Александрович плохой человек. Он давным-давно помог моему отцу, а теперь постоянно контролирует мои передвижения. Отгоняет всех ребят, которые пытаются познакомиться. Вроде как папе обещал, что будет меня охранять от неприятностей, а хочу я этого или нет… Он не дает мне прохода! — Юля прерывисто вздохнула. Как ребёнок, что успокаивается после плача.