Ольга Ворон - Сезон охоты на единорогов

Трапезная. Вот, значит, куда меня принесли. И сбросили в угол.

Вокруг застыло пятеро — вед, целитель, двое тархов и человек-боец. Нет, шестеро… Юрка — на столе трапезной. Завёрнутый в неимоверное количество шерстяных одеял, он то ли спал, то ли был в том состоянии, которое намного глубже сна. Вед проследил за направлением моего взгляда и пожал плечами чему-то своему. Подтянул табурет и сел напротив меня.

— Говорить будем или сразу тебя колоть?

— На тему?

Отчего не поговорить. Особенно, когда так нужно потянуть время и обдумать следующий шаг. Хотя бы успею ножки под себя подтянуть, да ручки собрать.

— Кто ты. Откуда взялся. Чем угробил летящего. Что тебе вообще тут понадобилось.

Это были даже не вопросы. Просто наброски сюжетных линий для разговора. И за ответами на них явно последует либо развитие темы, либо её быстрый финал. Как минимум, стало ясно какого лешего я ещё жив. Любопытство — свойство умных и искренних. Любопытство — это риск, которого мудрый и осознающий себя в каждом своём порыве позволить себе не может. Так нас учили. На том я и прожил свою глупую и слишком бурную даже для тарха жизнь.

— Человек прохожий, — глухо протянул я. — Пацанёнка жаль стало…

Владыка вздохнул и пожал плечами. Он был готов отдать приказ меня убить, я был готов прыгнуть на ближайшего справа.

— Тамплиер, — Шёпот мальчика мгновенно превратил комнату в пространство предгрозового неба. — Не бойся, тамплиер. Скоро придут единороги…

Ведущий группы приподнялся с табурета, вытягиваясь всем телом в сторону Чуды. То, что так тихо, но отчётливо говорил мальчик, он не хотел пропустить. Был важен сам факт того, что Чуда пришёл в себя. Мальчонка держался в иной реальности не по желанию пленивших его ведов, а для того, сопротивляться, и теперь, из-за меня, оказался близок к нашей реальности. Там, где его могут выцарапать. Могут достать!. Чуда, Чуда! Что ж ты делаешь-то?! Уходи!

— Ты держись, тамплиер… Они скоро придут. Они придут и спасут нас.

Вед склонился над Юркой и долго рассматривал его едва трепещущие веки и дрожащие губы. Решал — насколько далеко мальчик отсюда.

Здесь, прорываясь сквозь барьеры сознания, лишь бред и желание, или вернувшаяся маленькая душа?

— Тамплиер — это ты? — спросил вед Крестов, обернувшись ко мне.

— Я.

В этот момент, и впрямь, ощутил себя рыцарем-крестоносцем — уже минуты три возясь с сознанием и телом, отрубая тонкое восприятие по корпусу, чтобы можно было двигаться, не ощущая боли. И желательно — быстро двигаться. Тело наливалось холодом воображаемых лат, последовательно надеваемых рассудком.

Вспомнилась внезапно картинка Чуды. Рыцарь в доспехах, вкручиваемый в воронку смятого пространства. У него ещё руки с мечом держались так, как я бы ставил их, защищаясь. Почти так, как пять минут назад. Тамплиер.

— Так, значит… — протянул иллюзионист, разглядывая меня, словно естествоиспытатель только что приобретённую мышку.

Я облизал лопнувшие губы — кажется, мне будет предложена судьба, которая ждала Жаньку.

— Жаня… Нет!

Чуда выгнулся дугой и выпроставшимися пальцами вцепился в одеяла. До белизны маленьких костяшек. До судорожной дрожи. До той грани силы, после которой сердце ухает в провал меж вдохом и выдохом. Голова мальчонки запрокинулась и начался припадок.

— Мирт! Стас! — В два коротких кивка вед распорядился, направив к мальчику и ко мне своих подчинённых.

Целитель мягким свечением рук силой налип к бьющимся плечам Чуды, а тарх демонстративно направил мне в голову ствол. Но что мне его жесты, когда на столе извивался Чуда!

По лицу Юрки текли слёзы, оставляя тонкие светлые дорожки на посеревшей коже, словно на древнем грабовом лике жуки-короеды. На изломанных губах появилась пена. Целитель мягким золотым светом отдавал в скрюченное болью и напряжением в жгут тельце силу, но лучше Чуде не становилось. Всё так же дрожало и выгибалось маленькое тельце, хрупкое и тонкое, словно одуванчик в жестокой руке.

Знич закрыл глаза и закусил губы, вкладываясь искренностью желающего дарить жизнь в бездну под руками. На его ладони опустил свои вед. Двойной свет даже до меня доставал теплом и покоем. Но… Тщетно.

Мне захотелось кричать, захотелось биться об стену, разбить головы всем, кто рядом и… Хотелось забиться в дальний угол и молить окружающих о спасении маленького существа, которое стало мне дороже жизни. И я ничего не делал. Два вихря под грудиной не находили выхода, потому что я его не видел.

Дверь сперва едва приоткрылась — ровно на пол ладони, — а потом со звенящим гулом от мощного толчка распахнулась. Четыре пули дали старт и финишировали в телах ещё до того, как она задребезжала, резко ударившись о стену. Тарха над собой я загасил сам — быстро и аккуратно — снизу вверх, без замаха пальцами в горло. Есть! Через секунду я уже перехватил его пистолет, а хрипящего добил выстрелом в голову.

Только потом посмотрел на Жаньку. Со всей нежностью ведущего и благоговением спасённого с креста.

Женька стоял, тяжело дыша и яростно оглядываясь.

В глаза мне бросилось его рубашка, с голубыми бесформенными пятнами по единому красному. Сплошной сюрр… Даже раны взглядом не нашёл. Хотя понятно, что так заливало не из пореза.

Жаня единым вздохом втянул воздух сквозь зубы и искренне потерянный взгляд перевёл с Юрки на меня. И обратно. По-видимому, никак не мог решить — живы ли мы вообще и кому из нас наиболее нужна его помощь. Вот и у него, оказывается, случилась в жизни шахматная вилочка не к столу. Надо бы не сидеть, пугая своей полудохлостью, а подниматься.

— Мать твою, Женя… — прохрипел я, собирая, наконец, под себя ноги и тяжко поднимаясь в раскоряку, словно с запредельным грузом на хребте: — Можно ж было целителя не гасить!? Юрку, по-твоему, я буду пользовать?

Жанька облизал губы и, подбирая под себя ручки и ножки, неуверенно осел возле двери.

— Жаня?!

— Нормально, — едва слышно отозвался он на мой неконтролируемый полузадушенный вопль. — Я сейчас… только отдохну… немного…

И закрыл глаза, откидываясь.

К Юрке, естественно, пошёл я. Просто сделал несколько шагов по кривой, огибая тела. Не брезгливость тому причина, а усталость — экономя подорванные силы, я шатался настолько сильно и так чудовищно медленно перемещал ноги, что показалось проще сделать пару лишних шагов, чем пытаться перешагнуть мёртвых на полу. К бегу с прыжками через препятствия я был не готов. Подошёл к столу и навалился на него — стоять ровно всё равно не было никаких сил. Мальчика всё ещё било. Хорошо, что куча одеял здорово смягчает удары и даже несколько задерживает движения. Но видно, что Чуда выдыхается — организм ребёнка не выдерживает такого перенапряжения.