Елена Гусарева - Теломерон. Таблетки от бессмертия

— Лу, — Никита медленно высвободил из ее рук коробку. — Я все сделаю сам. Уходи прямо сейчас.

— Хватит! Мне твоего разрешения не требуется. Делаю то, что считаю нужным. Разводит тут, понимаешь… — прихрамывая, она зашагала на выход. Никита отправился за ней.

— Уверен? — спросила Лу.

Никита кивнул, не отрывая взгляда от здания администрации — круглой башни, настолько высокой, что, казалось, упирается в облака. Башня была, пожалуй, единственной, которая не соединялась переходами или мостами с другими зданиями в окрýге. Несколько входов с разных сторон, с виду напоминающих разнокалиберные сопла ракеты, вели внутрь.

— А ты? — отозвался Никита.

Вместо ответа Лу шагнула к общественному входу, который начинался эскалатором.

— Голову пониже, — шепнула она, подхватившему ее под руку Никите.

Эскалатор медленно пополз наверх, где, судя по указателям, располагался приемный вестибюль. Лу, привалившись на перила, нервно барабанила пальцами по ленте.

— Ты уже бывала здесь? — спросил Ник, почувствовав, как горячий воздух с улицы отступает, смешиваясь с холодным кондиционированным.

Лу достала из кармана почти пустую пачку таблеток и выдавила в рот последние.

— Пару раз, — ответила она уклончиво.

— Знаешь, на каком этаже студия?

— Нет. Попытаемся узнать.

Эскалатор заканчивался в центре широкого, во весь периметр башни, холла. Никита посмотрел наверх, но потолка не увидел. Вместо него ввысь убегали полукружия этажей, которые на разных высотах соединялись подвесными мостами. С той точки, где приостановился Никита, мосты образовывали рисунок многоконечной звезды. Она отбрасывала на гладкий плиточный пол тень, напоминающую солнце.

— Красиво, — невольно вырвалось у него.

— Пойдем, — слегка ткнула его локтем в бок Лу. — Не пялься и опусти голову.

Один из роботов-администраторов выехал из-за стойки информации им навстречу.

— Добрый день, — приветливо сказал механический голос. — Администрация пятнадцатого Евразийского округа приветствует вас. Если вам назначена встреча, пожалуйста поднесите браслет к сканирующему устройству, получите временный пропуск и соответствующие инструкции. Если требуется информационная справка общего характера, пожалуйста, четко сформулируйте и озвучьте вопрос или обратитесь к перечню информационных справок и запросов через панель управления. Мы рады вам помочь.

— На каком этаже студия? — выпалил Никита.

— Запрос принят. Администрация пятнадцатого Евразийского округа благодарит вас. Для получения требуемой информации, пожалуйста, поднесите ваш браслет к сканирующему устройству, — на передней панели робота зеленым замигал сканер.

— Пойдем, — недовольно прошипела Лу. — Нелепая затея.

— Мы же не уйдем вот так просто, — возмутился Ник.

Робот повторил просьбу просканировать браслет.

— Мы попытались, у нас не получилось. Уходим, пока эта тварь не активировала аларм, — Лу пыталась увести Ника от навязчивой машины, которая продолжала преследовать их.

— Рамиль погиб из-за меня! Валя погибла из-за меня! Кроме их памяти, ничего не осталось. Я не могу их предать…

— Никита…

— Если бы не этот проклятый эксперимент… Но ведь выбрали именно меня, значит я причастен и тоже виновен.

— Это не так! — отчаянно зашептала Лу, почти срываясь на крик.

— Валя не хотела умирать, — как безумный повторял Никита, не слушая ее.

— Попробуем с другого входа, — Лу вцепилась ему в руку, но Ник упирался, озираясь по сторонам.

— Туда! — дернулся он, увидев лифты на противоположном конце зала.

— Мы не сможем подняться без пропусков, — возразила Лу. — А без браслетов мы просто не существуем. Давай зайдем с входа для сотрудников, перехватим кого-нибудь, как и задумывали?.. Здесь сегодня никого. Видимо, неприемный день из-за розыгрыша.

Рядом послышалось механическое шуршание. Ник заметил несколько небольших роботов-уборщиков, которые гуськом пересекали холл.

— Мы привлекаем внимание. Нас наверняка уже заметила служба охраны. Они поймут, что мы без браслетов… — Лу вытерла испарину над губой.

Ник продолжал следить за уборщиками. Потом резко сорвался с места. Лу, подволакивая ногу, кинулась его догонять.

Уборщики остановились возле технического лифта и, как только двери раскрылись, скользнули внутрь. Ник подоспел следом и заблокировал дверь ногой.

— Лу, в кабину! — приказал он.

Двери дергались, пытаясь закрыться. Лу хотела было протиснуться внутрь, когда раздался отрывистый, режущий уши звук. Лу отскочила назад. Ник продолжал держать лифт и размахивать руками.

— Отпусти двери сейчас же! — Лу дернула его за руку. Тот соскочил с места и двери сомкнулись, но звук прекратился не сразу. Еще несколько секунд оглушительное эхо рокотало по огромному холлу.

— Уходим сейчас же! — Лу захромала к эскалатору, ведущему на улицу. Замешкавшись на пару секунд, Ник все-таки пошел за ней. Но не успели они ступить на подвижную ленту, дорогу им преградил охранник. Никита сунул руку в карман и крепко сжал в кулаке самопальный перцовый баллончик. Накануне они с Лу приготовили несколько и распихали по всей одежде.

— Прошу немедленно предъявить для сканирования браслеты, — потребовал страж порядка — крепкий молодой мужчина в форме. Он отщелкнул кнопку кармана и полез за сканером, на мгновение отведя взгляд от нарушителей. Этого было достаточно. Никита выставил вперед баллончик и несколько раз нажал кнопку пульверизатора. Охранник завыл и схватился за лицо. К нему тут же подскочила Лу и, тыча в спину отточенной стальной палочкой для еды, скомандовала:

— К лифтам! — она толкнула охранника.

Тот, корчась от боли и растирая руками глаза, неуверенно зашагал вперед.

— Возьмем его браслет? — предложил на ходу Никита.

— Не получится, чтобы открыть браслет, нужно знать специальный код.

— Ты хоть когда-нибудь говоришь правду?

Лу молча продолжала напирать на охранника, заставляя того двигаться быстрее. Они подошли к лифтам. Ник схватил охранника за запястье и подставил его браслет к сканеру.

— На каком этаже телевизионная студия? Откуда ведут трансляции розыгрыша? — обратился к нему Никита. — Говори!

Щеки охранника в разводах красного перца и ожогах были мокрыми от слез, он щурился, мычал проклятия и упирался. Никита вцепился в борта его комбинезона.

— Этаж! Говори! — заорал он ему прямо в лицо, но тут же, почувствовав резкую жгучую боль в бедре, начал оседать на колени. Охранник умудрился выхватить электрошокер и разрядил его о ногу Никиты. Лу среагировала молниеносно — вонзила стальную иглу между ребер охранника. Он захрипел, выронил электрошокер и повалился на пол.