Алексей Платковский - Хомяк расправил крылья

- Этот.

- Да. Это Влад, фамилию не знаю, к сожалению, - в отличие от предыдущих фото, данный персонаж видимых повреждений не имел. А жаль. - В Эдеме носит имя Легерд как-то-там. Что-то сложно запоминающееся.

- Легерд Гадар. Некоторые могут переусердствовать, начиная жизнь с чистого листа, - на губах Керриган появился намёк на лёгкую улыбку. - Этот?

Шериф показала мне ещё четыре фото, и только на двух я опознал телохранителей Влада, что были с ним вчера с утра в кафе. Тоже в разной степени помятости на лице. Интересно, это Антон их так?

- Ого! - вырвалось у меня при виде последнего фото. - Чем это его так?

Парню с фото не повезло, он не заработал фингал или ссадину, как его товарищи, ему досталось куда как серьёзнее - вместо левой глазницы было сплошное месиво.

- Обычной женской заколкой. Хозяйку уже нашли. Одна из работниц заведения. К убийству явно не причастна, во время драки, как и все, пыталась убраться подальше от всего этого. В толпе потеряла заколку.

- Или кто-то помог ей её потерять.

- Мы пытаемся установить, кто бы это мог быть. Вы вчера видели этого человека? - ноготь стучит по планшету с фото трупа, отчего то зумится, рана занимает две трети экрана. Бррр!

- Нет. Ни вчера, ни до этого. А что вообще произошло?

- Вы ничего не помните?

- Помню, но смутно. Я танцевал с девушкой. Затем кто-то дёрнул меня за плечо, ударил... В бровь, я так понимаю, - ощупываю левый глаз, опухлости нет, но едва пальцы сдвигаются чуть выше, как голова отзывается тупой пульсирующей болью. В лёгкой форме, но приятного всё одно мало. - Мы сцепились на полу. Я, кажется, перекинул кого-то через голову. А после набежала охрана, и всё. Я чуть не потерял сознание от боли, голова плохо соображала, почти ничего не видел.

- Как я понимаю, вы давно знакомы с мистером Гадаром. В чём причина его нападения?

- А вы его не пробовали спрашивать?

- Пробовала. И он ответил. Мне интересна ваша точка зрения.

- Интересный вопрос, - я задумался, что стоит говорить, а что - нет. Затем вспомнил, что Антон отзывался о Керриган как о принципиальной особе, с такими лучше не юлить, чревато. Сами не врут, и другим такого не спускают. Да и скрывать мне нечего, себя виноватым я ни в чём не считаю, от начала и до конца.

И я рассказал ей всё. И про ипотеку, и про подставу с банком, и про коллекторов, и то, как в итоге оказался здесь. Упомянул, что Легерд познакомился со мной ещё в Сан Антонио, но я тогда не знал, что он точит на меня зуб. Пытался сманить меня работой, а когда я отказался - вечером на меня напали. Конечно, прямых улик нет - но кому это ещё надо было бы? Затем была засада, в которой погиб Маршалл. Опять же, доказательств - ноль, лишь косвенные улики: след от неосторожного обращения с мощной винтовкой, дырка в предплечье, явно оставленная пулей - а ведь тогда мы кого-то достали! Ну и запись, на которой Влад признаётся, что это он устроил засаду, и что погибшие в ней - его знакомые.

- Я читала расшифровку. Боюсь, на полноценное доказательство это не тянет. Но... Я вам верю.

Пальцы Керриган замелькали над планшетом, через полминуты она вновь протягивает его мне. На этот раз там видео.

Камера установлена где-то над танцполом, под углом в сорок пять градусов. Картинка, несмотря на плохое освещение, сносная, разрешение не менее 2к, а то и все 4к - хозяева не пожалели денег на технику. Нахожу нас с Евой - мы почти на самом краю кадра, но попадаем полностью. Лиц не рассмотреть, вокруг другие топчущиеся. Через минуту замечаю, как в толпе броуновских пар намечается упорядоченное движение - к нам стремительно, почти бегом, приближается мужчина в чёрном костюме. Вот он уже за моей спиной, дёргает меня левой рукой, и как только моё лицо оказывается повёрнуто в его сторону, бьёт. Этой же рукой.

Вокруг начинается толкотня, парочки стараются убраться подальше от драки, за их спинами почти не видно, как мы валяемся на полу. К нам устремляются с полдюжины молодых людей, и тут перед ними вырастает Антон. Короткие, выверенные удары, блоки, тут же переходящие в контратаки - на боевую гвардию Влада у наёмника ушло не более десяти секунд. Вот это техника и скорость! Только один мафиози попробовал зайти с тыла, но был остановлен классическим киношным ударом бутылки шампанского по голове. Ариэль подстраховала своего жениха.

Финал нашего с Владом-Легердом противоборства запечатлён уже чётче, к этому моменту танцпол почти пуст. Вот он хватает меня за голову, пытается ударить о пол затылком, через пару секунд моя нога оказывается упёртой в его грудь, толчок... Мда, мне тогда казалось, что я отправил противника в невероятный полёт через половину зала, на самом деле Влад заваливается на бок, корчась от боли - я угодил в его раненое плечо. Теперь понятно, почему он так вяло пытался меня убить, он, по сути, был "одноруким бандитом".

На сцене появляется охрана, которая грамотно отсекает толпу от поля боя. Минута - и танцпол абсолютно пуст, всех любопытных оттеснили куда-то за кадр. Я присматриваюсь - из-под одного из охранников Влада, валяющихся в разных позах вокруг босса, вытекает тоненькая, едва заметная тёмная струйка.

- Камера, к сожалению, не запечатлела момент убийства, за толпой ничего не видно. А когда все разбежались, то было уже это.

- Ну, это точно не я.

- И не Антон. Слава Богу, - я удивлённо покосился на Керриган, что не осталось незамеченным. - Мы служили с ним, не хотелось бы узнать, что твой подчинённый и друг стал убийцей.

- Мне казалось, что сама ваша служба подразумевает лишение жизни всяких разных гадов.

- Не надо путать долг солдата с убийством, - сказала, как отрезала шериф. - Жаль, что вы не в состоянии помочь расследованию...

- Всё, что в моих силах...

- ... У меня для вас три новости, - Керриган словно не заметила мои заверения в стремлении к сотрудничеству. - Две хорошие, одна не очень. Первое - вам не будет предъявлено никаких обвинений. Второе - весь ущерб оплатит... точнее, уже оплатил мистер Гадар. Но с этого момента вы и ваши друзья - нежелательные гости нашего города. У вас два часа, чтобы покинуть его пределы, через восточный блокпост. Мне жаль, мистер Северов. Всего наилучшего. И - успеха вам.

Через минуту в палату вернулся Антон.

- Как прошло?

- Нормально, - я задумчиво смотрел в стену перед собой. - Показала разные фото. Труп там, нападавшие. Видео. Здорово ты, кстати, всех раскидал. Вовремя оказался рядом.

- Да ладно, ты бы на моём месте так же поступил.

- Это вряд ли. Драться не умею, - свои навыки я оцениваю без ложной скромности. - А ещё я не мудак

- Не понял?

- Говорю, не мудак я. Чтобы поступить на твоём месте так же, - поворачиваю голову в сторону приятеля, смотрю тому прямо в глаза.

Лицо Антона становится чернее тучи, взгляд опускается в пол, кулаки сжимаются.