Михаил Баковец - Крепость на реке [litres]

После нескольких минут беседы один из одетых в тунику ушел во дворец, второй повел новоприбывших в ту самую каменную коробку, окруженную кирпичной стеной.

Как только последний золотокожий скрылся в здании, меня непреодолимо потянуло вверх. Там, в небесах передо мной на зеленом ковре джунглей с лентами и нитками рек и речушек засветились три точки: одна была тем самым городком, где я только что видел отряд золотокожих и жрецов; вторая была крепостью нашего анклава; третья…

Как только я посмотрел на последнее светящееся пятно, как меня вновь бросило вниз, сквозь облака к земле, да так, что у меня перехватило дыхание от скоростного спуска, несмотря на всю мою нематериальную сущность. Или тут дело не в скорости, а психологический аспект?

И вновь передо мной раскинулся очередной городок с населением из лысых (большинство) и смуглых жителей. Раза в два больше предыдущего, но с точно такой же планировкой, разделением стенами на бедную и богатую части.

Но имелись и отличия – за главной стеной раскинулся большой палаточный городок. В этом городке квартировала армия воинов со смуглой кожей – мечники, копейщики, лучники. Каждый в нагруднике из бронзы, панцирях с бронзовыми или костяными бляшками, шлемами из бронзы и кожи. Кроме лучников, все прочие имели при себе длинный щит с прямым верхом и скругленным основанием.

В богатой части находилось строение, точь-в-точь такое же, как в только что посещенном мной поселении. И в нем уже расположился очередной отряд золотокожих и жрецов.

После осмотра второго города я проснулся.

Несколько минут лежал, прислушиваясь к дыханию спящей Ольги, которая использовала мою правую руку вместо подушки.

Девушка тут же проснулась, стоило мне пошевелиться.

– Ты куда?

– К Медведю. Сон мне нехороший приснился, нужно ему немедленно сообщить.

– Такой сон, что нужно в… господи, всего-то четыре утра! – вздохнула девушка, бросив взгляд на часы. – Я с тобой тогда.

Оделся за пять минут и по галерее, соединяющей мою личную (точнее моего отряда) башню с донжоном, прошел к главе, которому новость про отряды золотокожих крайне сильно не понравилась.

– Полсотни этих терминаторов да еще какие-то жрецы?!

– Угу. И еще примерно тысяча человек простой пехоты с мечами и луками, среди которых могут быть аналогичные бойцы вроде пигмейских фустов, – добавил я.

– Песец, – хмуро произнес он. – Вот же черт…. Они сметут все наши заслоны, никакие пушки и гранаты не помогут. Против них нужно пятьдесят пушек, а лучше – дивизион «буратин». Так, Максим, начинай собирать всех на совет, в первую очередь воеводу с его помощниками, потом тащи иных из самых адекватных. Попробуем в расширенном составе найти решение проблемы.

В одном из залов донжона, где уже был закончен ремонт и имелось больше всего окон, собралось три десятка человек. Первым выступил я, рассказав про свой сон, вызванный, скорее всего, постоянным напряжением в ожидании врагов.

– Почему вдруг все подумали, что те кеметяне собрались по нашу душу? – сразу моего короткого рассказа спросил один из собравшихся.

Вместо меня ответил Медведь:

– А потому, что Максиму просто так сны не снятся. И если в преддверии боя с золотокожими ему они и приснились, да еще в сопровождении немалой армии, то это не просто так и значит только одно – за нашими скальпами скоро придут.

– С простыми мы без проблем справимся, – сообщил Федька, – а вот что делать с несколькими десятками этих рэмб – не знаю. Не могу представить даже, хоть пусть Макс заказывает во сне атомную бомбу.

– Газом потравить, как пигмеев? – предложил Виктор. – С одними получилось, и с другими авось сработает.

– А если нет? Они же тогда травильщиков на лоскутки порежут, – покачал головой глава.

– За стенами засесть тоже не вариант. Глухая оборона против таких типов, которых только пушками убивать, и прыгают с места на пять метров вверх, совсем не вариант. Уйти куда-то еще, а? – а это один заместителей Бороды.

– И всю жизнь бегать по планете? – скривился Стрелец. – Я против и останусь здесь в любом случае.

– Федот прав, – поддержал его Медведь. – Мы и так оставили поселок из-за нашествия хищников, теперь бросать крепость, в которую вложили столько сил?

– Да нас в этой крепости и развесят под ребра вдоль стен, – зло сказал его собеседник. – Всего один золотокожий ранил тяжело троих солдат во взводе. А что могут сделать пятьдесят? И с ними тысяча простых солдат! Да у нас пороха на стольких не хватит!

– Где пороха не хватит, там с мечом и копьем встанем. Или зря я и мои замы учат сражаться каждый день народ? – ответил ему Стрелец. – Если ты ссышь, то за остальных не говори, ясно?

Тот обжег его ненавидящим взглядом, но от речи в ответ отказался и промолчал до окончания совещания.

– Ро, а что это за существа вообще? – обратился к нему Медведь. – Ты вскрыл тот труп, что тебе доставили?

– Самый обычный человек почти, – ответил наш врач. – Кто-то очень давно провел над ним кошмарную операцию, вживил в его тело несколько десятков тикеров. Возможно, именно поэтому они обладают поразительными возможностями и неуязвимостью.

– Что?! – неподдельно удивился глава.

– Да ну?! – пораженно воскликнул Федька.

– Не может быть!

– Это правда?!

– Искусственные иные?

Все собравшиеся загомонили, раздались удивленные восклицания.

– А у нас такое возможно, Ро? – спросил его Медведь.

– С моей специализацией – нет, – заявил врач. – Даже с помощью иных-целителей такое сложно проделать, ведь там не меньше десятка камней вживлено в мозг, несколько находятся в крупных артериях, в сердце один кристалл. И я не думаю, что достаточно просто вложить в плоть тикер, что-то есть еще, чего мы не знаем. Иначе пигмеи не носили бы эти камни в бусах и браслетах.

Все, как сговорившись, слитно повернули головы в мою сторону.

– Что? – произнес я, почувствовав себя неуютно под такой волной внимания. – Я в этих делах ни сном, ни духом.

– Но ведь ты лишил в бою того кеметянина Силы? И до этого энергию вытягивал из камней шаманов в Муравьиной долине, – сказал Медведь.

– А еще у нас простые стрелки убивают шаманов из ружей, но это не значит, что они полностью разбираются в том, как дикари применяют энергию из тикеров, как заполняют их, когда истощаются. И смотреть, как делается операция по вживлению, я не стану, – ответил я.

– Ты можешь вытащить из золотокожих всю энергию, потом мы их хоть кулаками забьем, – вкрадчиво произнес Стрелец. – Ты же можешь, я сам видел.

– Не забывай про жрецов, которые с ними пришли, – напомнил я товарищу. – И никто не знает, на что они способны. Может, они меня во сне поймают и пленят? Или запрут в астрале? Или что-то сделают с телом, увидев астральную связь души?