Сергей Коротков - Гонка преследования

– Слушай, а зачем тебе именно такая расписка? – спросил Мамонт идущего впереди Крэга.

– А что в ней не так?

– Ты бы еще попросил меня написать в ней, что в моей смерти прошу никого не винить.

Крэг хмыкнул, не сбавляя шаг, обернулся на ходу, в темноте ночи стали видны его белые зубы:

– Смешной ты, право!

– Нет, ну серьезно? Почему такой текст?

– Слушай, компаньон… – Наемник остановился, повернулся к попутчику. – Мне тоже хочется жить. Мне тоже нужна страховка. И подстраховка тем более. Этой распиской я помашу перед носами вояк, что, дескать, вот, не состоял на службе у Мамонта, которого так жаждут увидеть все собаки Зоны. Что не исполнял никаких его приказов и между нами ничего нет и не было. Жопу свою я этим хочу прикрыть, ясно теперь?

– Ясно.

Они снова пошли вперед, хрустя ветками и шелестя опавшими листьями. В стороне завыл пес, ему вторили двое других. Или трое – Мамонт не особо вдавался в чтение лесных звуков и следов, полностью доверившись матерому наемнику. Тот шагал уверенно и твердо, будто всю жизнь тут ходил.

– Ты знаешь маршрут?

– Нет. А что опять не так?

– Ну… Так уверенно прешь в одном направлении, не боясь аномалий, зверья и не разбирая дороги.

– Так я тут не раз бродил раньше, – без зазрения совести ответил наемник. – И наводку хорошую мне дали.

– А чего сам не сходил раньше? Чо не притаранил хабар на базу или не перепрятал его?

– Слушай, Мамонт… Ты такой дотошный, право! Забодал уже. Бди тыл лучше, а не задавай глупых вопросов.

– Ладно, хоть лопату не взяли…

– Что-о?

– Ничего!

Мамонт все же снял автомат с предохранителя и немного отстал, готовый в любую секунду выпустить по компаньону веер свинца. Позади истошно заревел снорк. Начбазы дернулся, развернулся, осмотрел пройденный сектор. В голубоватом свечении ПНВ лунный пейзаж Зоны еще больше вселял страх к волнению ходока.

– Шевели колготками, босс! Уже недалеко, – произнес Крэг, ориентируясь по местности и сверяя маршрут с навигатором в КПК.

И тут округу огласил рев нескольких снорков.

«Кланы Зоны, участвующие в ликвидации остатков „Бастиона“, прошу собрать свои силы у „Ессентуков“ к 7 часам утра для окончательного разгрома противника. Цели – генерал Гроссман, капитан Хард, Мамонт, Шрам, Короед, а также наемники и легионеры, присутствующие с оными врагами. Аперкорт».

«Для самых тупых напоминаю, что группировка „Пепел“ и ее командир Аперкорт уполномочены вести боевые действия в Зоне и командовать операцией ближайшие 24 часа, что я лично подтверждаю. Всем войсковым подразделениям принять это как должное. Бугаенко».

«Счастливцев, лично уничтоживших беглых врагов, ожидает моя личная награда. Кузбасс».

«Принято. Работаем. Махно».

«Заметано. Мы в деле. Челюскин».

«Короед уничтожен лично мною. И его прихвостень Свищ тоже. Поводырь».

«Кто видел Шрама? Где эта гнида? Кузбасс».

«Группа фанатиков движется в направлении „Ессентуков“. Просьба всем аборигенам Зоны – огонь на поражение. Уничтожить противника. Скорейко».

«Шрам ликвидирован в Северных холмах. Иду дальше. Мамонт, обожди меня, я скоро! Треш».

«О как! Вот это расклад! Пошла мазута! Мы вольные сталкеры тоже в деле. Пасечник».

«Это ошибка! Я не с ними, не с Короедом. Крэг».

«Трешу респект. Молорик! Так держать. Поводырю тоже уважуха и приз от „Теплого стана“. Кузбасс».

«Зачет, Треш. Мы с тобой. Махно».

«Вот это движуха пошла! Пацаны жгут. Я с вами, братаны. Михайлыч».

«Капец Мамонту. Зря он связался с фанатиками и пошел против вояк. Я же говорил, возмездие настанет. Аноним».

«Я больше не с Мамонтом. Считайте, что его уже больше нет. По чесноку. Прошу базу не громить. Ессентуки чисты, двери открыты для всех гостей. Сивый».

«Ха-ха-ха, Сивый! Кузбасс».

– Ты… его? – Корсар, порядком запыхавшийся, уперся руками в колени, тяжело дышал и смотрел то на мертвого Шрама, то на Треша, запивающего водой какие-то таблетки.

– Мы с Буреломом. Молорик, излом! Помог хорошо… Ценой жизни своей.

– Как сам?

– Тело все горит. Особенно плечо. И нога ноет.

– Дай я посмотрю.

– Да ладно. Заживет. Чай не турист. Что с хатой знахаря? Потушили?

– Да. Капремонт, конечно, нужен будет, но постройки сберегли. Болотник малость обгорел. Вот тебе мазь послал из трав всяких и желчи химеры. Держи, – Корсар протянул склянку с дурно пахнущей субстанцией.

– Фу-у! От меня ж не только Златка отвернется, все звери разбегутся из Зоны. Воняет как… – сморщился сталкер, беря бутылек.

– Ничего, ничего-о! Ты ей прежде всего здоровым нужен и целым, а уж местный парфюм – это в последнюю очередь. Если любит, примет с любым запашком!

Оба засмеялись, стали чистить экипировку и снаряжение – содержимое болот и песок холмов порядком облепили сталкеров с ног до головы. Пока Корсар шмонал труп Шрама, Треш грустно смотрел на излома.

– Его бы похоронить. Нельзя бросать так, зверье сожрет. А?

– Мутанты не хавают изломов. Табу у них. Разве не знал?

– Нет.

– Болотник придет, похоронит товарища своего. Нам идти нужно.

– Так нужно сообщить знахарю.

– У него КПК нет. Он сам придет, вот увидишь. Нюх у него и чуйка. Винтовку наемника возьмешь?

– Не-а. Своего ствола хватит.

– Он у него покоцанный какой-то весь. Поди-ка и не рабочий.

– Рабочий. Стрелял, как на швейной машинке штопал.

– Хабар остальной возьмешь? Он по праву твой.

– Не надо мне ничего от этого злыдня. Забери себе или зарой. Мне пофигу.

– Хабар плохим в Зоне не бывает. Неважно, чей он и как достался. В хозяйстве все сгодится. Возьму тогда я.

– Забирай.

– Блин, ни ПНВ, ни гранат у него. Зато приборчики какие-то навороченные. Гаджеты импортные. Может, хоть их возьмешь?

– ПНВ нам ни к чему. Уже почти рассвело. За день все и случится. Тянуть больше нельзя.

– Ты про фанатиков?

– И про Мамонта тоже.

– О, смотри, чо Сивый пишет про своего босса… – Корсар, получив сигнал КПК, открыл его и прочитал Трешу вслух сообщение от помощника начбазы. – Ишь, прогибается, вину с себя снимает, подлиза!

– Я тоже послал недавно СМС по поводу Шрама. Поводырь молодец, Короеда замочил. Хотя… – Треш задумался, глядя на алеющий восток. – Странно все в жизни. То люди вместе, то разбегаются по разным причинам. То снова сходятся. Почему так бывает? Нельзя всегда быть вместе? В любви и гармонии, в дружбе, в мире…

– Я был женат, Треш. Любил, дружил, гармонировал, как ты говоришь… – Корсар на минуту замер, перестав обирать мертвого наемника. – Думал, это навсегда… Думал, обоюдно это. Ан нет! Облажался. Оказывается, все эти гармонии, преданности и тяги могут быть только при наличии материальных благ. И с милым рай совсем не в шалаше! Даже дочку больную бросила – так ей приспичило учесать к новому мужику!