Ольга Ворон - Сезон охоты на единорогов

— Не надо! — Попросил я. Тихо, почти для себя. Жеребцы услышали. Прекратили наскоки, встали, широко расставив передние ноги, склонили здоровущие шеи почти до земли и совершенно не по-лошадиному завопили, посылая прощальный яростный ор противнику. Тарх вжался в землю, подбирая под себя руки и ноги. Бешено тряхнув огромными хвостами, жеребцы отошли от машины. Человеку из-под неё деваться было некуда — острые копыта пылили по всей земле вокруг.

Как Просо валится с ног, я скорее почувствовал, чем услышал. Обернулся. Жаня не потерял сознания, просто колени подогнулись и, мешком опустившись на землю, он так и застыл с подтянутыми под себя ногами, опершись на оружную руку и устало уронив голову. Ровно также, как это было полчаса назад в иллюзии, наведённой Анной.

Дойти до него я не успел. Белый жеребец, легко перебирая копытами, подбежал почти впритык и повернулся боком. Покосился огромным глазом — мол, понял?

Дык… Что ж здесь непонятного!

Приподнял Чуду на руках. И тут же от дурноты и головокружения едва не заплетались ноги. Благо успел взяться за холку коня, а тот мягко подкатил свой бок под моё шатающееся тело. Я с трудом забросил маленького, но ставшего весьма тяжёлым, веда на коня. Сразу полегчало. Даже самостоятельно сел на спину единорога. Это ничего, что прямую осанку удерживать не удаётся, сойдёт и так, всё ж не в конкуре участвую! С трудом снова поднял к груди бессознательного Чуду и неприятно поразился теплу — у мальчика температура поднялась едва ль не за сорок. Надо делать что-нибудь. Уходить подальше и что-нибудь делать…

Отсюда, сверху, стало хорошо видно, как тяжело поднимается Жанька. Он с трудом встал на ноги и, пьяно шатаясь, опёрся на подошедшего жеребца. Потом, последовательно перебирая руками по шерсти, добрался ладонями до холки и спины. Вверх поднимался одним жёстким рывком, предчувствуя, что на большее сил может не хватить. Животом повиснув на спине единорога, он некоторое время давал отдых напряжённо гудящему тело и, лишь затем перебросил ногу. Когда, садившийся верхом Просо, усилия движение, больно дёрнул зверя за гриву, тот всхрапнул, забрасывая голову, но остался на месте, сохранив положение корпуса. Жаня, как и я, не смог выпрямиться, просто обхватил руками коня за грудь, почти полностью опустившись на холку. Я ощутил, как нервно сжало горло, когда увидел, что по белой лебединой шее единорога стекают капельки крови. Стекают быстро, не сворачиваясь, не завязая в густой гладкой шерсти, и падают на правое переднее копыто. И только теперь увидел рану. Кровавое месиво в плече под ключицей. Судя по дёрганым движениям, пуля тело не покинула, оставшись где-то под лопаткой.

Единороги мягко зашагали со двора. Сначала приятное укачивание, но вскоре начало мутить. Лавиной белых спин нас окружило со всех сторон. Каскадом табун выбежал в ворота и начал набирать скорость. Направление движения — подальше от всего и всех, в степь.

— Куда? Ёмть, — почти клюнул я носом в волнорез белой шеи, — Зачем так быстро?

Но единороги продолжали наращивать скорость. И за равномерным топотом множества острых копыт я услышал приближающийся рокот автомашин. Обернуться сил не было. Явно, что автомобилей штук шесть, явно, что идут они за нами, явно, что столкновения мы не переживём. Я закусил губы и посмотрел на Просо — его конь бежал в общей массе вровень с моим. Женька вернул мне взгляд и чуть заметно скривился — у него тоже сомнений не оставалось.

— Быстрее, хорошие мои, быстрее, — зашептал я, хотя белогривые в понукании не нуждались.

С каждым следующим метром всё сильнее ощущалось растущее сопротивление жаркого ветра. Но рокот со спины всё равно нарастал.

Внезапно стена белых спин перед нами распалась — единороги, идущие во главе табуна, в два потока ушли в стороны и стали разворачиваться. С немым пониманием происходящего я смотрел, как злые молодые жеребцы уходят туда, откуда гремело приближающееся железо. Нашёл в себе силы обернуться. Шесть джипов-иномарок споро шли нам в след. Навстречу им, бешено взвизгивая и всхрапывая, летели единороги. А рядом с нашими конями осталось не больше десятка собратьев. Единороги сами разделились на стражей и тех, кто будет прикрывать отход.

Просо бессильно ткнулся в шею коня, и в тот же момент я понял, что гул на краю восприятия, который непозволительно длительное время не мог идентифицировать, — шум вертолёта. Я дёрнулся, когда звери резко поменяли курс, единой лавиной уходя влево. Сначала обдало тёмной тенью, только потом почти над самой головой проревел зелёный борт. Промахнув мимо нас, не сбавляя скорости, крутым виражом развернулся и вновь нацелился.

Единороги, теперь прикрывающие нас со всех сторон, не ломая строя, резко повернули назад, к церкви, чтобы уйти из-под второго захода боевой машины.

А впереди шёл бой. Бойня. Во времена последней мировой войны было такое — верхом да с шашками наголо на танки. Ныне — нечем не отличалось — ни нелепостью, ни яростью, ни болью.

Единороги бились о машины, били в машины, зло бодали стёкла.

В один из джипов с одной стороны сразу врезалось два жеребца — оба рухнули, промяв двери и обрушив стёкла внутрь. На миг джип встал, заглохнув.

Одну из машин, бросившись в лоб, остановил крепкий ещё седогривый старик, пробив рогом окно и убив водителя, безвольной тушей с поломанным позвоночником накрыл лобовое.

Ещё один автомобиль встал под атакой с нескольких сторон. Один из единорогов оказался смят бампером и машина, налетев передними колёсами на тушу, на секунду зависла в воздухе, оказавшись днищем на мёртвом теле.

Единорог, врезавшийся в лоб четвёртого джипа, пролетел над крышей и мёртвым рухнул где-то за ней. Водителя и пассажира рядом с ним прижало к креслам сработавшими подушками безопасности.

Этого времени хватило, чтобы остановившиеся машины со всех сторон оказались окружены яростными жеребцами, бодающими и лягающими окна и двери, просовывающими головы и кусающими находившихся внутри людей. Только теперь послышались выстрелы.

Две оставшиеся целыми машины, окружённые вдохновлёно и яростно летящими рядом зверюгами, ловко маневрируя, неслись к нам. Зло щёлкали выстрелы, единороги рушились, многие целями последних бросков выбирали джипы. Машины било из стороны в сторону.

Вертолет, снова промахнувшись, сделал разворот и понёсся уже не на табун, а рядом. По земле часто забили пули. Автоматчик старался не задевать ни единорогов, ни их седоков. Яснее ясного — предупреждение. И вроде бы уже селезёнкой чую, что проиграли, что не пройдёт и минуты, как большую часть животных покрошат с вертолёта, а нас тёпленькими возьмут тархи с машин, но хочется ещё драться, лететь, спасаться.