Андрей Уланов - Космобиолухи (Авторская редакция 2020 года, с иллюстрациями) [litres]

Оставив безнадежные попытки, рыжий закрыл створку и вышел из каюты.

Теодор крутился возле обеденного стола, пытаясь настроить стоящий на нем биосинтезатор – белый ящик, похожий на кофемашину, только раза в три больше. В раздаточном окошке виднелась миска, до середины заполненная чем-то ядовито-салатовым, только что не светящимся.

– Что это? – опасливо кивнул на нее навигатор.

– Зеленое дерьмо, – честно сказал пилот.

– А что ты в меню выбирал?

– Какая разница? Если оно выглядит как зеленое дерьмо и на вкус как зеленое дерьмо, то его коммерческое название меня не интересует!

Дэн заколебался, но все-таки рискнул попробовать. Тед был неправ. Густая клейкая масса вообще не имела вкусовых аналогов на человеческих планетах.

– Так что это все же было? – Рыжий глянул на панель синтезатора и прочитал: «Суп из шпината». – М-да, красители паршивые.

– Ароматизаторы не лучше. Скажи, похоже на кормосмесь для киборгов?

– Думаю, киборги от нее тоже не в восторге. Может, ты контейнеры перепутал?

– Ничего я не путал… – Теодор тем не менее полез проверять.

– В общем-то синтезированная еда и не обязана быть вкусной, – попытался утешить его напарник. – Это запас на самый черный день, только чтобы с голоду не умереть.

– Ага, и умереть на толчке! – Тед в сердцах навинтил контейнер криво, и тот заклинило – ни туда ни сюда. – У-у-у, шайтан-машина…

– Теоретически можно есть даже сам гель. – Дэн обмакнул палец в основу для синтеза, лизнул и заключил: – Знаешь, а гель вкуснее. Может, ну его? Если припрет, просто так съедим…

– Капитан велел настроить. – Теодор наклонил синтезатор к себе, чтобы ловчее ухватиться за контейнер. Тот уже начал поддаваться, когда пилот нечаянно задел локтем сенсорную панель, и прибор мстительно выстрелил ему в лицо толстой ярко-красной струей. – А-а-а, твою ж мать!

Выпущенный синтезатор опасно и необратимо накренился над краем стола. Дэн отважно кинулся на перехват, смягчив удар об пол своим телом, но шайтан-машина повела себя на редкость неблагодарно, изрыгнув на героя все содержимое смесителя.

– Ты только вдумайся: у нас на борту механический убийца! – трагическим шепотом вопиял Станислав, но тщетно – ужасаться Вениамин не спешил.

– Ну во-первых, вполне себе органический, – рассудительно напомнил он. – Его даже наш медсканер от человека не отличит: и кровь у него такая же, и плоть – только с наноимплантатами, мимикрирующими под окружающие ткани. А во-вторых, почему сразу убийца? Потому что ты с киборгами только в бою сталкивался? Они используются и на заводах, и в опасных экспедициях, и в охране торговых центров, и даже богатенькие нимфоманки последнее время стали…

Станислав брезгливо скривился. Видел он одну такую «игрушку», длинноволосую и с заостренными ушами (модель «Irien», кажется), пакость редкостная! Говорят, уже и с крыльями появились, для пущей «романтики».

– Мне плевать, из чего эта дрянь слеплена, – главное, что это бездушная химера, а не человек! И она бродит между нами, как волк в овечьей шкуре!

– Ты ж говорил, что по глазам их сразу отличаешь, – напомнил Вениамин.

– Этого не отличаю, – признался капитан. – И вообще, я с киборгами последний раз семь лет назад сталкивался, а наука-то на месте не стоит!

– А если поговорить с каждым по душам, о детстве расспросить, о родителях?

– Ха! Ты знаешь, сколько я за эти сутки литературы перелопатил?! – Станислав вытащил из кармана фотонный блокнот. – На базе процессора DEX-6 создана специальная шпионская линейка, Bond. Такой кибер будет вдохновенно рассказывать тебе о проблемах в школе, первой любви, детях – даже фотографии покажет! В этого ублюдка закачано столько фальшивых воспоминаний, что он может дурить нам головы бесконечно, и поймать его на нестыковке не удастся – наоборот, скорее человек забудет, сколько лет его двоюродной бабушке и когда день рождения у любимого кота! Вот, послушай… – Станислав нашел нужное место в тексте: – «Модель выпускается в двух полах, пяти биологических возрастах, пяти расовых типах и с вариабельной внешностью…»

– А чего ты хотел от шпиона? – резонно заметил доктор. – Если б они были клонами с одной матрицы, их бы мигом вычисляли.

– Да, но нам-то как его прищучить?!

– А зачем? – огорошил Станислава друг. – Нам он пока проблем не доставляет… по крайней мере связанных именно с киборгами. А рано или поздно он все равно себя выдаст.

– То есть кого-нибудь убьет?

– Нет, – терпеливо возразил Вениамин, – просто поведет себя как-нибудь странно.

– В том-то и дело! – возопил несчастный капитан. – Они все ведут себя странно! Один разговаривает с приборами…

– Многообещающий признак, – заметил доктор. – Ведь киборги по сути родственники техники. Только более продвинутые.

– Другой питается почти исключительно сгущенкой с чипсами! Разве нормальный человек может жрать такую гадость?!

Доктор слегка смутился, ибо сам на днях задал Дэну подобный вопрос. Тот радушно пригласил его попробовать, и – о ужас! – они на двоих слопали три пакета и две банки.

– Насколько я помню, – тем не менее сказал он, – киборги способны усваивать любую мало-мальски пригодную органику. Это позволяет им выживать даже в самой дикой местности вроде пустынь и джунглей, питаясь змеями, насекомыми, травой и форменными сапогами.

– Третий, чуть отвернись, слепого изображает! – Станислава, не замечающего шкодливых огоньков в глазах друга, продолжало нести.

– У киборга превосходно развиты все органы чувств, и в быту он запросто может обходиться без зрения, экономя энергию, – авторитетно сообщил Вениамин.

– Четвертой на корабле как медом намазано, чуть что происходит – сразу тут как тут!

– Втирается в доверие и что-то вынюхивает, – с готовностью обличил Полину доктор. – А щурька ее вообще никто не видел. Может, у нас в вентиляции труп ее предыдущей жертвы?!

– Остальные биолухи только о бактерии своей и разговаривают, как о дочери родной!

– Особенно мне Владимир не нравится, агрессивный какой-то, нервный, – доверительно признался доктор. – Как будто специально всех против себя настраивает, чтобы с расспросами не приставали!

– Чего ты мне вечно поддакиваешь?! – опомнился капитан. – Да еще такую ерунду несешь!

– Я просто помогаю тебе размышлять, – невозмутимо объяснил Вениамин. – Как Ватсон Холмсу.

– А по-моему – просто издеваешься! Какие сапоги?! Какой труп?!!

– Вообще-то я пытаюсь тебя успокоить, – усмехнулся доктор. – Стасик, прибереги нервы для действительно критических ситуаций. Ты же бывший десантник, а ведешь себя как истеричная дамочка!