Александр Гедеон - Делай что должен [Фейк, содержание после 12 главы из Ремарка «На западном фронте без перемен»]

А вот то, что комбат явился за ними лично, удивляло и настораживало. Зачем этот человек шёл сам, если мог отправить приказ врачам, передать его на имплант или максимум прислать командира взвода? Зато у Чимбика появился шанс узнать о судьбе Лорэй и бейджинки. Хоть что-то Савин должен знать.

– Разрешите вопрос, сэр, – сказал Чимбик.

– Задавайте, сержант.

– При эвакуации с нами были женщины. Трое: сёстры-близнецы и уроженка Бейджина. Что с ними?

Чимбик впился взглядом в лицо офицера, опасаясь услышать привычное «не ваше дело, сержант».

– Бейджинка, Расмира Ломи, – вполне спокойно ответил майор, – в данный момент проходит курс реабилитации. Что же до сестёр Лорэй…

Он сделал паузу.

– Что с ними? – встрял Блайз, заработав гневный взгляд брата.

Не сработало: тот попросту проигнорировал сержанта, глядя на майора так, словно готов был взять офицера за воротник и вытрясти всю правду.

Удивительно, но майор не отреагировал на столь вопиющее нарушение субординации.

– Мисс Лорэй участвуют в спецоперации Доминиона. Поэтому для Консорциума и Союза и они, и вы оба считаетесь погибшими. Понятно?

– Так точно, сэр! – хором выкрикнули репликанты.

Неожиданно хорошие новости взбодрили не хуже стимуляторов. Лорэй живы. Репликантов не списали. И, самое главное, у них остаётся шанс найти девушек, задействованных в спецоперации Доминиона. Следы деятельности Лорэй можно будет обнаружить в оперативных сводках или в новостях, которыми обмениваются между собой репликанты.

– Но надо что-то делать с вашим шрамом, – Савин указал на лицо сержанта.

– Шрамом, сэр? – переспросил тот.

– Да, – кивнул майор. – Он очень приметный, и есть шанс, что вас кто-либо увидит без шлема и опознает по нему. А дальше размотает цепочку до Лорэй.

Чимбик понимал всю разумность приведённой аргументации, но отчего-то избавиться от шрама теперь казалось неправильным. Будто он собрался уничтожить часть себя.

– Я бы не хотел его сводить, сэр, – услышал он свой голос. – Могу ли я замаскировать его?

В глаза человека мелькнуло удивление. Мелькнуло и пропало.

– Замаскировать? – без тени гнева переспросил Савин.

Чимбик пытливо взглянул ему в глаза, а потом осторожно, прощупывая границы дозволенного, спросил:

– Разрешите татуировку, сэр?

– Татуировку? – майор на миг задумался, а потом сказал:

– Хорошо. Рисунок выберете сами?

– Да, сэр! – не скрывая радости, откликнулся Чимбик.

Спустя несколько часов Чимбик стоял перед майором, а тот разглядывал покрытое свежей татуировкой лицо сержанта.

– Вылитый тиаматец, – одобрил Савин. – Может пригодиться в случае работы на территории Союза. И шрама практически не видно. Ваша идея?

– Мисс Лорэй предложили такую маскировку во время работы на территории Союза, – выверяя каждое слово, ответил Чимбик. – Прикрытие прикрытие показало себя эффективным.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул майор. – Я смотрю, вы неплохо сработались с гражданскими?

Сержант внутренне напрягся, ощущая, что ступает по тонкому льду. Неизвестность давила. Репликанты не представляли, какую версию произошедшего рассказали доминионцам Лорэй и сошлись ли их показания. Да и вернувшаяся к бейджинке способность говорить тоже не особенно радовала в этом ключе.

– Поначалу были проблемы, но со временем мы научились совместной работе, – нейтрально ответил Чимбик.

Он легко вскинул на спину рюкзак с выданным ему новеньким имуществом, всем своим видом выражая готовность приступить к выполнению служебных обязанностей.

– Это хорошо, – майор хлопнул его по плечу.

Сержант едва сдержался, чтобы не перехватить руку человека, останавливая опасное движение. Теперь Чимбик лучше понимал принятые у людей жесты одобрения и поддержки, но старые привычки вернулись, стоило сержанту вновь оказаться на Эгиде.

Савин, явно не понимая всю опасность излишней жестикуляции, довольно улыбнулся:

– Пойдём, познакомлю с новым личным составом.

– Новым, сэр? – эта новость удивила Чимбика ещё больше, чем поведение командира.

– Да, – отозвался тот. – Нас объединили с бывшим сто пятым батальоном. Это специалисты по борьбе с диверсантами.

– Люди, сэр?

– Репликанты, – майор пошёл к выходу, вынуждая сержанта последовать за собой.

Чимбик замолчал, обдумывая произошедшие в его судьбе изменения.

Навстречу шла взводная колонна. То, что это новоприбывшие, Чимбик понял сразу. Не по лицам – лицо у них было одно на всех. То же, что у самого сержанта. А в остальном они были абсолютно разные.

Взгляд Чимбика цеплялся за татуировки на видимых частях тела, брелоки на поясах, разнообразные значки с неуставными изображениями на форме. Это были репликанты и в то же время нет. Слишком много черт появилось в них от дворняг. Чимбик смотрел на них и гадал: а только ли внешние черты они переняли от людей?

– Как видите, правила немного поменялись, сержант, – ухмыльнулся Савин. – Добро пожаловать в армию Доминиона Земли.

– Спасибо, сэр, – машинально отозвался тот, не отрывая взгляда от вновь прибывших.

В кубрике сержанта встретил Блайз.

– Видел новых? – спросил он.

– Да, – сержант поставил рюкзак на пол и откинул крышку.

– И как они тебе?

– Не похожи на нас, – и Чимбик раскрыл свой шкафчик для снаряжения, ставя в разговоре точку.

Планета Новый Плимут. Столица

– Заряжай! Цельсь! Пли!

Залп из древних винтовок хлестнул по ушам.

Грэм Нэйв стоял, вскинув ладонь к козырьку, и смотрел, как гроб с телом его друга опускается в могилу.

– Заряжай!

Лязгнули затворы.

– Цельсь! Пли!

Свёрнутый флаг передали плачущей пожилой женщине, матери Монта. Жена принять его не могла, рядом с гробом Карла опускали ещё три гроба: супруги и дочерей.

Трагическая случайность, сбой программы автоматического грузовика, в результате которой тот смёл машину, в которой Карл вёз семью к родителям.

Случайность, в которую Грэм не поверил ни на секунду.

– Заряжай!

Нэйв смотрел, как гробы исчезают в тёмном зеве могилы, и вспоминал всё, что произошло сразу после смерти Карла.

Едва миновал первый шок от новости о смерти капитана Монта, как Грэм с упрямством вгрызся в работу. Карл не одобрял «наматывания соплей», и лучшей данью памяти другу Нэйв посчитал завершение начатого им дела. Коллега бы одобрил.

Но стоило лейтенанту попытаться открыть файл с информацией, касающейся станции «Иллюзия», как на мониторе высветилась надпись «Дело закрыто. Обратитесь в архив». Тогда он счёл это канцелярской ошибкой, путаницей при передаче дел покойного капитана. Но когда отправил запрос в архив, получил равнодушный ответ: «Уровень доступа недостаточен».