Евгений Нетт - Новая эпоха. Аур. Том 2.

Ночь, проведенная за утолением плотских желаний, пролетела куда как быстрее, чем хотелось чернокнижнику. И он бы с большим удовольствием провёл в кровати ещё пару часов, если бы не ожидаемый, но оттого не менее неприятный звонок.

- Слушаю.

Вывод видеоизображения Аур предусмотрительно отключил, так как писк коммуникатора застал что его, что его партнёршу в чём мать родила, а кое-какие представления о современной этике чернокнижник имел.

- Рад что ты жив. Сразу извинюсь за звонок: не хотел отвлекать, но ты сам обозначил определённые сроки. – Голос Кощея сочился ехидцей, на которую Ауру искренне хотелось ответить чем-нибудь убойным. Часы, проведённые в отрыве от застилающей небосвод громады дел, были самыми необременяющими за все полтора года с момента его воскрешения, но этого времени было слишком мало для того, чтобы вернуть сознанию максимальный тонус. Однако особого выбора у Аура действительно не было, так как он и вправду лично обозначил сроки проведения ритуала, попросив к этому моменту подготовить место и кое-какие «ингредиенты», которые не могли долго храниться. – С нашей стороны всё готово, те, кого ты заказывал, проживут по меньшей мере двенадцать часов без накачки препаратами.

- Через два… Нет, через три часа буду на месте.

- А говорил, что удовлетворение потребностей физического тела тебя не интересует…

На этом моменте Аур сбросил звонок, обернувшись к терпеливо его дожидающейся, - несмотря на молодость и недостаток подобного опыта, - женщине. Скоростной глайдер находился совсем рядом, на арендованном посадочном месте, а полёт отсюда и до самой Москвы должен был отнять не больше полутора часов. За вычетом тридцати минут на непредвиденные обстоятельства, у Аура оставался один свободный час.

- Как и ожидалось, мне нужно отправляться в Москву.

- Почему ты не хочешь взять меня с собой, Авель…?

К несчастью для красавицы, щенячьи глазки вкупе с напускной беззащитностью не оказывали на него особого влияния, и на подобный трюк он мог купиться разве что в молодости.

- Повторюсь – это опасно.

Девушка промолчала. Она пыталась заполучить свой счастливый билет в лучшую жизнь и в более пикантные моменты, и даже тогда получала один отказ за другим. Соответственно, сейчас, после очередного «нет», для неё пропал всякий смысл пытаться уговорить любовника, ещё вечером расщедрившегося на дорогие подарки.

Оставалось только попрощаться…

Спустя четверть часа Аур в одиночестве покинул гостиницу, вышел на центральную улицу и неспешным шагом пошёл вдоль дороги, идя примерно в сторону ожидающего его глайдера. Время ещё оставалось, и эти минуты маг намеревался потратить на выведение мозга на рабочий режим. Отдых подошёл к концу, а впереди ожидала местами опасная и напряженная работа. И первый пункт в списке – Каролина или то, во что она превратилась за время заключения в сердце протеза.

Аур рассчитывал на то, что банши сохранила ясность разума, и рост силы будет ею воспринят как нечто стоящее испытанных страданий. Запланированный ритуал искусственным путём приблизит её к могуществу истинной королевы банши, но на некоторое время заморозит дальнейший рост. Фактически, Каролине в случае успеха придётся упорным трудом не только компенсировать всё то, что она получила единомоментно, но и оплатить «проценты». В мире ничто не давалось просто так, и за каждую крупицу силы требовалось отплатить. Принцип равноценного обмена, аналогом которого в науке являлся закон сохранения энергии, гласящий, что энергия не появляется из ниоткуда и не исчезает в никуда. Просто в магии намного сложнее было отследить, куда именно уходит «энергия», на что влияет и куда временами исчезает. Если рассматривать науку обособленно, то она была значительно проще магии. Но в глазах Аура она же являлась бесценным дополнением к дорогому его сердцу искусству, позволяющим более точно влиять на реальность посредством использования заклинаний.

В каком-то смысле, грядущий ритуал должен был совместить в себе магию и толику технологий, так как чернокнижник намеревался заточить частицы душ убитых магистров в отдельном, помещённом в своеобразный концентратор кристалле, а после провести пару совершенно безопасных экспериментов. В частности, его сильно интересовала возможность поиска существа или человека, силы которого были увеличены посредством поглощения сильных душ, чьи малые частицы в это же время находились в кристаллах. Учитывая несколько способов, благодаря которым Аур имел возможность «заразить» обладающую существенными магическими способностями цель, применений аналогу радара было бесконечно много. Необнаружимая метка, по которой всегда можно выследить врага или предателя – это ли не высшее благо для правителя? Лучше только подчинительный контракт, но его не всегда можно применить.

На Каролине опробовать этот способ чернокнижник решил из-за того, что опыт был совершенно безвреден для цели. И теоретически, и на практике Аур ещё в той жизни лично подтвердил, что воздействие на одну часть души никак не отражалось на второй. Зато некая эмоциональная синхронизация, безусловно, присутствовала, но заняться более пристальным изучением этого вопроса тогда не позволило время, хладнокровно отсчитывающее оставшиеся секунды жизни Аура.

От мыслей об эксперименте чернокнижник внутренне трепетал; его тянуло к науке, но вал проблем не позволял толком развернуться, оставляя время и ресурсы только на что-то незначительное. Даже аляповато разбавленная цветастыми вывесками серость провинциальных улиц не оказывала влияния на приподнятое настроение мага, но вот то, что происходило буквально в паре километров от главной площади этого городишки, Аура порядком удивило.

- Стоять! Руки показал, сука! Рук…

Ушедший в себя чернокнижник на поворачивающее в его сторону дуло пистолета отреагировал в соответствии со своими рефлексами, нацеленными на выживание. А именно – ударил достаточно простым, поедающим плоть проклятьем, рассчитанным на преодоление автономной магической защиты в виде артефактов. Но грабителю, чьи подельники заканчивали с избиением отчаянно прикрывающего голову мужчины, этого хватило с головой, так как буквально секунду спустя на землю упала груда тряпья, изъеденных сухожилий и костей. Аур, глядя на представшую перед ним картину, грязно выругался: пятилетний ребёнок, отброшенный сильным ударом к стене, бессильно дрожал, будучи не в силах даже плакать. Чуть поодаль распласталась застреленная женщина, в последние секунды жизни явно пытавшаяся дотянуться до своего дитя. Окровавленные уши и переломанные пальцы на изящных ладонях свидетельствовали о том, что грабители собирались сделать всё быстро, не считаясь с последствиями.