Василий Маханенко - Начало партии

«Мы не можем просто сбить сенсор на лету или внезапно контратаковать?»

«Ты помнишь, что для выполнения любого подобного действия необходимо сперва деактивировать режим невидимости? Кроме того, если не заметил, эти охранники намного быстрее тебя. Единственная причина, по которой они нас ещё не поймали, заключается в том, что они вынуждены постоянно подбирать и снова использовать свои сенсоры. И, в отличие от нас, они не могут позволить себе тщательно планировать каждое своё действие. Для всех остальных прошло лишь около 30 секунд.»

«Не напоминай!»

Алан полагал, что во время прошлых событий в Игре он уже испытывал границы своих возможностей на прочность. В конце концов, в памяти ещё была жива та отупляющая боль во время Обучения. Но сейчас всё было по-другому. Тогда он просто сидел и смотрел, как к нему приближается Предтеча. Сейчас же он каждый миг заставлял себя двигаться, подвергая всё новой боли. Это чем-то напоминало последние секунды выматывающего комплекса силовых упражнений в тренажёрном зале, только ощущения были усилены во много раз. Юноша боролся за каждый новый шаг, не позволяя себе прервать бег, но каждая новая секунда мышечной боли и усталости растягивалась до бесконечности и лишь нарастала. Его тело, его разум – всё, казалось, находилось на грани коллапса.

« Продолжай бежать. Твоё тело едва достигло 35 % пределов своих возможностей .»

«ЧТО?! »

чувствуя, как волна ужаса и нежелания накрывает его с головой. Впрочем, бежать он не прекратил.

«До какой степени я должен себя измотать, чтобы уйти от погони?!»

«Грубо говоря да 70 %, почти до грани коллапса. Я не требую от тебя ничего невозможного и не пытаюсь загнать тебя до такой степени, чтобы ты умер.»

Алан выругался на Еву.

«Ты зря тратишь силы.»

Алан вздохнул и сосредоточился лишь на одной мысли. Двигаться. Куда, как – всё это он оставил на Еву. Детали – ничто, движение – все. Алан бежал, словно продираясь сквозь завесу невыносимой боли, и думал, что вряд ли его состояние может ещё больше ухудшиться. Разумеется, реальность быстро доказала обратное. Через некоторое время ему стало казаться, что его тело медленно, но верно разрывается на куски. Он требовал от него слишком многого, значительно больше, чем это должно было быть возможным. Но Ева неумолимо вела его дальше.

Истощение и боль в мышцах уже казались воспоминаниями о счастливом прошлом. Теперь это была пытка. Мучения были настолько невыносимыми, что Алан почти хотел умереть, шагнуть прямо под один из выстрелов, вместо того чтобы в очередной раз уклоняться. Но по какой-то причине юноша сумел выдержать это испытание, обнаружив в себе дремлющие силы, о которых он и не подозревал. Боль, изнеможение? Не важно. Важно было лишь одно: двигаться вперёд. В голове Алана словно что-то щёлкнуло, и целый каскад системных уведомлений развернулся перед его глазами. Юноша не обратил на них внимания, и они автоматически закрылись. Ева бы сказала ему, если бы там было что-то важное.

Неожиданно Алан заметил, что снова приближается к торговому району, а людей вокруг становится всё больше. В состоянии сверхсознания он легко пронзал толпу, однако у его преследователей возникли некоторые проблемы, поскольку они пытались догнать человека, которого никто не видел, и стреляли будто бы в пустоту. Некоторые прохожие даже начали стрелять в ответ.

Осознав, что очень скоро всё это может закончиться, Алан ощутил мгновенный прилив сил, но на смену ему почти тут же снова пришла методичная агония и пульсирующая в оцепеневшем мозгу мысль о движении вперёд. Несколько секунд спустя охранники наконец потеряли Алана. Очередной сенсор, кинутый в толпу, был сбит в полёте разъярённой пожилой мадам, которая завопила что-то насчёт благопристойности.

Увидев это, Алан почувствовал, что сбавляет шаг, волна облегчения захлестнула его разум.

«НЕ ОСТАНАВЛИВАЙСЯ. ДВИГАЙСЯ ДАЛЬШЕ».

«Что? Но…»

«ЕСЛИ ТЫ ОСТАНОВИШЬСЯ СЕЙЧАС, ОНИ НАЙДУТ ТЕБЯ. ВПЕРЁД».

И Алан снова заставил себя двигаться, чувствуя, как перед глазами всё начинает расплываться. Сознание постепенно ускользало, он даже в какой-то момент потерял способность обрабатывать информацию от органов чувств. Боль волшебным образом исчезла, а он продолжил двигаться по линии перед глазами. Наконец его тело достигло предела, и Алан повалился на землю, отключившись ещё в процессе падения.

Он очнулся в каком-то переулке от невыносимо пронзительного звука, раздававшегося в голове. Застонав, Алан перекатился на спину. Каждая частичка его тела была словно в огне, а ноги болели так сильно, что он не чувствовал отдельных мышц. Как только он окончательно пришёл в себя, душераздирающий звон прекратился.

«С возвращением. Я позволила тебе отдохнуть так долго, как только возможно, активируя и деактивируя поле невидимости в случае необходимости. У нас осталось полтора часа, чтобы доставить посылку.»

Снова застонав, Алан заставил себя встать, неустойчиво балансируя на обессилевших ногах и ощущая тяжёлый груз собственного тела и брони Вернувшихся. Открыв лог, он глянул на уведомления и с удивлением обнаружил, что изучил ряд новых способностей:

Алан проверил описания новых способностей:

Алан невольно растянул губы в усмешке и медленно направился к выходу из Трущоб. Однако там он обнаружил знакомую фигуру в чёрном костюме с фиолетовой перчаткой, который спокойно разговаривал с одним из охранников, сжимая за спиной сенсор.