Александр Рудазов - Апофеоз

Белый Криабал. Гримуар Света. Он сам по себе дает регенерацию и защиту от вредоносной магии, достаточно просто за него держаться… а уж если ты при этом еще и титан…

Нанган!.. Тупица!.. Слабак!.. Рохля!.. Если он все еще жив, Громорокатран отдаст его под трибунал!

Впрочем, ничего страшного, защита Белого Криабала не абсолютна. Это вообще просто побочный эффект. А Громорокатран еще до восхождения на трон взял за правило круглосуточно носить мягкий защитный экран. Мана тратится постоянно и кожа иногда зудит, зато причинить ему вред почти невозможно.

– Маленькая нахальная дрянь, – прошипел Громорокатран, глядя на титаниду-подростка снизу вверх. – Ты ворвалась в мой дворец, как раз когда я… как ты узнала, что сегодня я сплю здесь?! Кто тебе сказал?! Ты пришла убить меня?!

– Я пришла за своим отцом! – крикнула Имрата. – Где мой отец?! Я убью тебя, если не скажешь!

– О, какая хорошая дочь… – процедил Громорокатран, отступая за огромный стол. – Пришла спасать папочку… Ну-ну. Ну-ну. На!..

Он резко сомкнул ладони. Имрата прыгнула на него рысью, но император шваркнул импульсом втрое мощней предыдущего. И в этот раз не помог даже Криабал – Имрату отбросило, стена за ее спиной разлетелась, меч выпал из руки…

– Я Колдующий Император, козявка! – рычал Громорокатран, продолжая кидать заклинания. Он кипел от возмущения. – Чтобы меня убить, таких как ты нужна сотня!

Имрата хотела сказать, что титаны никогда не нападают толпой на одного. Нет более презренной и подлой тактики. Так поступают только люди.

Но из ее рта вырвался только невнятный писк. Она стиснула покрепче Криабал – от него шло приятное тепло. Это будто придавало сил.

– Брось книгу! – раздался злобный крик.

Ладони Имрате обожгло страшным жаром. Громорокатран направил в них поток чистого пламени. Он колдовал прицельно, надеялся выбить Криабал из рук титаниды… но сам близко не подходил. Слишком хорошо знал, насколько это опасно.

Обычного злодея Громорокатран скрутил бы в бараний рог. Даже не убивая – просто парализовал бы взглядом, подчинил волю, превратил в маленького желтого цыпленка…

Но титаны, да и вообще любые бессмертные… они нечестные! Они играют не по правилам! Их гораздо труднее заколдовать!

Громорокатрану это с детства казалось несправедливым.

– Титанова правда!.. – сдавленно сказал он, обрушивая на Имрату потолок. – Титанова гордость!.. Я сыт этим по горло!.. Все сыты этим по горло!.. Вам просто слишком легко живется!.. Вам слишком легко далась ваша сила!.. Я всю жизнь работал над собой!.. Всю жизнь изучал волшебство!.. Всю жизнь корпел над книгами!.. А вы… вы такими просто рождаетесь!.. С рождения имеете то, что у нас имеют лишь самые достойные!..

Имрата толком не разбирала, что там кричит взбешенный смертный. Он упрекал ее в чем-то непонятном. Сердился на что-то, к чему она не имела отношения.

Смертные. Они странные. Лгут даже самим себе.

Тяжело им жить, наверное.

Но Имрата сама себе лгать не умела. И сейчас она слишком ясно видела – ее эскапада провалилась. Спасти отца надежды нет. Теперь она может только красиво погибнуть или… или отступить. Признать поражение и бежать.

Это не позор, если шансов на победу нет. Когда звери бегут от лесного пожара – никто не называет их трусами.

А она еще и с добычей. Заполучила Белый Криабал. Прикончила одного из императорских советников. Поход был не напрасным.

Эти мысли пронеслись в голове Имраты за мгновение. Собравшись с силами, она разбросала обломки потолка, подхватила меч – и метнула его в Громорокатрана! Копьем чистого пламени пронесся титанов клинок – и вонзился человеку в бедро!

Колдующий Император истошно закричал. Закрутил руками, собирая мановые клубы. Но Имрата уже шатнулась назад, пинком отшвырнула случайный комод и прыгнула в распахнутое окно. Прижимая к груди книгу, титанида помчалась быстрей стрелы.

– Догна-а-ать!.. – взвыл Громорокатран, вытягивая меч из раны. – Пойма-а-ать!..

Он хлопнул в ладоши – и в спальне возникли четверо гвардейцев. Четверо элитных Серебряных Магов, лучших из лучших.

– Ва-ва-аше вели-и-и!.. – протянул один, со страхом глядя на окровавленного императора.

– Схватите ее! – рявкнул Громорокатран, указывая в окно. – Не дайте уйти! Быстрее, увальни, быстрее!.. Верните Белый Криабал, не то все пойдете под суд!

Гвардейцы не стали терять зря время. Титанида почти исчезла из виду. Один Серебряный Маг подпрыгнул и заколыхался в воздухе ящероптицей, ноги второго закружились в мановой спирали, третий унесся в небо морозным вихрем, а четвертый просто исчез – и появился уже внизу, посреди улицы.

Эти догонят. Эти след не упустят. Громорокатран вскарабкался на оттоманку и тяжко задышал, сращивая рану.

А его еще спрашивают, почему он так остерегается титанов. Их клинки пробивают защитные экраны четвертой категории! Одной своей тупой силищей сводят на нет столетия Искусства! Все достижения парифатского волшебства!

– Оккур!.. – вскричал Громорокатран, снова хлопая в ладоши. – Оккур!..

Брат явился незамедлительно, но все же с задержкой. Не так быстро, как Серебряные Маги. Понятное дело – они-то одарены в полной степени, а он малоодаренный. Чуть выше немогущего, способен только на заклятия базисного уровня. Ему сложно откликаться на призыв, пусть даже Колдующего Императора.

– Ты звал меня, государь? – спросил Оккур, пристально глядя на брата.

Громорокатран не стал его поправлять. Он не был чужд демократичности и любил свою семью. Оккуру и другим принцам дозволялось звать своего императора просто государем, без обязательного для всех прочих подданных титулования.

К тому же Оккур занимает важную должность. Он – Хранитель Криабалов. Будучи самым прямым потомком прадедушки Бриара, он унаследовал ту маленькую Сущность, что позволяет всегда знать, где эти Криабалы находятся.

– Слушай меня внимательно, – сказал Громорокатран, посылая в ногу расслабляющее тепло. – Эта маленькая титанова дрянь украла Белый Криабал. Ну… ты должен уже знать…

– Я знаю, – кивнул Оккур. – У меня было видение.

– Хорошо. Когда у тебя будет следующее видение… когда ты увидишь, как Магех, или Турнаврон, или Таллея, или Но-Окти убьют ее и заберут Криабал, то немедленно… немедленно!.. придешь и расскажешь мне! В подробностях! Даже если я буду занят чем-то важным – прерывай! А лучше… хм, да. Запомнишь свое видение. В подробностях. А я буду его психозрить. Понял?

– Сложно не понять, – ровным голосом ответил Оккур.

– Хорошо. И что там с оглавлением? Где оно?

– Все там же, государь. В Паргороне. Я сообщу, если оно вдруг переместится.

Громорокатран стиснул кулаки. До этого ему, в общем-то, не было дела до оглавления и титульного листа. Сами по себе эти отдельные странички совершенно бесполезны, им не придавали значения. Сначала они валялись где-то у Хоризакула, потом у Абраксола, потом титульный лист отдали получившему почетную должность Оккуру… но не оглавление.