Александр Рудазов - Апофеоз

Если бы не узкие коридоры, искателей Криабала давно бы задавили числом. Но здесь можно было почти коснуться стен, расставив руки в стороны, и Мектиг пока что держался. Работал секирой, как боевой голем, превращал все новых немтырей в россыпи искр – и словно вовсе не уставал.

Массовые немтыри обычно не очень хорошие бойцы. Чем их больше, тем меньше внимания волшебник может уделить каждому в отдельности. Они двигались быстро, но предсказуемо, повторяли одни и те же приемы, одни и те же комбинации. Не преподносили сюрпризов. Как только Мектиг понял их боевую технику, то стал расправляться одним взмахом. Бой шел на выматывание, на то, кто раньше устанет.

Но когда Мектиг окончательно вошел в рутину, охранная волшебница его подловила. Очередной немтырь-вард вдруг резко вспыхнул и исчез раньше, чем дармаг успел ударить. А за его спиной стоял немтырь-хобий с самострелом – и он выпустил болт.

Мектиг умел уклоняться от стрел. Первый топор тинглида слышал звон тетивы, видел направление наконечника – и почти всегда успевал отдернуться. Не единожды это спасало ему жизнь.

Но в этот раз он не успел. Он все еще был в замахе, заканчивал удар – но немтырь исчез сам собой, и Мектиг промедлил лишнее мгновение.

Роковое мгновение.

Болт вошел Мектигу в грудь, пробил легкое. Дармаг резко выдохнул, брызнул кровью изо рта… и издал звериный рык. Глаза покраснели, на губах запузырилась пена. Страшно размахивая топором, он ринулся бежать что есть мочи – и через секунду исчез во тьме.

– Ну вот, он опять побежал мигрировать, – саркастично произнесла Джиданна. – Мэтресс Кантовала, у вас там еще много маны?

– Достаточно! – донесся крик. – Сдавайтесь, мэтресс Спецеял!

Плацента доходчиво объяснил, куда блеваная колдовка может засунуть свое «сдавайтесь», но вообще-то дела резко ухудшились. Немтырей не убавлялось, а без Мектига сдерживать их стало гораздо труднее. Искатели Криабала начали пятиться, но позади была только шахта лифта, а подняться обратно они сами не могли.

Плацента орудовал двуручным кинжалом, а Джиданна несколько раз применила Огненное Дыхание, но немтыри появлялись все новые. Фырдуз пытался помогать Криабалом, но заклинание Убийства на немтырей не действовало, а другие были либо бесполезны, либо чересчур разрушительны. Царь Зверей в таком тесном коридоре просто застрянет.

И тогда Джиданна со вздохом достала мановый камень. Жаль тратить, осталось-то всего три, но своими силами она такое не наколдует. Держа в одной руке камень, а в другой – Призму Силы, она послала импульс фамиллиару.

Леди Белка аж заверещала. Заклятие Беличьей Стражи ее волшебница применяла всего раз – когда сдавала выпускные экзамены. Она никогда не была особенно хороша в призывательной сфере.

Но сейчас при ней была Призма Силы и крупный, полностью заряженный мановый камень… так что получилось все превосходно.

И даже сверх ожиданий.

Воздух сгустился. Но вместо обычных тотемических духов в коридоре появилась очень крупная, лохматая, ярко-рыжая белка с такими бешеными глазами, что все вздрогнули.

Сам Трататоск, беличий бог. Великий и могущественный. Властелин белок серых, красных, черных, пальмовых, огненных, королевских и самых редких – императорских.

А еще у него жутко дурной нрав, он ленив, раздражителен и вечно всем недоволен. Джиданна никогда раньше его не призывала, да и сегодня делать это не собиралась. Просто маны оказалось чересчур много, так что явился сам верховный тотем, а не кто-то из его прислужников.

И по праву осуществленного призыва, по праву связи с фамиллиаром Джиданна имела право на одну просьбу.

– Порви их всех, – попросила она. – Пожалуйста.

Трататоск застрекотал, обнажая передние резцы. Желтые, длиннющие. Это выглядело бы устрашающе… будь он величиной хотя бы с собаку. Но Трататоск был белкой, хотя и очень крупной.

Немтыри, тем не менее, на несколько секунд замерли. Видно, хозяйка их приостановила – разглядывала их глазами новую опасность… интересно, способна ли она видеть хотя бы так, опосредованно? Тоже ведь хобий, судя по имени.

Замешательство длилось недолго. Немтыри почти сразу снова двинулись вперед, двое подняли самострелы… но тут Трататоск сместился. Коридор озарился ярким светом.

И немтыри просто рассыпались. Все. Тотем-белка замелькал, как молния, и в долю секунды уничтожил всех.

А их волшебница испуганно завизжала. И бросилась врассыпную. Сразу семь ее копий разбежались в разные стороны.

То ли создала шесть фальшивок, то ли сама распределилась между семью полунастоящими. Адепты Вакуумада могут и такое.

Трататоск издал злобный стрекот и… тоже разделился на целую ораву белок. Как при Дублировании, только вместо обычных белок – тотемы. Бесчисленные копии великого Трататоска, которые погнались за копиями хобийской чародейки.

Через несколько секунд раздался отчаянный вопль. Мигом спустя – еще один. И еще. Крики становились все глуше – и седьмого вовсе никто не услышал.

Последняя копия успела убежать слишком далеко.

– Боги милосердные, дочь моя, что за порождение Паргорона ты призвала? – всплеснул руками Дрекозиус.

– Это просто Трататоск, – ответила Джиданна. – Бог всех белок. У него сволочной нрав.

– А не убьет ли он и нашего доброго Мектига? – обеспокоился Дрекозиус.

– Возможно. Пошли проверим.

Они нашли Мектига в одном из коридоров. Тот сидел с окровавленным лбом и злобно цокал на Трататоска. Тот недоуменно обнюхивал громилу.

– Благодарю за помощь, о великий Трататоск, – почтительно поклонилась Джиданна. – Да будут всегда полны твои закрома. Прошу, не трогай моего друга.

– Этот лемминг – твой друг? – фыркнул беличий бог. – Лемминги не могут быть ничьими друзьями. Это безумные кровожадные твари. Будь с ним осторожна.

Сказав это, он растворился в воздухе. Вернулся в Шиасс, на тот астральный план, где обитают тотемы и другие низшие божества.

Мектига общими усилиями привели в себя и вылечили рассаженный лоб. Не найдя скалы, чтобы с нее спрыгнуть, он просто бился обо все стены. Но трехминутный сеанс с Леди Белкой затянул раны, и Мектиг стиснул ладонь Джиданны.

– Спасибо, – глухо произнес он.

– Не за что, – с легким удивлением ответила волшебница.

Ей не понравились слова Кантовалы насчет магиоза. Она ведь действительно только что нарушила закон с помощью волшебства. Призвала низшее божество для убийства волшебницы на правительственной службе. Это довольно тяжкая провинность, за это почти гарантирована Карцерика.

С другой стороны… Джиданна сейчас работает на Яминию. Государство, с которым наниматель покойной Кантовалы находится в состоянии войны. А волшебники имеют право участвовать в войнах как частные лица. И хотя ей не давали прямого задания проникнуть в тюрьму и освободить цверга, имя которого Джиданна забыла, Яминия почти наверняка это одобрит.