Евгений Алексеев - Меняла [СИ]

Взяв штурмом крепость мы получили оружие, теплую одежду, повозки, коней, медикаменты, провизию, в общем, все что требуется для длительного похода. С этим снаряжением можно было продержаться на холодном плоскогорье три-четыре месяца, нам же необходимо было всего два, чтобы достичь северных границ Таленгара. А там я обоснованно надеялся на помощь своего Дома, герцога Клонеля и чем черт не шутит короля. Все таки я его подданный и не из последних.

Унылое путешествие продлилось почти три месяца. В монотонной дороге не было ничего примечательного кроме холода, усталости и скуки. Много времени отняло бездорожье, пару раз обходя неприступными склоны мы теряли направление, несколько десятков человек погибли простудившись, однако в целом путешествие по странному пустынному плоскогорью прошло относительно спокойно. Наши разведчики в конце концов обнаружили пограничные патрули таленгарцев. Под руководством видящих каторжане разбили лагерь, а мне предстояло решить проблему провода по территории королевства восьми сотен вооруженных риттенских преступников.

Границу я перешел ночью в сопровождении с Вилом и одним из заключенных, который до каторги был подданным Таленгара и хорошо знал эти места. Особых проблем не было, с севера мало кто приходил, пограничники ловили здесь редких контрабандистов которые, пройдя по плоскогорью пытались проникнуть со стороны Ларога или Риттена, но таких сумасшедших было немного, да и шли они с повозками или вьючными лошадьми. А трое пеших походили скорее на каких-нибудь заблудившихся охотников или рыбаков. Так что нас или не заметили или просто пропустили. В первой же таверне я оплатил слитком серебра быструю связь и отправил сообщение Оглу. Осталось только ждать.

Кстати о серебре. На каторге собралось его совсем не мало. Где-то месячная выработки, да еще и заначки офицеров и черная казна коменданта, которую он, наверное, планировал вывезти к отставке. Ну да не судьба. Серебро поделили согласно законам братства. Клан лидерам двадцать долей, отличившимся и видящим десять, лидеру похода, которым единогласно признали меня целых пятьдесят, остальным по доле. Получилось неплохо, простые каторжане имели все шансы устроить ферму на ничейных землях вдоль Драконьего хребта. Я же ко всему заграбастал архив и бухгалтерию коменданта. То было поистине золотое дно. Железный компромат на дом Нитов: долговые бумаги, записи о том, сколько серебра и кто забирал, характеристики доверенных людей, картотека сгинувших заключенных... Это был козырь, да еще какой!

Люди Огла появились через несколько дней. Все это время мы благоденствовали в таверне. Ели нормальную пищу, пили недурное местное пиво, да и просто спали на человеческих постелях, с простынями. Риска быть разоблаченными практически не было. Восемь сотен каторжников подготовили нас наилучшим образом: чудом сохраненные лошади, добротная дорожная одежда, деньги, даже кое-какие поддельные документы весьма приличного качества, на каторге нашлись и такие специалисты. Ко всему мастерски отработанная и выученная на зубок легенда. За время ожидания нас никто не побеспокоил.

Волновались мы только за лагерь каторжан. Его разбили в неделе пути от границ, тщательно замаскировали, но на открытой всем ветрам горной равнине спрятать восемь сотен человек было просто нереально, а предугадать реакцию пограничников, обнаружь они небольшую армию было нетрудно. Однако и здесь все прошло благополучно. Крайние аванпосты Таленгара и так находились на несколько дней пути от обитаемых земель, а разъезды углублялись в безлюдные места максимум на двух-трехдневный переход.

Утром я Вил и Клот спустились к завтраку, обычному для простого обывателя. Но после баланды и хлеба, щедро приправленного крысиным пометом – каждый день для нас начинался с пира. Скворчащая яичница с салом, свежеиспеченный хлеб, сливочное масло, роскошный джем, подозреваю из купленного у моей компании сахара и местных ягод, чай, не грибной суррогат а настоящий напиток с юга Фируза... А обеды: гуси, жареная баранина с кашей, жирная грудинка ммм… В общем, мы отрывались, как могли и казалось, ничто не может оторвать нас от столь приятного времяпровождения, но в тот вечер, нас нашли люди Огла.

Я планировал как можно дольше оставаться в тени. Судя по всему, проводя тайную операцию, Ниты потеряли меня, а так как сгинул Рогин надолго, то и пусть с ним. Это положение дел меня вполне устраивало, а то после всего от конкурентов вполне можно было ожидать и яда и ножа в спину... А избежав неприятной участи на каторге, я вдруг, стал очень трепетно относится к своей шкуре. Безумно хотелось увидеть супругу и детей, но безопасность…, их безопасность прежде всего. Пока меня как бы нет, моя семья ни для кого не представляет интереса, хотя Огл отписал, что вновь перевел семью в убежище Тина. Но с пронырами Нитами и их всезнающим Анхелем и база акрамов становилась не такой уж и надежной.

Поэтому передав инструкции Вилу и прибывшему командиру бойцов Огла я скрытно направился в Балх. Туда стягивались и бойцы Дома, но самое главное, юристы, приказчики и купцы. Навязанную Нитами войну я планировал провести без лишней крови. С Оглом мы встретились, когда до Балха оставалось чуть менее недели пути. К слову встреча стоила моему главному шпиону пары дней нервотрепки, скачки, а его охрана, отрезая хвосты, участвовала в паре схваток и одной чуть ли не полномасштабной битве. Так назойливо опекала слежка Огла, который, на время моего отсутствия принял бразды правления Домом.

— Как обрубил хвосты, трудненько?

– Уффф...., Алекс, как же я рад тебя видеть.

— Заметь, живым и здоровым, я тоже рад Огл, как мои?

— В норме все, крутились какие-то вокруг убежища, им скотам и твари пустоши не помеха, но мы трижды отправлялись двойки акрамов с приказом уничтожить все живое вокруг.

— Ого! И как улов?

— Несколько измененных, эльфийские штучки, и пара магов, не слабых, видимо наемники Нитов.

– Обложили значит... Небо?

— Там все спокойно, твоя семья и пара акрамов просто не сходят с Цецилии если она не в рейсе, так на всякий случай. Все готово к эвакуации. Небесным всадникам далеко до убежища по пустыни, а баз с кормом для орлов или драконов в пустоши нет.

— Нда, не весело. А как Рэнди?

– Он и Фатти отвлекли от себя часть слежки. Иначе я бы не вырвался. Но сам понимаешь, Ниты насторожились. Все лидеры Дома почти одновременно отправились в разные стороны.

– Ну и пусть по переживают. Их лишняя суета – еще один шанс для нас. Обрисуй коротко, что происходит с Домом.

— Как только ты исчез, нас атаковали по всем направлениям. Пираты перекрыли остров и факторию, у Трорура почти разгромили северную флотилию, правда, во внутреннем море Торин на голову разгромил флот фирузкого бека, попытавшегося собрать какой-то невиданный налог, но охоту за нашими торговцами подхватили судахское отребье, на их мелких, но быстрых галерах.