Василий Маханенко - Гамбит Земли

Взмах мечом справа, следом, без паузы – слева. Один мёртвый хакслард.

Второй враг повернулся к Алану, поднимая синий лазерный меч.

«Не блокируй атаки лоб в лоб, у него выше показатель силы» , – посоветовала Ева.

«К тому же, это сильно снижает прочность оружия» , – добавил Лямбда.

Хакслард замер, глядя на багровый клинок в руках Алана; юноша ответил ему твёрдым взглядом. Внезапно из открытого прохода в ложу выметнулся вихрь лазерных зарядов, угодив прямо в хаксларда.

Воспользовавшись секундным замешательством противника, Алан метнулся вперёд в глубоком выпаде, и его клинок глубоко вошёл в лицевую пластину хаксларда, мгновенно его убив.

Алан скосил глаза на шкалу опыта. Эта стычка принесла ему 10 % от уровня.

– С каких пор ты используешь меч? – спросил Тьяго.

– Я думаю, гораздо важнее сейчас понять, что здесь делали двое ассасинов Хаксларда, – отозвался Алан. – Я думал, хаксларды не могут напрямую вмешиваться в эту войну.

– Они имеют право защищать свои активы, к которым в настоящий момент относится большая часть долгов Земли, – подал голос Ледоволк. – Так что? Кто из вас двоих нашёптывает Хаксларду?

Он поднял свою лазерную винтовку.

«Лямбда?» – мысленно позвал Алан.

«Это не мы и, скорее всего, не Тьяго. Кто самое слабое звено? Я ставлю на Афродиту» , – откликнулся искин.

«Точно, её “друзья”» , – осознал юноша.

– Это была Афродита, – сказал он вслух, поворачиваясь к Тьяго. – Она рассказала своим друзьям, что мы прибыли в город… Но, полагаю, даже она не настолько глупа, чтобы случайно разболтать о нашем текущем местонахождении, особенно после твоих недвусмысленных инструкций.

– Дьявол, а ведь она узнала, где мы, как только мы вылезли из машины, – процедил Тьяго. В следующее мгновение он окаменел: – Товары! Все товары сейчас с ней и Китаной! – Тьяго резким движением развернул планшет. – Мои сообщения не проходят, они обе не отвечают.

– Они и не смогли бы, тот склад полностью экранирован, – вмешался Ледоволк. – Позаботиться о сохранности груза было нашей приоритетной задачей. Ладно, я позабочусь об этом, – он махнул рукой в сторону мёртвых хакслардов.

Алан с Тьяго выбежали из ресторана. Вокруг царил хаос, прохожие шарахались и визжали, а к месту происшествия уже стягивались полицейские и военные машины. Алан едва успел запрыгнуть в бронированный мерседес, как автомобиль ракетой устремился прочь. Несколько раз за время их лихой гонки раздавался яростный визг тормозов, пару раз даже слышались гулкий грохот столкновений, но юноша не обратил на это особого внимания.

Ева и Лямбда усиленно работали, моделируя разнообразные боевые ситуации против Афродиты, Китаны, Тьяго и комбинаций из них троих.

Мерседес наконец остановился в нескольких кварталах от склада, выпуская их наружу. Алан выпрыгнул из машины с активированной базовой невидимостью и помчался к складу. Тьяго мчался за ним по пятам.

Ввалившись в здание, юноша увидел, что Афродита сидит возле стола, положив ноги на столешницу, и, как ни в чём не бывало, мило беседует с Китаной.

Ощутив чужое присутствие, Китана обнажила свой меч.

– Это всего лишь мы, – сказал Тьяго, придирчиво осматривая склад. Он прошёлся вдоль металлических ящиков, заглянул внутрь, удостоверяясь, что всё в порядке.

– Что-то вы рано? – подняла бровь Афродита.

– Нарвались на нескольких хакслардов, – проговорил Алан, наблюдая за реакцией девушек.

«Лёгкое удивление у обеих, но это может означать что угодно» , – шепнул Лямбда.

– Ни одна из вас ничего об этом не знает, не так ли? – спросил Тьяго.

– Нет, – лаконично ответила Китана.

– Разумеется, нет. А что, вы подозреваете, что мы можем быть к этому причастны? – нахмурилась Афродита.

«Надави на неё» , – последовало указание от Лямбды.

– Да, – сказал Алан. – Если точнее, то именно ты. Предоставь мне полные данные твоих сообщений за последний месяц. Так я смогу проверить твоих друзей и убедиться, что ты тут не при чём.

– Что? Ты нацелился на моих подруг, извращенец?

– Просто дай ему имена, – скривил губы Тьяго. – Полные данные включают в себя слишком много конфиденциальной информации, такой как квесты и способности. Думаю, требовать что-то подобное будет уже чересчур.

– Она может солгать насчёт имён, – качнул головой Алан. Немного подумав, он предложил: – Покажи мне контракт. Если он нарушен, то мы поймём, что ты работаешь на Хакслард.

– Какой контракт? – удивилась Афродита. – Я никогда не заключала с тобой никаких договоров. Единственный контракт, который мне навязали, я заключила с ним, – она кивнула на Тьяго. – Возможно, тебе стоило бы больше беспокоиться о нём, а не обо мне.

– Контракт не распространяться об информации, полученной до и в течение Обучения, – пояснил Алан. – Я практически на 100 % уверен, что это единственная информация, которая у тебя на меня есть, и хаксларды непременно захотели бы её получить.

Он глянул на всех остальных.

– На самом деле, будет лучше, если все вы продемонстрируете этот контракт. Я хочу убедиться, что никто из вас его не нарушал. Я немного покопался в механике игровых договоров и выяснил, что о нарушении не становится известно автоматически. Это можно узнать, лишь проверив бланк контракта противоположной стороны [6] Прим. W: Это достаточно… любопытная механика. Поднимает много вопросов, я бы сказал . Что ж, с меня и начнём.

Алан вызвал через меню окно контрактов, нашёл нужный и продемонстрировал окружающим. Не нарушен.

Китана без колебаний сделала то же самое. Не нарушен.

Тьяго вздохнул.

– Я получил предложение от Легиона Людей, перед которым было невозможно устоять. Но, слушай, только это и позволило мне получить эту работу. Видимо, я должен каждому из вас по 125к кредитов, – поморщился он. Затем повернулся к Афродите: – Однако у тебя не должно было быть причины нарушать контракт. Если только ты действительно не решила ударить мне в спину.

Тьяго схватил девушку за руку. Афродита вздрогнула и подалась назад.

– Без глупостей, – сказал Тьяго. – Я знаю все твои мелкие грязные трюки.

Афродита уставилась на него, вздёрнув подбородок:

– Что ж, в таком случае, я рада, что выучила парочку новых.

«АКТИ…»

Глаза девушки вспыхнули небесной синевой, и по комнате прокатилась расходящаяся волна энергии. Алан рухнул на пол, обхватив голову руками. Яростная волна боли захлестнула его тело, затуманивая сознание и нарушая работу имплантатов. Ева и Лямбда что-то кричали, но их голоса доносились, словно сквозь толстый слой ваты.

Сквозь застилающую глаза пелену он различил, что Китана и Тьяга неподвижно лежат на полу. Алан кое-как нашарил рукой лазерный пистолет, прикладывая все усилия, чтобы найти взглядом Афродиту. Наконец он сумел различить, что она склонилась над Китаной, пытаясь у неё что-то забрать. Её меч.