Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

— Что? — мы с капитаном повернулись к ней.

— Да то, что тут жили наши люди. Наша цивилизация. Или какой-то странный ее осколок, сильно отставший от остального человечества.

— Ты уверена? — хмыкнул Леннар, — Я думаю такие вопросы лучше…

— Язык, — отрезала девушка, — И архитектура. Слишком уж много совпадений.

— Вот только, почему они так отстали от нас, если они были частью нашей цивилизации, — задумчиво протянул я, — Может быть, этот треклятый мир переносит нас не только в пространстве, но и во времени? Ладно, гадать, один хрен, смысла нету. Давайте посмотрим, что тут написано.

Я направил объективы визора на текст и включил программу распознавания и перевода. Несколько секунд на экране мелькала надпись, мол, подождите, идет анализ текста, а затем бело-голубоватым светом вспыхнули ряды букв.

«Год 1798 от великого расселения. День тринадцатый месяца урожая.

Сегодня по нашему городку ходили тревожные слухи. Прискакал гонец от великого магистрата. В письме нашему наместнику, Анвилу Второму, да будут долгими годы его правления, говорилось, что темные вновь каким-то образом пробрались в железный дом, упавший с небес и стащили оттуда ценные древние реликвии, после чего направились в сторону земель милорда. Совет требовал выследить и наказать воров по всей строгости закона.

Так же в письме упоминалось, что Эльверен хотел получить в этом году дань зерном. Говорят, ту черную хворь, которую выпустили из ранее украденных реликвий в мир прислужники тьмы, удалось задержать, но она все равно умудрилась сожрать значительную часть посевов».

— Это летопись… — тихо сказала Ани, — Что-то вроде личного дневника, только туда очевидцем записывается история государства или конкретного места. Но какая странная. Железный дом, упавший с небес… Это очень похоже на…

— Космический корабль, — закончил за нее я. Картинка начинала постепенно складываться. Упоминание подобных инцидентов уже попадались мне ранее.

«Год 1798 от великого расселения. День тридцатый месяца урожая.

Донесения из столицы становятся все тревожнее. Мало того, что нам так и не удалось поймать этих беглецов, так еще и выяснилось, что они украли второй сосуд с черной хворью. Милорд, узнав это, был в бешенстве. Однако немного успокоившись, он здраво рассудил, что следует назначить награду за каждого темного колдуна, которого к нему приведут».

— Колдуна, — хмыкнул Леннар, — Ну нет, это уже попахивает бредом. Мы как будто тут сейчас стоим и читаем какие-то фэнтези.

— У слаборазвитых цивилизаций много разных предрассудков, — сказала Ани, — Колдунами они могли называть опытных врачей или ученых. И нас бы, кстати, они тоже сочли колдунами, ведь любая технология, сильно опережающая уровень развития цивилизации…

— Похожа на магию, — закончил я за нее мысль.

«Год 1798 от великого расселения. День двадцать пятый месяца пустых полей.

Снова плохие вести. Черная хворь продолжает распространяться. Болеют не только поля, но уже леса и скотина. В землях милорда тоже обнаружили несколько мест, пораженных этой заразой. Он приказал засыпать их землей, песком и камнями, но кто знает, насколько это поможет и сколько таких темных пятен сокрыто от людских глаз.

Сегодня опять привели несколько человек. Двух женщин уже давно переживших свои лучшие годы и какого-то старика. Милорд не стал разбираться с ними. Отправил в темницу замка. Опять ночь будет наполнена криками и стонами, а под утро все трое сознаются. Каждому из охотников он заплатил по золотому Эльверену из личной казны».

— Мда, весело у них тут было, — хмыкнул Леннар, — Занимались пытками людей, значит. Выбивали признание.

— Ничего веселого, — возмущенно возразила Ани, — Колдунов не бывает, а все эти люди пострадали или даже погибли из-за предрассудков и невежества!

«Людского невежества» — молча отметил я про себя. Мда уж. Века идут, а методы не меняются. Разве что, средства достижения цели становятся более технологичными и изощренными.

Снова целая пачка слипшихся страниц.

«Год 1789. День первый месяца холодного солнца.

Сегодня по календарю праздник, но никакого пиршества не предвидится. Черная хворь уничтожила большую часть окрестных деревень и уже подбирается к городу. Запасов осталось немного. Многие горожане уходят на юг, где, говорят, есть более безопасные и обильные земли. Помощи из столицы ждать не приходится. Магистрат, говорят, готовит какой-то ритуал, способный остановить эту заразу, но пока нам надо справляться как-то самим. А как — никто не знает. Все, чего коснется хворь, со временем превращается в серый пепел, который разносят ветра по округе. Даже холода не стали для нее преградой. Если не справятся магистры, то уповать нам останется только на богов».

— Очень странная «хворь», — задумчиво протянул Леннар, — Больше похоже на какое-то биологическое оружие массового поражения. А если учесть, что раньше говорилось про сосуд…

«Год 1789 месяца трескучих морозов

Кажется хворь удалось все-таки задержать, после того как снег похоронил под собой весь пепел. Но мы, с людьми милорда все равно уходим на юг. Сегодня остановились в каком-то захолустном городке, с названием «Дренхольм». Половина жителей уже покинула его. Остались в основном те, кто не может идти. Старики и больные. Капитан стражи сказал, что отсюда до границы империи всего-лишь несколько дней пути. Еще несколько дней на холоде и крупе старой голодной клячи.

Не знаю, почему мы ушли. Из столицы пришел приказ, без каких либо объяснений. Но хорошо, потому, что весной эта хворь добралась бы и до городов. Милорд не хотел покидать свои владения, но болезнь не оставила ему другого выхода. Остается только надеяться, что она не доберется до туда, куда мы идем.

Наверное, это моя последняя запись. Я слишком стар и немощен, чтобы дальше тащить с собой все эти книги. Как обустроимся на новом месте, придется завести новые. Надеюсь, милорд поможет мне с этим. На этом я заканчиваю свои записи.

Ваш покорный слуга:

В комнате вновь повисла, густая напряженная тишина, в которой медленно клубилась поднятая в воздух пыль. Ани и Леннар молчали, пытаясь переварить только что полученную информацию. А вот мне все было уже понятно. Слишком хорошо в память запало то, что нашлось в личных архивах Бермута.

— Значит так, у меня две новости, — сказал я, — Хорошая — мы все еще в нашем секторе и нашем времени. Железный дом, упавший с небес — это действительно космический корабль, сброшенный в рамках эксперимента, схожего с тем, что проводился на Вальморе-2. В нем участвовал Дейм и он же, кстати, собрал довольно много информации на этот счет. А «черная хворь» — действительно биологическое оружие. Вирус-опустошитель, применявшийся в основном для расчистки пригодных для жизни планет со слишком агрессивной фауной. Сюда, он попал по ошибке, и, видимо, местные, по дурости своей нашли способ открыть капсулы с ним.