Александр Рудазов - Апофеоз

Вот уж когда все пожалели, что Легионы Страха ушли дальше на восток, а Хаштубал Огнерукий улетел совсем. Здесь вообще остался только обоз, раненые, да медлительные боевые машины.

– Я должен выйти к нему!.. – взмолился Фырдуз, пытаясь вырваться из хватки Мектига.

– Нет, – только и ответил дармаг.

– Необдуманно, сын мой, необдуманно! – заверил Дрекозиус, пробираясь между шатрами. – Нам всем слишком нужен твой Криабал, мы не имеем права передать его этому злокозненному ящеру!

– Но он убьет всех! Это не пустые угрозы!

– А так он убьет нас! – прошипел Плацента. – Просто читани Побег, тля!..

– Нет! – отказался Фырдуз. – Если мы просто сбежим, он будет искать нас тут дальше! И сожжет всех!

– Он прав, – неожиданно присоединилась Джиданна. – Нам надо вначале показаться ему на глаза, а потом уже сбежать. Тогда у него не будет причин тут оставаться.

Плацента хотел было заорать, что ему такой план не нравится, но рядом упала горящая балка. Один из плевков Орказарока поджег стреломет, у которого искатели Криабала прятались.

– А-а-а, тля!.. – заверещал полугоблин, отскакивая от огня самым первым. – Э, тля, слышь, говно летучее, жаба блевучая!.. Сюда быстро посмотрел!..

Орказарок резко повернулся – как раз чтобы увидеть Мектига, вскинувшего Фырдуза на вытянутых руках. Словно знамя поднял.

Трясущееся в страхе знамя.

Длилось это недолго. Едва убедившись, что Орказарок его увидел, Фырдуз торопливо прочел:

– Маракурита орхара баста! Иневорк! Сото риаро, армеда хили!

Волшебным ветром его перенесло на добрых три вспашки. И не только его, но и остальных искателей Криабала, крепко уцепившихся за ноги. Джиданне растрепало волосы, Дрекозиус споткнулся и едва не упал, но в целом портировались они благополучно.

– А теперь бежим! – крикнул Фырдуз, как только все пришли в себя.

Вовремя. Сзади уже снова доносился топот. Пока еще приглушенный, едва-едва слышный, но все же. Три вспашки – расстояние большое, но не громадное, а в такой просторной пещере и дракону просторно.

– Держитесь снова за меня! – воскликнул Фырдуз и затараторил: – Маракурита орхара баста! Иневорк! Сото риаро, армеда хили!

Их снова перебросило – и на сей раз, к счастью, немного в сторону, в один из боковых туннелей. Даже в какой-то отнорок или лабаз. С трех сторон были глухие стены, а с четвертой круглая дверца.

– Ну здесь-то он нас не найдет? – спросила Джиданна.

– Разведать надо, – с важным видом сказал Плацента, приоткрывая дверь.

За ней оказался темный коридор – но из-за поворота выбивался свет. Искатели Криабала пошли к нему… и уставились на дюжину хобиев и вдвое больше йоркзериев.

Хрясь!.. То Мектиг сорвал с пояса секиру и рубанул ближайшего. Без единого слова.

Но одолеть такую толпу даже ему вряд ли бы удалось. Туннель не был настолько узок, чтобы выбивать по одному, а два хобия уже достали жахатели. Если и не прошибут мифриловой кольчуги – лицо осколками точно посечет.

Это явно был один из «брызг» разбитой армии – в плен взяли не всех, многие успели дать деру. И они опешили в первый момент, приняли искателей Криабала за поисковый отряд – но быстро смекнули, что их в несколько раз больше.

– Бежим! – крикнула Джиданна, взяв белку за шейку и брюшко.

Та разинула пастишку и полыхнула пламенем. Хобии и йоркзерии подались назад, Мектиг крутанул секирой – и искатели Криабала бросились наутек.

В последнее время им часто приходилось это делать.

– Абан тук агас!.. – крикнул Фырдуз, оборачиваясь на бегу. – Абан тук агас!..

Два хобия упали замертво. Несколько других отшатнулись, еще один споткнулся о труп и покатился кубарем – но в падении выстрелил из жахателя. Горсть камешков врезалась под колено Джиданне, и та тоже упала. Очки свалились с носа и полетели в сторону.

Мигом спустя волшебницу подхватил Мектиг. Резко развернувшись, он замахнулся секирой, а другой рукой перекинул Джиданну через плечо.

– Абан тук агас!.. – снова крикнул Фырдуз, хватая Мектига за пояс. – Маракурита орхара баста! Иневорк! Сото риаро, армеда хили!

Их в третий раз подхватило и унесло. Они снова оказались в гигантской пещере – и вдали снова виднелся силуэт гигантского черного дракона. А вокруг торчали сталагмиты – настоящий лес сталагмитов.

– Мне колено прострелили, – сдавленно произнесла Джиданна. – Больно.

Заниматься раной было некогда – Орказарок уже почуял, что Рваный Криабал переместился. Голова на длинной шее описывала круги – дракон вынюхивал ненавистного кобольда.

– Достопочтенный кобольд, возможно, я не совсем кстати об этом спрашиваю, но нельзя ли этим заклинанием переместиться хотя бы немного подальше?! – взмолился Дрекозиус, глядя на кровоточащую ногу Джиданны. – Или отчего бы тебе не применить заклинание для отвода глаз?!

– Незаметность не поможет против того, кто тебя уже видел! – досадливо воскликнул Фырдуз. – А Побег можно изменить так, чтобы вернуться прямо домой… но в моем доме сейчас хобии!

– Сын мой, так что же ты молчал?! – всплеснул руками Дрекозиус. – В моем-то доме хобиев нет! Ты только укажи, какие слова читать!

Фырдуз торопливо принялся объяснять, пока Орказарок крушил сталагмиты. Они оказались поистине спасительными – даже дракона этот каменный лес хоть ненадолго, но замедлил. Взлететь в таком тесном пространстве у него тоже не получалось.

Мектиг тем временем продолжал удерживать на руках Джиданну, а та близоруко щурилась. Белка суетилась под платьем, пыталась сама что-то сделать с раной, но там засели жахательные камушки, да и волшебница от боли не могла войти с фамиллиаром в унисон.

– Держи, ты потеряла, – сунул Джиданне очки Плацента. – Ты не сдохни тут, а то получится, что я зря их, тля, искал.

Волшебница надела очки, недоверчиво глядя на полугоблина. Надо же, успел подобрать. Одно из стекол треснуло, правда, но это лучше, чем совсем ничего.

– Что, Джи-Джи, снова видишь мир? – хмыкнул Плацента.

– Вижу. Он убог.

Теперь Джиданна и лицо Мектига сумела четко разглядеть. И ей кажется, или он действительно смотрит на нее как-то… иначе?.. Со страхом?.. с беспокойством?.. волнуется за нее, что ли?.. тревожится?..

Да ладно, не может быть. За Джиданну в жизни никто не тревожился. Даже родители и братья.

И он по-прежнему держал ее на руках. Ступить на простреленную ногу не получалось.

– Спасибо, – неловко улыбнулась волшебница.

Ее собственный взгляд тоже потеплел… но только на секунду. Потом глаза Джиданны расширились, а лицо побелело от ужаса.

– Там!.. – показала она.

Все обернулись – и увидели… да вроде и ничего особенного. Просто черное пятнышко вдали, под самым потолком. Его почти и не видно было в темной пещере – но почему-то его все сразу заметили. Достаточно было поймать эту штуку взглядом, чтобы сердце странно екнуло, а к горлу подкатил ком.