Александр Немченко - Чистильщик

«Я что, хотел сейчас попросить прощения?» — удивленно подумал чистильщик.

И правда, на миг он подумал, что стоит сказать Нике, чтобы не расстраивалась и погладить по голове.

Астер отвернулся. В голове появились десятки самых разных мыслей, и пусть он все еще спокоен, но чистильщик чувствует, что где-то в глубине него что-то проснулось, что-то новое, что раньше было для него недоступно. Как ярость, что на миг возникла в глубине его подавленных эмоций, когда он увидел бездыханное тело Ники. Вот и сейчас, какое-то чувство мелькнуло, но он не успел его не только ухватить, но даже понять, что это было.

Раздался легкий стук в дверь.

— Господин Астер? Господин Магнусен и мэтр Ностальф прибыли и просят явиться к ним.

— Пойдем, — глянув на девочку-призрака, произнес Астер.

На полпути встретились с Алаги, девушка кивнула чистильщику и изобразив улыбку поздоровалась с Фраусом.

— Присаживайтесь, — произнес Ностальф, стоящий у окна, радом с сидящим за письменным столом Магнусеном, указывая на диван в центре комнаты.

Взгляд архимага холоден и спокоен, монокль лежит в нагрудном кармане жилета, видна только небольшая золотая цепочка.

— Магнусен, проинформируй их.

— Как скажете, мэтр, — произнес маг, затем глянул на чистильщиков и произнес: — Итак, мы побывали в резиденции губернатора Мартуара Солье. По нашей просьбе в столице и окрестных городах вводится комендантский час. Так что по ночам стража будет патрулировать улицы. Также усилены пункты пропуска, особенно на дороге из полуострова на континент. Проверяют всех, как въезжающих, так и выезжающих. То же самое и с теми, кто въезжает в город, и кто выезжает из него.

— Подозреваю, что такие меры против «Рассвета новой эры» бесполезны, — сказала Алаги. — Если они захотят куда-то незаметно проникнуть, то спокойно это сделают.

Ностальф хмыкнул, встретился взглядом с Магнусеном, тот тоже криво улыбнулся. Похоже, так думает не только Алаги, но и эти двое тоже.

— Конечно, таким образом никого не поймают, но затруднить им жизнь, а нам соответственно облегчить — такие меры, несомненно, помогут. Кроме того, мы вызвали еще одного чистильщика и мага, а также в течение ближайших двух недель сюда из других провинций королевства прибудут еще сотни магов.

— Серьезное расследование начинается, — прокомментировала Алаги.

— Еще как. Если подтвердится информация о том, что провинция стала опорной базой «Рассвета новой эры», то сюда будут вызваны намного большие силы, — сказал Ностальф. — Так. А теперь, пойдемте в подвальные помещения. Нужно допросить нашего гостя.

— Они что, сами не могут это сделать? — сварливо спросила Ника, видимо не горя желанием глядеть на то, как кого-то пытают.

— Зачем использовать мага, когда чистильщик это может сделать лучше? Наши движения более точные и выверенные, так что тот, кого пытаем, будет жить столько, сколько нужно, — пояснил Астер.

— Хватит болтать, поспешим.

Подвальные помещения выглядят как огромный портовый склад: тут тебе и всякие ингредиенты для зелий и холодильные камеры, и просто кладовки со всяким хламом. Разве что отдельной оружейной нет.

В подвалах царит кромешная тьма. Чтобы развеять ее Магнусен воспользовался заклинанием света. Тьма настолько густая, словно смола, отступила к стенам, втянулась в щели и углы, злобно взирая невидимыми глазами на вторгнувшихся в ее владения.

В конце подвала находится небольшой тюремный блок.

— Уверена, местная полиция о такой подземной тюрьме и не подозревает, — прошептала Алаги.

— Им и не стоит. Зачем создавать лишний повод для волнений? — сказал Магнусен.

Впереди показалась массивная, похожая на сейфовую, металлическая дверь. Магнусен подошел ближе, пальцы коснулись поверхности. Раздался глухой щелчок, и дверь вальяжно отворилась.

Они вошли в просторную комнату. В ней есть все, что может понадобиться для пыток: стол, к которому привязывают жертву, жаровня, на которой раскаляют прутья, куча пыточных приспособлений типа дыбы, в которой растягивают жертву и «железная дева» — саркофаг с шипами внутри. При ее закрытии шипы прокалывают кожу, но ровно на столько, чтобы не убить жертву.

У дальней стены, закованный в кандалы, висит Лафрат. Веки опущены, дыхание ровное.

— Для начала разбудим его. Алаги или Астер? — спросил Ностальф.

— Разрешите мне.

Девушка подошла ближе, плеснула в лицо воды из стоящей рядом бочки. Веки Лафрата поднялись, сонный взгляд направился в сторону вошедших в комнату, затем пал на Алаги.

— Что, уже? Не думал, что придется ждать так мало. Вы довольно оперативны.

— Шути-шути, пока можешь, через полчаса ты будешь молить о быстрой смерти, — зловеще пообещал архимаг.

Астер и Алаги освободили Лафрата от кандалов, он попытался вырваться, но его ловко скрутили, положили на стол. Крепкие металлические наручники защелкнулись на запястьях и лодыжках.

— Сейчас Магнусен будет задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать…

— Я ничего не скажу, — перебил Лафрат.

— Ты не понимаешь. Я говорю то, что будет. Магнусен начнет задавать вопросы, ты будешь отвечать. В это время Алаги и Астер займутся твоим телом. В отличие от чистильщиков у тебя болевой порог явно ниже, но мы кое-что добавим.

Алаги достала небольшую банку с зеленоватой жидкостью и шприц, острие которого блеснуло серебром.

— Что вы собираетесь делать? — хрипло спросил Лафрат с опаской поглядывая на то, как девушка набирает жидкости в шприц.

— Это зелье из особых трав. Оно ускоряет потоки крови, а также повышает чувствительность всех частей тела. Вообще его изобрели вначале как лекарство от фригидности для женщин, но побочным эффектом было то, что с повышением чувствительности понижался болевой порог.

Острая серебряная игла проколола кожу, жидкость медленно стала вводиться в кровеносную систему. Лицо Лафрата побледнело, но он постарался не выказывать явного страха.

— Итак, мы готовы, — спустя пять минут произнес Ностальф. — Магнусен, прошу.

Маг подошел к краю стола. Пальцы легли на голову бывшего настоятеля, он дернулся, пытаясь вырваться из хватки, но Алаги тут же прижала его.

— Не брыкайся. Астер, зафиксируй его.

Используя широкие кожаные ремни, чистильщик зафиксировал Лафрата так, что тот может только дышать, даже головой повернуть не получается.

— Думаете, этим чего-то добьетесь? — прохрипел Лафрат.

— Конечно добьемся. Мы будем пытать тебя и даже если ты выдержишь всю боль и не произнесешь ни слова, все равно ты нам все расскажешь. Пытки в данном случае применяются не для того, чтобы заставить тебя говорить, а чтобы ослабить твой ментальный контроль. И как только это случится, Магнусен проникнет в твои мысли, и ты будешь отвечать на наши вопросы не вслух, а мысленно. Но ты, конечно, можешь лишить нас удовольствия тебя помучить и все рассказать, — вежливым голосом предложил Ностальф.