Сергей Вишневский - Такая Империя

— Слишком много завязали на один ключ, — подал голос Кратос. — Был бы второй и все стало бы намного проще.

— Проще, — рассмеялся Уринай. — Проще? Это посмертное проклятье! Если уж тут и есть вариант попроще, то он один — слиться со стихией и забыть обо всем…

Мак взглянул на кольцо. Метка на черном камне недвусмысленно показывала на проулок.

Парень поправил лямки на шкафу и, стараясь не зацепиться им о торчащие углы неровной кладки отправился туда. Узкий проход привел его во внутренний дворик сразу нескольких домов. На нем стояло несколько деревянных столбов, между которыми натянули веревки.

У одной такой веревки, развешивая белье стояла Лина. Рядом, с трудом удерживаясь на ногах стоял маленький мальчик. Он что-то лепетал и требовательно дергал за край юбки торговку.

Лина была все так же хороша. И завязанные в хвост волосы, и загадочная улыбка, которая не хотела сходить с ее лица.

Мак хотел было сделать шаг и выйти из проулка, но тут из двери одного из домов появился мужчина в дорогом камзоле, с эмблемой торговой гильдии на груди.

Он подошел к Лине и поднял на руки ребенка, встретившего радостным улюлюканьем. Объятия и поцелуй торговки с незнакомцем отозвались внутри крайне знакомым чувством. Нечто похожее он ощущал,

Мужчина начал что-то рассказывать ребенку и, шлепнув по заду торговку отправился обратно в дом. Лина же, с улыбкой занялась мокрым бельём.

Мак около минуты стоял и пытался осознать, что только что увидел, но в итоге все же решился и сделал несколько шагов вперед, оказавшись во дворе.

Женщина заметила его не сразу, Мак остановился в десятке шагов от нее, скрываясь в повешенном на веревках белье. Он стоял не решаясь издать звука. Когда он заметил, что белье закончилось и Лина собирается уходить, он все же выдавил:

— Привет.

Лина выглянула из за белья и уставилась на него удивленным взглядом.

— М-м-мак?

— Давно не виделись, — кивнул парень и взглядом указал на дверь в которой скрылся незнакомый мужчина. — Я так понял, что мое место уже занято?

— Н-н-нет, я хотела… и… Ты же понимаешь — война и… Мне пришлось. Это не я, это война такая. Осада и…

— Это не война, — мотнул головой Мак. — Это мы такие.

Женщина взбледнула, но собрав волю в кулак бескомпромиссно заявила:

— Ребенка я тебе не отдам!

— У ребенка должна быть мать и отец, — пожал плечами темный подмастерье. — И то, и другое у него есть.

Женщина сглотнула и со страхом спросила:

— Тогда чего ты хочешь?

— Что у него с даром?

— Он… темный. Сильный темный дар, но пока не проснулся. Я проверяла его артефактами.

— Хорошо, — кивнул Мак. — Кольцо, что я тебе дал у тебя?

— Оно в тайнике, — мотнула головой торговка. — в доме. Я боялась показывать золото. Ты прекрасно знаешь на что способны люди при его виде.

— Звучит, словно у тебя были проблемы с финансами и…

— Когда начали эвакуацию Чайки, многие бросились на корабли. Капитаны не упустили возможности и хорошенько набили карманы, — грустно произнесла Лина. — Мне чудом удалось унести оттуда ноги и начинать жить здесь с нуля, с ребенком. Поверь, мне было трудно, но судьба улыбнулась мне и я встретила Ретна. Он хороший человек и замечательный отец, хотя торговец из него посредственный.

— Что думаешь делать дальше? — вздохнув спросил Мак.

— То же, что и планировала раньше. Вырастить Ильеса и дать ему хорошее образование.

— Илья, — хмыкнул Мак, произнеся имя ребенка на русский манер. — Хорошее имя.

Парень залез в карман и выудил из него небольшой артефакт из серебряной пластинки.

— Кинешь ее в огонь или кипяток, если будет нужна помощь. Я приду. Когда ему стукнет шестнадцать — заберу в ученики… Если выживу.

Лина взглянула на Мака и кивнула.

— Собираешься говорить ему, кто настоящий отец? — спросил Мак.

— Нет. Пока нет. Пусть Ретн будет отцом во всех смыслах. — Женщина положила руку на живот и подмастерью представились его округлые формы, явно намекающие, что торговка снова беременна.

Мак хмыкнул и вложив в руку Лины серебряную пластину и развернулся.

— Пусть будет, — произнес он и отправился обратно в проулок, где надел лямки от жилища и отправился прочь.

Мак перевернул кувшин и последние капли упали ему в рот.

— Дерьмо редкостное, — сморщился он от вкуса крепленого вина.

В комнате уже лежало несколько кувшинов, в воздухе висел ужасный запах перегара и царил полный бардак.

Дверь открылась и на пороге показались Буран и Арт.

— Долго ты еще будешь заливать эту дрянь в себя? — спросил Арт с презрением глядя на пьяного темного подмастерье.

— До тех пор, пока не пойму зачем я это делаю, — фыркнул парень и потянулся за кувшином с пробкой залитой парафином.

— Тебе мало жизней тысяч людей? — спросил темный паладин. — Мало тысяч уцелевших и получивших надежду людей?

— А какое мне до них дело? Какая разница сколько я уберегу от гибели? В чем смысл, если я не смог уберечь близких? Зачем вообще это все?

— Хватит разговоров, — спокойным тоном произнес Буран и подойдя к Маку, схватил за ворот и закинул себе на плечо, не забыв неосторожным движением выбить из рук кувшин. — Тебе надо освежиться.

— Отпусти меня! — начал брыкаться Мак, но северянин и не думал его слушать.

Он вынес его из комнаты и направился в гостиную. Там, примотав к слабо взбрыкивающему парню веревку, вытолкал его в окно и аккуратно спустил на пляж, а спустя еще несколько секунд скинул лестницу и сам отправился за ним.

— Что вам от меня нужно?!! — взревел Мак и наполнив силой руки порвал связывающие его узы.

— Нам нужен ты! — заявил Арт, спустившийся вместе с Бураном на песок.

После этого Буран и Арт схватили Мака за одежду и потащили его к морю. Зайдя в воду по пояс они самым наглым образом начали топить парня, давая всплыть всего на пару секунд, только для того чтобы тот мог ухватить еще воздуха.

Терпению Мака пришел конец на третью минуту. Хмель и безразличие в голове заменили ярость и бешенство.

— Да идите вы к демонам! — взревел парень и ударил уплотненной силой во все стороны, отбросив противников на несколько метров.

Однако ни темный паладин, ни северянин и не думали отступать.

Мак начал бить сырой силой, без мысли навредить, а паладин в ответ создавал перед собой защиту из тьмы. Буран в это время накапливал силу в ногах. Когда набрал достаточно силы, чтобы выполнить ледяной взрыв, то хлопнул Арта по плечу.

Тот слегка присел и превратил плоскую стену защиты в небольшой купол вокруг себя. В этот момент старший брат активировал заклинание и под его ногами взорвался лед, ударивший во все стороны ледяными шипами. Однако сам взрыв отправил Бурана в полет и тот, словно снаряд из катапульты, угодил прямо в Мака.