Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

Так, ну и что делать дальше? Вторая группа не отвечает. Значит или их все-таки достали те твари, или они углубились слишком далеко в дебри этого странного поселения и наши передатчики просто перестали доставать друг до друга.

Я еще раз осмотрел главную улицу, прежде чем выйти на нее. Тварей поблизости не видно. Это хорошо. По крайней мере они за нами не гонятся. Значит, есть время подумать и принять взвешенное решение.

Отдав команду бойцам рассредоточиться и следить за местностью, я снова взглянул на карту. Так дрон-защитник сейчас находится в пятидесяти метрах от нас. Судя статусу, передаваемому на панель отряда, он вполне себе цел. Скорее всего он или куда-то провалился, или его чем-то придавило. А может, и то и то сразу. Взгляд быстро пробежался по крышам домов и тут же обнаружил на одной из них дыру. Как раз на той, откуда подавал сигнал дрон. Мда, все оказалось весьма прозаично. Под весом робота старая, прогнившая насквозь крыша проломилась и он рухнул вниз. Что тоже странно, ведь я отчетливо помню, как ставил ему стабилизационный режим на тот случай, если такое произойдет. Отказала система? Или он повисел некоторое время, а потом уже опустился вниз? Но тогда его камера не должна была отказать. Ладно, вопрос в другом. Стоит ли рисковать его вытаскивая, или лучше отправляться на поиски второй команды без робота? С одной стороны твари в любой момент могут вернуться на улицу, так что нам лучше не задерживаться здесь надолго. Да и наша возня вполне может привлечь их внимание. Да и других местных уродов не стоит списывать со счетов. Хотя… Не исключено что «поглотители» попросту их всех сожрали. Потому мы, за все время нашего пребывания тут, ни одного из обитателей фауны этого расколотого мира так и не увидели. С другой стороны… Без дрона по городу перемещаться опасно. Я уже чуть было не угробил весь отряд, напрочь забыв про ловушки расколотого мира. Второй раз эту ошибку повторять нельзя. Да и разведка нам явно не помешает. Надо рискнуть.

Мы медленно, небольшими перебежками, двинулись вниз по улице, к тому месту, откуда с нее свернули. Ани старалась не отставать от меня, хотя было заметно, что ее сильно мутило после контакта с поглотителями, несмотря на медикаментозное вмешательство костюма. Что и ни говори, а к таким аттракционам девочка оказалась не готова. Остальные бойцы чувствовали себя более-менее, судя по показаниям панели отряда. И на этом спасибо. Тащить за собой бессознательное тело — это тот еще головняк.

Вот, наконец, и нужный дом. Тварей по прежнему не видать, но и от второй группы сигнала тоже нет. Зараза, они что там все, в еще какое-нибудь подпространство провалились? Ладно, это потом. Глаза еще раз пробежались по панели отряда и остановились на иконке дрона. Так, ходовая часть вроде в порядке. Гравидвижки тоже в норме, да и аккумулятор еще не сел. Значит попробуем его вытащить без взлома с проникновением.

Я отдал команду дрону попробовать пошевелиться и принялся ждать. Секунда, другая. На визоре шлема красными высветилось уведомление об ошибке. «Неизвестный объект блокирует путь». Гравидвижки тоже не помогли. Они пытались некоторое время вытащить его, но потом робот оповестил о слишком быстрой разрядке батареи. Видимо, придется вручную.

Немного помедлив я отправил двух парней внутрь дома, откапывать бедолагу, а остальных выставил в охранение. Внезапное нападение местных уродов нам сейчас совсем ни к чему.

— Как думаешь, те… Те существа от нас отстали? — чуть дрогнувшим голосом спросила Ани, подходя ко мне.

— Очень надеюсь, — кивнул я, еще раз внимательно осматривая лицо девушки. Мертвенная бледность немного отступила, и краски снова начали возвращаться на свои места, однако видок у нее все равно был потрепанный, — Еще одной такой стычки мы можем и не пережить.

— Да уж, — девушка подняла было руку, пытаясь поправить сбившиеся волосы, но стальные пальцы экзоперчаток натолкнулись на бронестекло шлема, — Блять, — скривилась она, — Никак не могу к этой консервной банке привыкнуть. Слушай, а тут есть возможность освободить руку из зажима?

Я лишь покачал головой. Наши конструкторы явно не рассчитывали, что в броню полезет кто-то с шикарной гривой длинных черных волос. По хорошему ей надо было их обрезать, перед тем, как одевать экзоскафандр, но, если честно, мне бы вряд-ли пришлось по вкусу подобное кощунство. Без них Ани… Как-то даже и не представляю. Особенно в том платье, которое подрала Шелька. Кстати, когда после восстановления она в последний раз его надевала? Да и до, если честно, как-то не припомню. Впрочем, а ради чего? Вечно уставшего меня, который, все равно не обратил бы внимания и не оценил? А может я и вправду просто не обращал внимания, тогда, как девочка пыталась его хоть как-то привлечь? Мда уж. Ну, тогда понятно, что нам надо обязательно будет сделать, если мы вытащим из этой передряги наши жопы целыми и невредимыми. Заняться одной из них основательно и вплотную. Но пока надо собраться. Что-то совсем не в то русло у меня мысль потекла.

— Товарищ командир, мы почти достали дрона, — отозвался один из парней, зашедших в здание, — Его тут камнями придавило, но корпус вроде цел. Зараза, тонну поверх навалило, не меньше.

— Хорошо, давайте быстрее заканчивайте и выходите, — бросил я, окидывая взглядом серые силуэты неказистых домиков, обступивших улицу. В глубине души начинало зарождаться какое-то смутное, тревожное чувство. Будто бы само место, сам Расколотый мир обратил на нашу возню внимание и теперь пристально следит за копошащимися в его внутренностях людьми, раздумывая, прихлопнуть их или дать еще немного побарахтаться. А может, это местные твари так ищут нас? Остается только надеяться, что нет.

— Вас понял.

— Слушай, Алекс, — Ани тряхнула головой, пытаясь закинуть назад волосы, — Мне как-то муторно, что-ли после того, как одна из этих хреновин… — девушка замялась, пытаясь подобрать нужное слово, — Коснулась что-ли… Нас. Меня. В общем, не знаю. Мне тогда стало так… Не плохо, а безразлично все. Сожрет, меня это существо, не сожрет. Упаду я, не упаду. Да и не думала я об этом тогда. А сейчас, когда немного отпустило, стало страшно, — голос Ани заметно дрогнул, — До дрожи в коленках.

Я ничего не сказал. Потому что слова тут были бесполезны. Просто обнял одной рукой, притянул и прижал к себе, насколько позволил мне это сделать костюм. Девочка впервые по настоящему заглянула в глаза смерти. Почувствовала на себе ее ледяное дыхание. Помнится, после того, как я в первый раз побывал на поле боя, меня потом еще несколько дней трясло. И это при том, что меня к этому готовили чуть ли не с самого детства.