Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

Я тряхнул головой отгоняя от себя неожиданно обрушившийся поток мыслей. Все это конечно очень интересно, но вот никак не поможет нам выбраться обратно, в Нову-прайм. По сути сейчас надо решить три важных вопроса: найти точку сброса энергии, понять, как ее активировать, чтобы она опять не затянула нас в бесконечный коридор, и разобраться в настройке. Судя по всему, к «сети», если она и вправду существует, подключено сейчас, как минимум три мира. И попасть в тот, из которого пришли твари, оккупировавшие Нову-прайм и ее окрестности мне как-то совсем не хочется.

Внезапно тварь остановилась. Мы тоже замерли на месте, внимательно наблюдая за ней. Немного повисев и покачавшись из стороны в сторону, она свернула к главной улице. Зараза, что же делать? Прятаться? Если моя теория верна, то существу не будет никакого дела до нас, но с другой стороны, кто знает, что вообще у него может быть на уме.

— Рассредоточится и не высовываться на улицу, — скомандовал я, направляясь к одному из боковых закутков между каменными домами. Ани тут же направилась следом. Остальной отряд рассыпался по округе, в поисках подходящих укрытий. Потянулись минуты томительного ожидания.

Тварь двигалась медленно, то и дело замирая и будто бы к чему-то прислушиваясь. Впрочем, сомневаюсь, что у нее вообще были уши. Дрон неотрывно следил за ней, попутно отмечая извилистый маршрут существа на составленной им карте города.

— Ты думаешь оно и правда выведет нас к еще одному бесконечному коридору? — шепотом спросила девушка, как будто тварь могла нас слышать даже через броню массивных экзоскафандров.

— Не знаю, — ответил я, — Мы вообще о здешнем расколотом мире ничего не знаем, так что и ответить на твой вопрос сейчас не получится. Единственное, что мы можем, наблюдать, строить догадки и надеяться, что нужная нам окажется верной.

— Иначе говоря — рассчитывать на удачу, — скептически хмыкнула Ани, — Хороший план, ничего не скажешь.

— Лучше такой, чем ника…

— У нас движение на два часа, — вклинился в наш разговор Леннар, — Еще одна тварь. Тоже ползет к главной улице.

Я перевел взгляд на трансляцию дрона. Капитан не соврал. Второе существо действительно показалось из-за низеньких крыш неказистых домиков. Оно двигалось с противоположной стороны этого странного поселения, но направлялось тоже явно к городским воротам.

Я врубил боковые и задние сенсоры у разведчика и тоже вывел их трансляции на экран визора. Окна довольно сильно отвлекали, перегораживая как минимум треть обзора, но лучше уж так, чем одно из этих чудовищ подберется к нам сзади. Никого. По крайней мере пока.

— Как думаешь, они раньше были людьми? — прошептала Ани крепче сжимая винтовку.

— Вполне может статься, что так, — ответил я, не отрывая взгляда от датчиков дрона, — у нас человекообразные твари ведь тоже есть. Прокаженные.

— Там все еще более-менее объяснимо, — покачала головой девушка, — Болезнь, которая просто перестала прогрессировать на время. Но, что должно произойти с человеком, чтобы его так вывернуло, я даже не знаю.

Я ничего не ответил ей. Потому, что в этот самый момент разведчик засек третью тварь. Она неторопливо двигалась к воротам со стороны главной площади. Двигалась прямо на нас.

Твою ж мать.

— Те, что справа от дороги — уходите с Леннаром в глубь города, — быстро скомандовал я по внутренней связи, — Забирайте с собой дрона и следите, чтобы ни одна из этих тварей не подобралась к вам слишком близко! Встреча тут, как только тварь пройдет.

— Вас понял, — коротко ответил капитан и полдюжины сине-голубых точек на карте пришли в движение.

— Остальные — за мной, — руки сами собой выхватили из-за спины винтовку. Не уверен, что против этих тварей она поможет, но в узких улочках гравигранаты применять слишком рискованно. Можно самим попасть под удар.

— А мы как поймем, что… — начала, было, Ани, но я её тут же оборвал, глядя на карту. До существа еще метров тридцать. Должны успеть.

— Выполняй приказ, боец. Живо! — а сам отдал приказ защитнику сохранять свою позицию. Ему на утечку нулевой энергии насрать, ввиду отсутствия таковой, так что он будет нашими глазами.

— Ладно… — насупилась девушка. Надо будет потом провести ей ликбез по поводу субординации и дурацких вопросов в боевой обстановке. Но потом. А сейчас…

Я легкой, насколько позволял скафандр, трусцой побежал вглубь городского массива. Ани и еще пятеро парней рванули следом. Узкая улочка змеилась и петляла, то и дело, норовя задеть нас какими-то полуистлевшими деревянными балками, открытыми ставнями и просто каким-то хламом, наваленным то тут, то там. Тщетно. Пятисот килограммовая махина, которую представлял из себя костюм вместе со мной внутри, просто проламывала и сминала все эти заграждения, не сбавляя при этом скорости. Ровно до тех пор, пока проулок не закончился небольшой площадью, если этот тупик можно вообще можно было так назвать, со всех сторон огороженной каменными домами.

— Ну, и что дальше, — ко мне подбежала чуть запыхавшаяся Ани. С физподготовкой у нее неважно. Зараза и нахрена она только вообще в эту жопу полезла. Бойцы из нашего отряда подтянулись следом за ней.

Я открыл карту, составленную дроном-разведчиком еще на главной дороге. Судя по всему до нее метров семьдесят, если не больше. Этого более чем достаточно, чтобы пропустить тварь. Глаза скользнули по панели отряда. Леннара и его части группы видно не было. Мда. Неприятно. Между нами сейчас должно быть метров двести, а передатчики костюмов уже отказываются улавливать друг-друга. Может, твари своим излучением перебивают нам связь? А может, тут просто работают те же законы, что и на Вальморе-2. Не знаю.

— Сидим и ждем, — ответил я, переключаясь на управление дроном-защитником и отдавая ему команду забраться на ближайшую крышу. Надеюсь, она выдержит. Кровля у здешних хибар не выглядит шибко надежной, потому гравидвижки у наших «глаз» лучше перевести в стабилизационный режим. Чтобы, если все же деревянные перекрытия не выдержат, он не рухнул вниз, словно мешок с дерьмом, — Парни, следите за движением. Если датчики что-то засекут или вы сами увидите хреновину, которая не является человеком — стреляйте, а потом думайте.

— Так точно, — ответил командир отделения, и бойцы тут же рассыпались по небольшому каменному пяточку, выбирая удобные позиции для стрельбы. А у меня наконец-то появилась возможность осмотреться.

Лачуги, окружавшие нас со всех сторон, на первый взгляд были куда беднее тех, которые были построены вдоль главной улицы. Одноэтажные, кривоватые, стены, поверх грубого камня, замазаны какой-то серой, растрескавшейся и местами осыпавшейся гадостью. Дверные проемы были не в пример меньше. Такое чувство, будто жившие тут люди нагибались, когда заходили в свои жилища. О втором этаже говорить и вовсе не приходилось, а от крыш остались лишь гниющие, провалившиеся внутрь каменных остовов, балки.