Александр Рулев - Чужой реванш

— Я предполагаю, что перед нами… я бы назвал его «генератором шаровых молний». Некоторое время и в России и на Западе велись подобные разработки. Правда безуспешно, хотя я слышал кому-то удалось создать опытные образцы… Но в конце концов направление было признано бесперспективным, и упор сделали на компактные лазеры…

— Не нравится мне все это, — проворчал Гена, — Может быть, зелененькие человечки специально сбили нас с правильного пути?!.. Стало быть, не зря интербесы бегают за учеными?! Так что ли?

— Или наоборот, следят за тем, чтобы вы не придумали чего-нибудь стоящего, — раздалось из терминала.

— Иными словами Капылевич прав! Это можно объяснить только тем, что в Земное Правительство и Интербезопасность пробрались инопланетные шпионы!

— Именно это я и хотела вам сказать. Поэтому даже не пытайтесь обнародовать результаты исследований, иначе вас тут же арестует контрразведка. В ваших же интересах держать язык за зубами.

— Конечно, мы понимаем, — удрученно произнес Введенский, вынимая оружие из сканера и перенося его на стол.

Его надежды развеялись в один миг. Антон чувствовал, что находится в западне. Все что он делал раньше, оказалось пустой тратой времени, потому что никто и никогда не дал бы ему выйти за рамки дозволенного. Тех, кто добивался хоть каких-нибудь стоящих результатов и имел неосторожность сделать заявку на открытие или патент, ждала незавидная участь. Видимо так произошло с участниками ПИАС и со многими другими, наивно полагавшими, что своими революционными открытиями они приблизят победу над врагом. Все они были схвачены и осуждены как «агенты чужаков». Что же остается им? Надеяться и ждать?

Ударное подразделение выстроилось на орбите Зеленого Океана походным ордером. В эскадру входило шесть кораблей. Флагманом был авианосец «Европа», который поддерживали три крейсера и два эсминца. Ярова командовала крейсером второго класса «Хелена». Корабль только месяца назад вышел из капремонта, куда он угодил после стычки с разведчиком чужаков. «Хелена» была почти в полтора раза больше «Афины». Но самым существенным отличием от крейсеров третьего класса было то, что «второклассники» имели два дока, где могли размещаться истребители или дополнительный запас ракет.

— Это «Хелена». Мы готовы, — сообщил второй пилот Рон Кэмбел.

— Принято, — ответил координатор с флагмана.

Кэмбел вопросительно посмотрел на Ярову. Его выступающие надбровные дуги сложились в причудливую треугольную фигуру.

Обычно о членах своего экипажа Катерина знала почти все или, по крайней мере, очень многое. Но сейчас по причине столь внезапного назначения на другое судно, она еще не успела просмотреть все досье подробно. Вот, например, Кэмбел. Что Катя знала о нем? Он южноафриканец, в космических силах служил на пять лет больше Кати, но выше второго пилота подняться не смог. Вот и все. Довольно скудно.

— Командир, ну как вы?

— Нормально.

— Вы ничего не имеете против талисманов?

— Нет, а что?

— Да тут у меня кое-что имеется, — Кэмбел достал и кармана маленькую фигурку из кости и закрепил ее на панели пульта.

— Что это за чертик? — спросила Катерина, глядя на смешную фигурку.

— Это один африканский божок — Ухлаканьяна, он помогает мне. Но вообще-то я католик, — второй пилот улыбнулся.

— Ну, тогда аминь. И пусть ваш Ухлаканьяна поможет разделаться с пришельцами.

В полдень командование объявило, что группировка будет участвовать в наступлении. Несмотря на то, что все уже догадывались об этом, сообщение было встречено с ликованием. Впрочем, подробности узнать не удалось. В целях секретности план операции раскрыли непосредственно перед прыжком, когда всех людей перебросили на корабли. На десант возлагалась самая ответственная часть задания. Как только эскадра проврется к планете, десантники должны захватить базу пришельцев — бывший космопорт Европейской Колониальной Корпорации. В задачу отряда Воронина входил захват центрального здания космопорта. Именно этот сценарий они отрабатывали последнюю неделю перед вылетом. Но из-за чрезмерной секретности никто не знал, где и когда будет происходить операция.

Десантников перебросили на эскадру в последнюю очередь. Сашина группа прилетела на «Европу» за полчаса до старта. Солдаты пересели на авианосец и сразу же заняли свои места на десантном челноке.

— Внимание, эскадра! С вами говорит командующий генерал Литл Барент. Солдаты и офицеры… воины, мы атакуем! — голос генерала дрожал от возбуждения. — Мы дадим жару этим инопланетным ублюдкам на их же собственной базе! — на некоторое время Барент замолчал. — Пришельцы не ждут нас. На нашей стороне внезапность и ненависть к врагу! Вперед, за Землю! И да пребудет с нами господь! — на этой патриотической ноте генерал закончил.

Трюм челнока заполнился одобряющим гулом.

— Правильно!

— Вперед!

— Теперь им конец!

Под патриотические возгласы, наполненные предчувствием долгожданного реванша, тонны металла с заключенной внутри человеческой плотью стартовали в пустоту гипера.

Чужое солнце светило им в правый борт. Эскадра приближалась к планете, выстроившись сферой с авианосцем-флагманом в центре. Светло-коричневый диск медленно приближался. В планетарную систему кроме Эльдорадо входили еще три планеты, но они не представляли никакого интереса, как для людей, так и для чужаков. Только Эльдорадо принадлежала к планетам земного типа. Первые сведения об этом мире были получены во время первого наступления. Разведчики обнаружили, что планета буквально напичкана драгоценными металлами (отсюда и название). Но командование ВКС заявило, что система находится слишком далеко и поэтому армия не сможет обеспечить полноценную оборону планеты. Однако Эльдорадо была слишком лакомым кусочком, чтобы отказаться от нее. Жажда легкой наживы привела на Эльдорадо Европейскую Колониальную Корпорацию, так не сумевшую защитить прииски, когда чужаки нанесли ответный удар.

Командная сеть заполнилась переговорами пилотов с центром управления на флагмане.

— Четыре спутника, повторяю, четыре. Похоже, нас обнаружили.

— Увеличиваем скорость.

— Вы видите цели?

— Нет. Возможно, они с теневой стороны планеты. Пока не наблюдается никакой активности.

— «Хелена» выправьте курс.

— Я же просил, чтобы заменили блок управления поворотными двигателями, — проворчал Кэмбел.

— У нас две цели! — передали с авангардного крейсера.

— Подтверждаем: они вышли из тени.

Радар засек два вражеских корабля: треугольный авианосец и стандартную «тарелку», очевидно крейсерского класса. Оба корабля быстро меняли курс, направляясь в сторону эскадры. Затем рядом с авианосцем появилось множество маленьких светящихся точек.