Ольга Ворон - Сезон охоты на единорогов

Вертолёт ушёл вперёд и, демонстративно развернувшись перед нашими носами, опять понёсся в лобовую, — единороги единым порывом завернули вправо. Я от рывка дёрнулся, ругнувшись сквозь стиснутые зубы, а, вот, Просо не удержался. Он вскрикнул от боли потревоженного тела и безвольно повёл руками по воздуху, пытаясь найти опору. И упал. Он так медленно слетал с коня, что мне показалось, что время остановилось, заключённое в воронку веда. Но это была не магия…

Жаня рухнул вниз, и кони за ним смешались. Один, спасая от копыт упавшего человека, взвился в воздух, и приземлился где-то в стороне, высоко подкинув задние ноги. Следующие за ним единороги ринулись в стороны от удара, врезались в окружающих, сшибая друг друга. Кого-то сбило, кого-то накрыло копытами, кого-то выбило из строя. Просо остался лежать на земле нетронутым. Там, куда неслись машины…

— Стой! — Бешено заорал я. Страх за потерянного ведомого оказался весомей всего иного, что жило в сердце. — Назад!

Единороги одновременно ещё круче подали вправо и пошли на круг, приближаясь к лежащему без движения человеку. Сверху загудели винты — вертолёт, опередив нас и сделав ловкий поворот, зависал теперь над Просо.

Только не стреляйте, архангелы, только не стреляйте — Небом прошу!

Сдаюсь, мать вашу! Сдаюсь! Только не добивайте!

Единороги стали переходить на рысь… на шаг… и останавливались возле лежащего на земле.

Я с трудом перекинул ногу через спину единорога и свалился вниз, так и не выпустив из рук бессознательного Чуду. Опустил его на землю возле нервно пляшущих копыт и, шатаясь, шагнул к Просо. Спиной почувствовал, как полукругом рядом с лежащим маленьким комочком гордого и отважного Повелителя Единорогов Танистагора встают его белоснежные подданные…

Евгений лежал на спине. Руки широко раскинуты, словно он пожелал обнять необъятное. В лице ни кровинки. Словно восковая маска. И нет дыхания.

— Жанька!

Я рухнул на колени рядом, приподнял и притянул голову ведомого к себе. Сивые волосы запёкшейся кровью спутанные в колтун легли мне в локоть, лишь лёгкий пушёк на висках затеребило ветром.

Сосредоточившись, я отдавал силу. Те крохи, что оставались, те крохи, что мог наскрести в себе. Возвращая к жизни тиса.

Подъезжали джипы — я не оборачивался.

Садился вертолёт — я молча смотрел на бледное лицо.

Кричали, звали жеребцы — я слушал неровное дыхание.

Подходили люди и исчезали единороги — я смотрел, как уставшее сердце вспоминает о том, для чего стоит жить. Я видел только этот рваный ритм и слышал только это тепло в ладонях.

Тархи рассредоточились быстро.

Двое шагнули ко мне за спину, к Чуде. Я дёрнулся, одаривая яростным взглядом, но старший из тархов развёл ладони, показывая, что безоружен. И я сник. Не было у меня сил против такой мощи. Такого, как этот, я не смогу остановить теперь.

Двое за моей спиной завозились с Чудой, пытаясь восстановить мальчика и привести в чувство. Полукругом возле нас встало с десяток тархов нехилого уровня. Несколько побежали встречать вертолёт. Эти люди производили впечатление серьёзных и заинтересованных. До дрожи меж лопаток не хотелось думать о том, что может произойти дальше. Блуждая потерянным взглядом, наткнулся на глаза, горящие холодной яростью — один из тархов прожигал меня своей ненавистью. Кто он? Что ему от меня надо?

— Карикадор! — захрипел у меня за спиной Чуда.

Я обернулся. Нервно и резко, не успев сообразить, что этого достаточно, чтобы расстаться с жизнью. Но тархи, нас окружившие, нервами оказались крепки и по пустякам не дёргались. Это позволило вздохнуть свободно. Ещё большее облегчение я испытал, увидев, что Юрка лежит на руках пожилого адепта, по-отечески его укачивающего. Этот человек не желал ему зла. Конечно, это не значило, что он не убьёт его по приказу, но… Надежда пустотой и усталостью заполняли мой корпус, и плечи наливались странной тяжестью, опускаясь всё ниже… В глазах потемнело и я отключился.

…Сила! Я обернулся. Гул вертолёта стих, винты вхолостую взбивали воздух, медленно сбрасывая скорость. От борта шёл Тур. Нет, от него шагало трое, но мне стало видно только одного, центрального — именно его. Невозможно спутать, но всё ещё хотелось надеяться и молиться. Огромный тёмный силуэт, словно провал в пространстве. До сих пор, не смотря на возраст, он собственными руками способен раскрошить череп любому зарвавшемуся неприятелю. Например, мне.

— Карикадор… — Потерянно шептал Юрка у меня за спиной. А на руках медленно приходил в себя Просо — он, как я, как Чуда, как замершие тархи вокруг, чувствовал исходящую от приближающегося угрозу непреодолимой силы.

— Великий! — По мере придвижения Ведущего Тура тархи расходились в стороны и склонялись в традиционном поклоне.

Он прошёл внутрь охранного круга и внимательным взглядом не дряхлеющего в свои восемьдесят воина, осмотрел окружающее пространство. Ему ничего не докладывали — он предпочитал делать выводы сам. И эти выводы редко оказывались ошибочны.

— Приветствую, Борислав! — Наконец, произнёс он, даря мне знак уважения и не оставляя надежды. «Приветствую!» — это совсем даже не «здравствуй!». Я откашлялся, чтобы неуважительно не сипеть натруженной глоткой и ответил:

— И тебе долгих лет, Константин Великий!

Он был больше, чем человек. Больше, чем Тур. Даже больше, чем лучший.

Константин Великий. Легенда. Последний из сильнейших. Носитель огромной силы и наследник почти неограниченной власти. После того, как рухнул в междуусобице Сход Храмов Тэра, погибло большинство сильных воинов на этой Земле. Почти все наставники, обладающие силой предвидения и изменения реальности, сгинули бесследно. Воинов, оставшихся в живых, разбросало, связи порушились. Те, что остались в деле — либо, как я, ушли в одиночное плавание, либо стали собираться в группировки. И ничего удивительного, что после падения Схода и самороспуска Школ, не нашлось более притягательного сосредоточья, чем Великий. Самая большая группировка в России. Всё остальное, что существовало и существует — лишь осколки былого величия Схода Храмов. Великий — последняя надежда на его восстановление.

— И тебя приветствую, Просо из Ками-нэ, — обратил благосклонное внимание на ведомого Константин.

Женька сам виноват — вместо того, чтобы валяться в спасительном забытьи, он подтянул непослушные колени и, свалившись на левый, нетравмированный бок, попытался встать. Ему это всё никак не удавалось и я, скрепя сердце, помог. Спустя пару секунд уставший от напряжения Евгений сидел рядышком в аналогичной моей позиции. Хорошо известной всем — позиции послушания. А как ещё прикажите разговаривать с тем, кому и старшие Туры в ноги кланяются?